緋綃過來看了一下道：“她好像是被什麼人下了咒。”
“什麼？”王子進奇道，他又想起那日在幻境中所見，那繡著牡丹的鞋停在八仙桌旁，似將一包毒藥放了進去。
“那符咒可有讓人喝了生效的？”
“有，”緋綃輕吟著點頭，“不過那都是粗淺的法子，沒什麼用。”
“法子雖然粗淺，若日日都用呢？”王子進問道。
“那我就不知道了，反正我是沒有用過這樣笨的方法……”緋綃說著，拿折扇撓了撓頭，一臉疑惑。
兩人正說著，隻聽回廊中傳來一陣細碎的腳步聲，似是有人過來。
緋綃忙拉王子進躲開，隻見房門被推開，一隻繡鞋踏了進來。
兩人一見這鞋，便知來者何人，果然芙蓉帶著一個穿著翠綠衣裙的婢女走來，隻聽她吩咐道：“小荷，去將小桌搬到床邊。”
婢女應了一聲，忙去搬一個小方桌過來。
王子進聽到這個名字，心中不由一震，不論是幻境還是現實，他無數次聽到過這個名字，卻一直未見她的模樣。
他好奇地探頭看去，隻見那少女低眉順眼，姿色平庸，毫無驚豔之處。
小荷將小方桌放在柳兒麵前，又將她扶起來，身後塞了個軟墊。芙蓉便端著藥碗坐在柳兒麵前，燭光中隻見她皓腕如雪，襯得漆黑的藥汁更加可怕。
“柳兒，吃藥了，身體好了，便可嫁人了……”芙蓉拿著小勺舀了藥汁就往柳兒的嘴中送去。
王子進隻覺一顆心提在嗓子上，心中一個聲音暗叫：不能喝，不能喝。
剛要上去阻止，便覺手腕一緊，隻見緋綃的俊臉難得嚴肅，毅然決然地衝他搖了搖頭，意思是叫他不要過去。
王子進雙手握拳，眼看這碗裏的藥一點一點地被喂了進去，卻又無可奈何。
小荷聽到芙蓉的話，倒甚是驚訝，“夫人，姑娘要出嫁了嗎？”
芙蓉又兌了些蜂蜜水喂給柳兒，“不錯，今日有人來給姑娘提親了，那人家境殷實，禮單甚是豐厚。”
王子進來這裏不過一個時辰，已經聽他們幾次提到“禮單”，看來緋綃是為自己準備了一份豐厚的聘禮。
他感激地望向緋綃，卻見斯人如玉，清清冷冷地立在暗影中，對王子進的目光視而不見。
“老爺可是答應了？”小荷關心地問。
“不錯，老爺覺得還是盡快完婚較好，姑娘的身體不知還能拖幾天了。”她說罷一聲歎息，竟有兩行清淚順著她不再光潔的麵龐流了下來。
王子進見了，心中一酸，實在不明白一個如此清麗溫婉的婦人，為何在柳兒心中竟如妖魔？
兩人又伺候柳兒梳洗一番，才悄悄退了出去，此時已是月上中天。
“緋綃，我看那側室不像是會害人之人啊，我們還是先回去，過兩日直接將柳兒接走便是。”
緋綃坐在床沿，握著柳兒的手，沉思了一會兒道：“除非你想接的是一具死屍。”
“什麼？”王子進倒吸一口涼氣。
“如果你要害一個人，但是那人現下就要離開，你會怎麼辦？”緋綃冷冷地說道。
“自是加緊下手。”
“不錯，所以這幾日那人定會現身，你我萬萬不可鬆懈。”
當晚，王子進和緋綃一夜未眠，卻一切如常，沒有任何事情發生，隻是柳兒也沒有蘇醒的跡象。
◆十◆
次日白天，緋綃就又忙著為王子進張羅親事，王子進知道這親事越是緊鑼密鼓，真凶便會越早現身。
