一聲脆響，明不詳臉上又多一個紅掌印。
眾人忙將本月拉開，勸道：“他就是個孩子，還是傻的，別計較。”
“傻子，活該你挑大糞！傅穎聰，今後他就跟你一起幹活！”
一名十五六歲的少年趕緊走出來陪笑：“是，是！新來的，快跟我來，別耽擱時間了！”他一把抓起糞桶，將明不詳拉了過去。
本月見眾人還愣著，罵道：“看屁啊！還不幹活？”
傅穎聰領著明不詳走遠了，回頭看眾人各自散去，對明不詳說道：“你幹嘛一來就得罪那隻斑狗？”
“我哪裏得罪他了？”明不詳問。
傅穎聰道：“你剛才笑什麼？”
“你們不覺得好笑，為什麼笑？”
傅穎聰聽明不詳這樣回答，搖搖頭，心想果然是個白癡。“拿著。”他將手上的糞桶塞給明不詳，說，“這正業堂上下有一千多人，沒人清理，屎都要堆到大雄寶殿去了。你別嫌這活惡心粗重，這可是要緊事。”
接著又問：“你師父是了心和尚，那你以後打算出家嗎？”
明不詳搖頭，傅穎聰也弄不清楚這是說不知道還是不要。
“你呆頭呆腦的，不出家，留在少林寺也是被人欺負，了心和尚沒跟你說嗎？”
明不詳又是搖頭，他雖會說話，但似乎隻愛搖頭跟點頭。
傅穎聰見明不詳不懂，立刻賣弄起來：“斑狗這麼囂張，不就仗著他頭上幾個戒疤？我教你個規矩，少林寺雖然沒規定弟子必須出家，可一殿四院八堂，哪個住持首座不是光頭？觀裏不見得隻有道士，寺裏肯定都是和尚。不出家，俗家弟子當到頭也不過就是個入堂居士，協辦公務，像我一樣，天天被和尚欺壓。娘的，哪天等我離開少林寺，我就把大糞澆在斑狗頭上，教他做人！”
傅穎聰見明不詳又不回話，罵道：“你怎麼又不說話了？”
明不詳搖搖頭，表示無話可說。
“你不說話，人家就會欺負你，你倒是說話啊！”
“說什麼？”明不詳問。
“想到什麼就說什麼啊！”
“你要出家嗎？”
這不是自己剛才問他的問題嗎？
“出家有啥好的，又不能吃肉，又不能玩女人。要不是想學藝，拿個俠名狀，以後好出去闖蕩，誰想留在這鬼地方！”傅穎聰還是回答了，“娘的，就怪生錯了地方，要是生在山東，嵩山派可沒這麼多規矩！”
“嵩山派？”明不詳問，“俠名狀又是什麼？”
“你不知道？”傅穎聰故意露出很訝異的表情，他難得有機會賣弄自己微薄的知識，“其實嵩山派也是歸少林寺管的，不過就像要分家的兄弟。也難怪，人家是道教的，跟咱們就不是一家親。不過講到嵩山，大家肯定先想到少林寺，就為這樁破事，四十幾年前他們還嚷著要改名嵩陽派，聽說鬧了好大一場風波，說什麼少嵩之爭，結果還不是被少林寺打個落花流水，乖乖叫回嵩山，隻是把道觀搬到山東境內去了。”
又接著說：“至於俠名狀，那就像是給俠客的度牒。隻要學藝有成，向自己門派請領俠名狀，就是個大俠了，門派會按月發餉，可以做保鏢護院，也能加入門派，領了職事，幫著大門派管理地方，幹些隻有俠客能幹的活。隻是領了俠名狀就要守規矩，尤其是本門規矩……唉，這就不提了，倒黴催的叫我生在山西，唉……”
明不詳細細聽著，他師父了心是個少話的人，又潛心向佛，平日裏除了誦經講課指導武學，有時一天中跟徒弟說不到兩句話。更遑論了心認定明不詳有慧根，將來必定是在少林寺出家念佛的正僧，也就懶提這些江湖掌故武林規矩了。
於是，直到今天，明不詳的話才漸漸多了起來。
※ ※ ※
幾天後的夜裏，明不詳在自己屋裏睡著，突然聽到一聲低吼，又似歎氣。他起身，輕輕將房門推開一條細縫，隻見窗戶未掩，月光從窗外透進，隱約可見一條人影在來回踱步，正是師父了心。但見了心步伐又快又急，卻又輕飄飄的好似觸不著地，像是在煩惱著什麼，廳中唯有一盞油燈，微弱火光在佛像前搖曳，彷佛隨時都要被他踏熄。
就這樣走了片刻，明不詳再次聽到了心鼻息粗重的歎息聲，見他推開門，三更半夜的也不知去哪。明不詳靜靜等著，小半個時辰後，了心重又回屋。他渾身濕透，將僧衣紮在腰間，赤裸著上身，露出一身久經打磨精壯結實的肌肉，水珠在月色下晶瑩皎潔。明不詳見他進屋，進去後便再未出來。