而到了晚間，兩人再去楊府保護柳兒，隻見芙蓉每日帶著不同的當值婢女，不厭其煩地服侍柳兒吃藥擦身，枯燥而煩瑣。
幾天下來，王子進已經吃不消，緋綃卻精神極好，日日喝酒吃雞，不顯疲態。
這晚王子進剛剛在床上打了個盹，就被緋綃叫了起來。
“能不能休息一天啊？”他哀叫著說。
“你跟柳兒定親就在明天，估計凶手今晚就會露麵。”緋綃提著他的脖領走出客棧，兩人又如前幾日一樣，看著芙蓉伺候柳兒。
一樣的程序，一樣的枯燥無聊，王子進看都看膩了，不由佩服起這叫芙蓉的女人，能幾年如一日地照顧著正妻的女兒。
而待芙蓉帶著侍女離開，緋綃卻對他道：“子進，我要解開隱身術，你先抱著柳兒找個地方躲起來。”
“怎麼？今晚會有變化？”王子進抱起柳兒，隻覺手中之人輕得像是孩子一般，甚為憔悴。
他心中不由難過，忙找個屏風躲了起來。屏風後一片黑暗，不見微光，也看不清緋綃在玩什麼花樣。
他這一坐不知多久，又困又乏，不由打起盹來。
哪知剛睡了一會兒，便聽門外輕響，一片月光灑入，竟是有人走了進來。王子進屏住呼吸，在屏風後看不到來人的麵目，隻見一雙繡著蘭花的綢緞繡鞋從麵前匆匆而過。
繡鞋停在了柳兒的床前，王子進頓時睡意全消，心提到了嗓子眼。
“柳兒，你別怪我，我實在是被逼無奈，才會做那件事，不然我的人生便要完了。”聲音淒苦哀怨，正是那叫芙蓉的側室。
可柳兒明明是在自己的懷中，她又在與誰說話？他看著柳兒的麵龐，忽然腦中靈光一閃，知道躺在床上的正是緋綃。
“柳兒，現下你就要離家出嫁，就把過去的事情全忘了吧，也不要恨我，這麼多年，我也活得好辛苦……”她說著，已經泣不成聲。
王子進聽她哭了一會兒便悄悄地退出房間，並不像要害人的樣子，不由納悶。
門緩緩合上，房中又陷入無邊黑暗，不知過了多久，就在王子進再次昏昏欲睡時，隻聽門又吱呀一聲被打開。
這次是一雙布鞋從他麵前緩緩踏過，停在了床前。
這又是誰？這麼晚了來做什麼？
還沒有想清楚，隻見一道銀光閃過，劃破沉沉夜色。
王子進見了，心中暗叫不妙，那分明是刀具的光澤，冰冷可怕，散發著死亡的氣息。
他大喊一聲就從屏風後麵衝了出來，那人吃了一驚，望了王子進一眼，下手的速度卻加快了幾分。
雖然屋中黑暗，王子進還是眼看著刀刺到了床上的人身上，心下立刻大驚。
隻聽一個女聲在黑暗中響起：“你是誰？卻又為何害我？”
嬌媚溫柔，正是柳兒的聲音。
王子進立刻嚇出了一身冷汗，柳兒明明躺在屏風後，怎會在這裏說話？
“子進，別讓他跑了！”王子進聽這吩咐，與緋綃的口氣一模一樣，衝上去一把扭住那人的胳膊。
兩人搏鬥中將桌椅悉數碰翻，王子進還沒等抓牢，就覺手上一疼，原來被刺了一刀，吃痛地鬆開了手。
那人擺脫王子進的桎梏，立刻撲向大門要逃跑。哪知使勁拉了兩下，大門居然紋絲不動，轉眼間就如甕中之鱉，再無出路。
王子進知是緋綃使法術鎖上了門，忙忍著痛掏出火折，將蠟燭點燃。
那人一見燭火的光芒，甚是驚恐，捂著臉便蹲坐在地上，知是沒有逃路。
“你是誰？”王子進好奇地問道。
話音未落，就聽床上的緋綃道：“小荷，你為何要害我？”
用的依舊是柳兒的聲音。
◆十一◆
小荷？王子進心中一驚，要害柳兒的竟是小荷？！
王子進忙回頭看去，隻見昏暗的燭光中，緋綃坐在床上，帷幔的陰影投在他臉上，一時還真看不出是個男子。
小荷見被人識破，抬起頭來，一張平庸的臉滿含驚恐，看到緋綃坐在床上，仿佛見了鬼一般，“姑娘，你怎會醒了？”
緋綃抬起一隻手，兩指間夾著一柄三寸有餘的匕首，“你見那咒術不頂用，幹脆用上了這個……”
說罷他將匕首擲在地上，隻聽當的一聲輕響過後，利刃閃爍出點點寒光。
王子進見了不由捏了把汗，這床上躺的如果不是緋綃，恐怕早已沒命了。
正在這時，門外傳來一陣嘈雜的聲音：“柳兒？出了什麼事？值夜的婢女是誰？快開門啊。”方才桌椅碰撞的聲音驚動了其他人。
緋綃目光如炬，朝大門看了一眼，門呼地打開。
一下湧進來五六個人，當先的便是楊知事的側室芙蓉，隨後便是楊知事和兩名家丁、婢女。
芙蓉見了緋綃端坐在床上，頓時麵色蒼白，嚇得瞪圓了眼睛，“柳、柳兒你怎麼醒了？”
語氣中未見驚喜，倒是驚恐占了大半。
“你是誰？”楊知事瞪著王子進道，顯然將他認作歹人。
王子進忙行了個禮，“在下王子進，江淮人氏。”
“王子進？可是向我女兒提親的那個？”
王子進聽了冷汗直冒，麵色通紅，忙道：“正是。”
楊知事聽了甚是不悅，“雖然你與柳兒已有媒妁，可也不能如此胡來。”
而坐在地上一直不吭聲的小荷見了這情勢，突然指著王子進叫道：“老爺，就是他！他要害姑娘，我去阻他，卻被他推在地上。”
王子進見小荷反咬一口，不由生氣，忙道：“是你自己要害柳兒是真，別血口噴人！”
但是周圍的人都盯著他鮮血淋漓的手和剛剛緋綃拋在地上的匕首，眼中滿是疑惑，看來是百口莫辯了。
正在著急，隻聽緋綃道：“爹，讓這些不相幹的人都出去，我有事要說……”
楊知事立刻明白，王子進擅闖女兒閨房，並非光彩之事，確是家醜不可外揚，忙將家丁遣散，將門緊緊關上。
小荷見了如此情勢，知是不妙，坐在地上如篩子般發抖。
“柳兒，有什麼話現在可以說了吧？”楊知事悄聲問，眼中全是淚水，似乎生怕聲音大了會嚇到寶貝女兒。
隻聽緋綃悠悠道：“爹，這王公子確是來保護我的……”
聲音有氣無力，似是大病初愈，演得活靈活現。
“這又是怎麼回事？”楊知事指著地上的匕首問道。
緋綃並不答話，對王子進道：“子進，你去小荷懷裏找一下，應該有用來下咒的東西……”
王子進卻垂手不動，畢竟是個姑娘，他怎能去翻人家的衣服？
芙蓉看出王子進的難處，忙伸手道：“小荷，什麼東西給我，不然我就要自己動手了。”
小荷一臉驚恐地看著緋綃，似是不敢相信他會瞧破自己。芙蓉伸手入她懷中，掏出一個手帕包著的物事。
她將手帕打開，看了裏麵的東西，臉色不由一變。
隻見猩紅的手帕裏包著一個布做的小人，人偶上貼著一條黃紙的符咒，便是傻子也看得出這是害人的東西。
“小荷？我和姑娘待你不薄，你為何如此？”