明不詳沒問了心發生什麼事，此後再有這樣的事情，明不詳也沒有問過。
又過幾個月，師徒兩人晚誦已畢，正要就寢，明不詳突然說道：“師父，等等。”快步走入房中，再出時，手上已捧著一顆壽桃。
“這哪來的？”了心詫異地問。
“傅穎聰那份活，我幫他做了。”明不詳回答，“他在寺外幫我買的。”說著雙手上遞，示意了心收下壽桃。
“這是什麼意思？”
“今天是您四十大壽。”
了心大為感動，眼鼻一酸，吸了一小口氣方才壓抑下來。
“你倒有心，怎麼知道的？”
“打掃房間時看到師父的度牒，還有那張俠名狀，都寫著師父的生日。”
“我是說送禮這回事。”了心板起臉，“你怎麼學來的？”
“前幾日我看見有人送禮給覺見住持，問了人才知道，是覺見住持壽辰。”
寺內位高權重者每逢生日節慶必有逢迎者送上厚禮，了心深以為陋習。當然，明不詳這份孝心與那些人不可等同而語。他把壽桃接過，卻見明不詳眼中似是放出光芒，顯得頗為興奮。
“師父，你吃了吧。”
了心回道：“師父過午不食，你是知道的。”
“那我怎麼就可以用晚膳？”明不詳問，每個孩子都有問不完的問題。
“你正當生骨長肉的年紀，又沒有出家持戒，不用受此規束。”
“如果快餓死了，又誤了時辰，也不能吃嗎？”
“若為求生而破戒，此念一動，便是為自己開了方便法門。肉身是苦，若真餓死了，也是解脫。”了心想，這樣說也不知道這孩子聽不聽得懂。
明不詳道：“師父，你常說放下我執，這不算執著嗎？”
了心一愣。
明不詳又接著說：“你教過我，人是虛妄，飯也是虛妄，但人餓了就要吃飯。吃飯是為了修行，若是每個嬰兒出生就勘破虛實，那便餓死，如何修行？”
了心道：“未修行，怎勘破虛實？”
明不詳道：“不吃飯，怎麼修行？”
了心道：“除非是修到了辟穀的境界，不然飯是要吃的。過午不食，是奉戒律。”
明不詳又說：“那你又說餓死也不能犯戒？”
“既是持戒修行，自當以戒為首。”
“執著於戒，不是執著？”
了心想回不是，覺得不妥，想回是，也覺得不妥，想了一下才說：“那是從心。真到不執著的境界，自然不執著於戒。”
明不詳回：“怎麼知道自己到了那個境界？”
“師父還沒到那個境界，到了那境界，自然就知道了。”
明不詳又問：“師父知道誰到了那境界？”
這問題了心無法回答。明不詳見他遲疑，又說：“師父，你就沒想過，要先試著放下執著，才能真的放下執著？”
了心又是一愣。
明不詳道：“這壽桃明天就壞了，我拿去丟了吧。”
了心道：“你吃吧。有這份心就夠，以後也別弄這虛禮了。”
明不詳搖搖頭，說：“這是師父的壽桃，不是我的，徒兒正執著呢。”
了心哈哈一笑，又看明不詳神色黯然地接過壽桃，轉身就要離開，心中不忍，叫了聲：“且慢。”
明不詳回頭，了心猶豫了一下，又搖搖頭說：“沒事。”明不詳轉身要走，了心又叫住他，猶豫半晌，才道，“你過來。”
明不詳走回了心麵前，了心看著壽桃，沉吟許久。
最終，他伸出手，從壽桃上掰下一小塊來，送入口中。他過午不食，現下已是深夜，雖習以為常，但這一小口仍倍覺甘甜鮮美，與以往飲食大大不同。
“這一口，算是成全你的孝心。”了心道，“這樣師父就不算執著了吧？”
明不詳微微笑著，說道：“師父都為徒兒破了戒，那就整個吃了吧？一口與一顆，有差別嗎？”
了心搖搖頭：“你知道師父的心意，不在吃多吃少，這就是從心，懂了沒？”
明不詳笑道：“從心就是吃不吃都有道理。第一口第二口第三口，哪有差別？”
了心覺得這也在理，剛想伸手，心中突然一驚，又縮了回來，道：“難得見你這麼伶牙俐齒……去，睡覺去。”
明不詳將壽桃放在桌上，行了個禮便回房休息。
這一晚，了心在床上輾轉反側，覺得分外饑餓，這已是十餘年未有的感覺。
※ ※ ※
臘八過後，少林寺下了一場大雪。師徒二人把僧居前的積雪給掃了，了心對明不詳說：“修行就好比如此，各人自掃門前雪，你要奢望人家幫你，那是不切實際。”