小荷見事情敗露，突然眼露凶光，臉孔扭曲得猙獰怕人。
她站起來冷笑道：“待我不薄？你們那是真的對我好嗎？吃剩的食物、穿舊的衣物賞給我，便是待我不薄嗎？”小荷的語氣冷若冰霜，“可惜、可憐在我來看並不是一種對待人的感情。”
楊知事氣得渾身發顫，“就因為如此，你便加害柳兒，讓她整整昏迷了三年？”
小荷看了楊知事一眼道：“不錯，就是因為如此……”說著她惡狠狠地指著緋綃道，“我們都是一般年紀，憑什麼她就該錦衣玉食，憑什麼她就該受盡寵愛？這個世界為何如此不公平？”
“最讓我記恨的是，三年前，劉家公子來提親，不過是看了她這張臉，就被迷得失魂落魄……我那樣喜歡他，他卻看都沒有看我一眼。”小荷說著，低頭拭淚，“人道：曲有誤，周郎顧，我在他旁邊伺候，茶水都潑出去，他卻無暇看我……”
所有人都被這少女眼中的妒意和她自憐的神情驚呆了，誰也沒想到，這些生活中的小事，竟讓她起了殺心。
“結果你呢，姑娘你卻嫌劉公子呆頭呆腦，拒絕了這門親事。你可知他後來積鬱成病，就此一病不起，在秋天就去世了？”說罷她冷笑了兩聲，“你害死我的心上人，我要你和他一樣受罪，便找到偏門的法子來害你。”
王子進聽了不由心驚，柳兒的記憶中連劉公子這號人物都沒有，卻因這嫉妒成狂的婢女，差點丟了性命。
楊知事聽了甚是氣憤，“小荷，你、你也太過歹毒……”
哪知小荷繼續冷笑，“歹毒的怕不止我一人吧？姑娘變成這副模樣，有人和我一樣開心呢。”
她眼風如刀，不斷地瞄向側室夫人芙蓉。
“芙蓉？這是怎麼回事？”楊知事不傻，看向自己的妻子。
“沒、沒有什麼。”芙蓉顫抖地回答，語氣中盡是惶恐。
正在這時，小荷突然像發了瘋一般向床上的緋綃撲去，尖叫道：“我就是死了，也不能留你在這世上獨活。”
想來她見自己沒什麼好下場，要拖恨的人下水。
這一下變故太快，楊知事夫婦嚇得愣住，王子進大叫一聲“不可”便去阻止，哪知卻隻抓到一個衣角。
隻見小荷抓起鋼刀，撲在床上，眾人不由傻了。
“柳兒！”楊知事高叫一聲，幾欲昏厥。
哪知小荷的身體一撲到床上，便如同敗絮般輕飄飄地又彈了回來，跌坐在地。
隻見她麵現恐懼之色，尖刀卻不知哪裏去了，這下變故太快，小荷如何出手，刀又是如何被奪，卻無一人看清。
隻聽小荷指著帷帳深處，顫抖地說：“你、你不是姑娘，你到底是誰？”
她這話一出，楊知事和芙蓉皆是一愣，卻見帷帳被人掀開，緋綃一襲白衣，滿麵笑容地走下床來。長指間夾著一把匕首把玩，正是剛剛小荷拿的那把。
王子進見已被拆穿，忙拱手道：“這是我的一位朋友，多虧他相助才讓此事水落石出。”
其餘三人見到緋綃與柳兒一模一樣的臉，不由傻了。
緋綃朝楊知事夫婦行了個禮，“小生姓胡，習得一些玄門法術，希望二位不要見怪。”
楊知事見狀急得滿頭大汗，忙問：“柳兒呢？你們將柳兒弄到哪裏去了？”
緋綃微微一笑，“不用著急，我這就將柳兒還給你。”說著他走到了芙蓉麵前，“請夫人把咒術人偶給我，我這就將柳兒喚醒。”
芙蓉嚇得麵色慘白，顫聲問：“柳、柳兒，她真的會醒嗎……”
“芙蓉，快將那人偶給了他……”楊知事急得抓耳撓腮，恨不得女兒速速康複。
事已至此，她隻好顫抖著將人偶交給緋綃。王子進見她莫名驚恐，十分疑惑，難道這位夫人也不想柳兒醒來？
◆十二◆
隻見緋綃拿起人偶，念了幾句咒語，人偶上的紙符冒起縷縷白煙，竟然憑空燃燒起來。 待符紙燒盡，緋綃又伸出長指，從它的身體裏抽出一根黑亮的發絲。
“這便是奪走柳兒魂魄的東西，現下好了。”他輕鬆地笑著說。
王子進也暗自鬆了口氣，可幾乎在人偶被破壞的同時，便聽身後響起了一個柔美入骨的聲音。
“劉公子，這茶可好喝？”隻見小荷坐在地上，手中比出端茶的姿態，唇邊含笑，露出小女兒的嬌態，居然說起了胡話。
“這是怎麼了？”楊知事看得毛骨悚然，連忙問緋綃。
緋綃長長歎了口氣，道：“大凡施術者，都是以自身性命相搏，現下法術被破，咒術便全轉到施術者身上。”
“劉公子，別燙到了……”小荷說著，似為一個看不到的人擦拭打翻的茶水，眼中滿含愛意，似乎她所愛慕的劉公子就在麵前。
王子進見她這模樣，不由心酸，也許這樣也好，這個狠毒少女的記憶，已經停留在她一生中最幸福的時刻。
就在大家的目光都在小荷身上時，隻聽屏風後響起一個悠悠的女聲。
“昔日芙蓉花，今成斷根草。以色事他人，能得幾時好……”芙蓉憑空打了個激靈，而王子進和楊知事興奮地向屏風望去。
隻見一個長發披肩、身穿白色綾紗睡袍的美麗少女，正艱難地從屏風後走了出來。
王子進見她病了太久，已然忘記如何走路，連忙上去扶她。
而芙蓉卻後退一步，臉上浮現出僵硬的笑容，“柳兒，你醒了？”
柳兒倚在王子進身上，看都不看她一眼，明媚的眼波隻在王子進清秀文雅的麵孔上流連不去，“王公子，你待我怎樣，我都知道，真是太謝謝你了……”
“柳兒，你終於好了啊！這幾年為父為你操碎了心……”楊知事老淚縱橫，也要去攙扶女兒。
“爹，你就沒有半分對不起我娘嗎？”哪知柳兒看著他，一雙明媚的大眼中竟滿含淚水。
“柳兒，你這話是什麼意思？”楊知事問道。
站在他身後的芙蓉，卻悄悄別過頭去，麵如死灰。
“我娘在一夜之間暴死，你就沒有半分疑惑嗎？”柳兒抬起頭，一雙妙目盯著芙蓉，眼中的恨意幾欲噴薄而出。
“柳兒，你可知道什麼？快點告訴爹。”楊知事連連催促，因情緒大起大落，臉頰變得通紅。
“這是我守了十年的秘密，本想等出嫁後再告訴你，可是如今遭人暗害，隻怕再拖下去，就沒機會告訴爹了……”她哭得上氣不接下氣，朝楊知事道，“我七歲的時候，娘得了一場重病……”
“不錯，你娘就是因那場風寒去世。”
“那日小荷煎好藥，放在我的房中，自己不知做什麼去了。人人都以為房中無人，卻不知我就躲在桌子下麵。”
“然後呢……”楊知事顫聲問。
緋綃和王子進的一顆心也提到了嗓子眼裏，夜色中充滿了緊張的氛圍。
“我看到門被推開了，一雙繡著牡丹花的鞋走到桌子旁邊，停了一下又退了出去，當晚就傳出了娘的死訊……”聽著柳兒描述，王子進又想起那日在幻境中所見，那繡花鞋上的牡丹，如地獄之花般讓人恐懼。