明不詳反問：“意思是休管他人瓦上霜嗎？”
了心道：“你看看這院子，單是普賢院就有上千僧居，你掃得完？要是人人勤掃門前，自然一片清淨。”
“師父的意思是世尊多管閑事了？”
了心哈哈笑道：“修行這事，世尊隻能給你方向，就好比給你掃帚畚箕，你得自己掃地。掃雪隻是比喻，你能幫人掃雪，卻不能幫人修行。”
明不詳道：“所以說，若修行不足，也怪不了別人？”
了心點點頭：“世上本有許多魔考，考驗人心。那些魔考不是孽障，是逆境菩薩，要經得住，才能功德圓滿。”
明不詳望著屋簷上的積雪，似是懂了。
過完年便是立春，立春過後是雨水。二月二十一是普賢菩薩誕辰，這日於普賢院最是重要，不僅誦經七日夜，且由文殊院經僧開堂講經，共研佛法。過往幾年，了心皆把明不詳留在家中，自己前往會場誦經，今年明不詳已滿十二，他便辭了誦經功課，攜明不詳聽經。
這是明不詳第一次聽了心以外的人講解佛法。
到了三月初八，了心把明不詳叫來。
“我要去嵩山辦點事，明天便要出發，我不在，你要好生照顧自己。”
這個“嵩山”指的自然不是地名，而是遷居至山東的嵩山派。位於濟南城，正與泰山派比鄰。
“要去很久嗎？”明不詳問。
“快則一個月，回來帶你去佛都參加佛誕。慢，也來得及陪你吃粽子。”
之後了心囑咐了一些事，無外乎自己不在時，要明不詳不可懈怠之類的。
當天夜裏，了心正要就寢，明不詳突然推門進來。
“怎麼了？”了心問。
“很多年沒跟師父一起睡了，今晚想跟師父睡。”明不詳說，“師父明天要出遠門了。”
自從升任堂僧後，了心多是處理堂務，即便出門，三天內也會回來，自明不詳懂事之後，兩人未曾有過如此長久的分離。
了心笑道：“這麼大了，還撒嬌。”招了招手，“過來吧。”
明不詳上了床，蜷縮在了心懷裏，不一會便睡去。了心看著懷中少年，俊美秀雅，想起當年，不由得感歎起來。
這孩子，從不讓人操心。
明不詳睡得沉了，伸手過來，便如孩童時一般攬住了心。了心閉上眼，卻是思緒起伏，難以成眠。
第二天，了心像是預知了什麼，對明不詳說道：“這幾日若有人欺負你，忍他耐他，不可與人爭執，有事待師父回來處理，知道嗎？”
明不詳點點頭，表示知道了。
一個月後的四月二十五，山東嵩山轄內，有人發現七具屍體，都是受命同往嵩山的僧人。他們在回程途中遇害，當中唯獨沒有了心的屍體。
了心雖然沒死，但這世上也再沒人見到了心。他就這樣離奇失蹤，再也不知下落。
※ ※ ※
了心離開少林寺那天，明不詳照例到正業堂服勞役。本月看到明不詳，頓時橫眉豎目，一腳將糞桶往他身上踢去，正砸在明不詳胸口。
隻聽本月罵道：“你師父了不起，連覺空首座都不放在眼裏？！”
明不詳想起了心今早的囑咐，心中有數，默默拾起糞桶，轉身要走。本月搶上一步擋在他麵前，罵道：“見了師兄也不行禮？師父沒大沒小，徒弟也沒教養，都是一路賤貨！”說罷，一巴掌扇在明不詳臉上。
明不詳既不回嘴也不還手，徑自走去，本月更怒，又從後踹了他一腳。這一腳用了大力，踹在腰上，明不詳身體向前一傾，仍不理會，一旁僧眾連忙勸住本月。
眼看明不詳快要走遠，傅穎聰急忙快步追上，說道：“你越不理他，他越要欺負你。”
明不詳淡淡回答：“心無罣礙，便得自在。”
“你真不生氣？”見明不詳隻是走著，並不回答，傅穎聰接著說，“聽說昨日四院共議後，覺空首座頒下法旨，你師父竟公然反對，跟覺空首座起了衝突，你知道這件事嗎？”
“師父沒提。”
“斑狗是俗僧，他師父了無跟覺空是一派的，他今天這樣欺負你，定是他師父授意。明不詳，要不你去跟覺見住持告狀？就說斑狗仗勢欺人。”
明不詳停下腳步，看著傅穎聰，問他：“他也沒少欺負你，你怎不去？”
傅穎聰臉一紅，低下頭：“我……再過三個月我就滿十八了，過了試藝一關，領了俠名狀，就要離開少林寺了，幹嘛跟他計較？”