柳兒再也承受不了，哇的一聲大哭起來，“可我那時太小，長大之後才明白，娘是給人毒死的……”
“那、那繡鞋的主人是誰？”楊知事顫聲問，仿佛瞬間便蒼老了許多。
“爹，到了這個時候，你還要包庇她嗎？娘對你那麼好，難道隻是因為她老了，你便將她棄之如敝屣？”
楊知事頓時如遭雷擊，渾身顫抖地望向芙蓉。
她最愛穿繡花鞋，牡丹、芍藥、白蘭，都曾綻放在她的繡鞋上，昔日他曾無比迷戀她的玉足，可是卻做夢都沒想到，這風雅別致的愛好，竟成了罪惡的證據。
“芙蓉……”楊知事未語淚先流，怎麼也不願承認她是殺害妻子的凶手。
“老爺……我對不起你。”芙蓉已經泣不成聲，顯然是默認了罪行。
“芙蓉，這是為何？”楊知事痛心疾首地大哭起來。
芙蓉卻對柳兒痛哭不止，輕輕地說：“當初你的母親逼我太急，我出身青樓，家裏本沒人知道，可是她卻不給我一個重新做人的機會，說如果不把我趕出家門，她就要讓我跟老爺同歸於盡，甚至還逼我喝下毒藥，讓我終生不能有自己的孩子……”她哭得更加傷心，“不錯，我是歌伎，可是歌伎也是人啊，也有爭取幸福的權利，可是她卻連這點幸福也要剝奪。”
她說罷淚眼婆娑地望著楊知事，“而且如果讓老爺因我惹來殺身之禍，還不如讓我去死……”
“那你便毒死我娘？我娘難道就沒有生存的權利了嗎？”柳兒冷笑著，淚目中滿含恨意，“而且我的幸福呢？你又有什麼資格剝奪？”
芙蓉顫聲道：“這十年來，我沒有一日好過，這罪惡如同大石，日日壓在我的心上，我待你如同己出，從未虧待過你……”
“你以為這樣我便不會恨你了嗎？”柳兒哭道，“我這輩子都不會忘記那雙繡鞋，我娘死時黑色的臉龐。”
楊知事一時老淚縱橫，拉著芙蓉的手道：“芙蓉，你怎的如此糊塗，這叫我如何是好？”
“爹，你知道真相，還不忍報官嗎？”柳兒見楊知事心軟，妙目中光彩驟然褪去，她握緊了王子進的手，決然地說，“我、我這就嫁給王公子，從此再不回來，成全你們這對神仙眷侶。我永遠不會忘記，娘也是在最美麗的時候嫁給你，卻落得如此淒慘的下場……”
芙蓉夫人卻看向楊知事，笑中帶淚，漂亮的臉龐上現出滿足的表情，“芙蓉最幸福的時光便是同老爺在一起的日子，我在畫舫中初次見到老爺，便已傾心。現下芙蓉做錯了事，老爺可能原諒？”
楊知事聽她提起往事，回想起兩人初見的春日，深仇大恨，似乎也隨著繾綣春風瓦解。
“芙蓉，即便你做再多錯事，我也不會恨你……”楊知事憐惜地幫她理了理鬢邊碎發，眼中滿含愛意。
柳兒卻身體一震，苦笑著看向王子進和緋綃，“勞煩二位公子帶我走吧，我不想再在這屋子裏待下去了。”
語氣平淡，卻是傷透了心。
芙蓉夫人卻轉向柳兒，輕言細語地說：“柳兒，我對不起你，這麼多年來，我一直都懷著贖罪的心。雖然活著，卻沒有一天快樂過，即便如此，你也不會原諒我？”
柳兒搖頭淺笑，“我不會。”
芙蓉臉色驟然一變，苦笑著對楊知事道：“芙蓉手上沾滿鮮血，怕是不能與老爺白頭偕老了……”
“你此話怎講？”楊知事一句話還沒有問完，芙蓉就一把推開他，撿起小荷掉落的匕首往腹中刺去。
幾人都沒想到她突然自尋短見，心中都是一驚，待反應過來，芙蓉已倒在地上，鮮血汩汩而出，染紅了錦裙，顯然是活不了了。
隻見她噴出血沫，期待地望向柳兒皎潔的容顏，“現下……柳兒你可會原諒我？”
柳兒也沒想到她會自裁謝罪，不由動容，卻仍眼含淚水地回答：“你以為這樣，我就會原諒你嗎……”
芙蓉聽到她這樣說，一雙美目中的光輝漸漸隱去，臉上一副淒楚的神色，楊知事見了，忙一把抱住她，“芙蓉，我這就找最好的郎中救你……”
哪知他剛要抱起芙蓉，一股溫熱的血從傷口湧出，轉瞬便將他的衣衫浸透。
芙蓉夫人伸出一隻沾滿了血的手，理了理他的頭發，“老爺你看，我的手上已經全是血了，我要去贖罪了，如今留下老爺一人在這世上，老爺不會怪我吧？”
楊知事已泣不成聲，連連用力搖頭。
柳兒見了，已經疲憊至極，對王子進道：“王公子，帶我走吧……”
王子進見這場麵，不知如何是好，“此話當真？”
“那還有假，我現在就要走，馬上就要走……”
王子進見她態度堅決，又看了看緋綃，緋綃對他點了點頭，這樣的狀況，實在是出乎他意料，人世間的一切，他無法理解也無法控製。
王子進無奈，隻好一把抱起柳兒，往大門走去。楊知事隻是抱著奄奄一息的芙蓉，未看向女兒一眼。
王子進朝他行禮道：“楊知事，柳兒跟我走了……”
將死的芙蓉，眼睛隻是盯著柳兒，卻一句話也說不出來，蒼白的臉龐上，兩行清淚無聲地淌了下來。王子進隻覺她甚是可憐，不忍再看，忙抱了柳兒離開。
走到門邊，隻見小荷抱膝坐在門檻上唱曲：“遙遙牽牛星，皎皎河漢女。盈盈一水間，脈脈不得語……劉公子，我這曲子，可是好聽？”
一個瘋，一個死，簡直是人間慘劇。王子進不忍再看，抱著柳兒離開。才在回廊中走了幾步，便聽身後屋中楊知事大喊一聲：“芙蓉！”
聲音甚是淒楚悲愴，在空曠的回廊中回蕩，久久不絕，知是芙蓉夫人已經升天。
柳兒躲在他懷中，如貓一般抽搐著，王子進道：“柳兒，別哭了……”
“誰說我哭了……”她細細地回答，不願承認。
王子進隻覺胸前的衣襟被她的眼淚浸濕，溫暖的淚水在秋風中迅速變涼，似冷到了心底，令他覺得胸口的方寸間如凝固的寒冰，感受不到任何暖意。
“子進，我們回去吧。”緋綃似察覺到他的寒心，拍了拍他的手。
“好！”王子進點了點頭，抱著柳兒走在落葉飄飛的庭院中，向夜闌人靜的揚州城中走去。
身後庭院深深，似一個巨大的墳墓，困住了癡情的女人們，她們以愛為由，拿起了利刀或毒藥，最終卻被自己的罪惡埋葬。
風裏似傳來小荷哀怨的歌聲，這次她唱的是李後主的詞：
胭脂淚，留人醉，幾時重？
自是人生長恨水長東。
?
最後一夜 花月夜
“柳兒，你若不想嫁我就盡管說，我依舊會把你當妹妹看待，照顧你一輩子。”客棧中，王子進和柳兒在互訴衷腸。
“王公子，雖然我的身體不好，可是近日發生的事我都知道。那日你抱著年幼的我逃離那座可怕的大宅時，我就認定你了。無論你走到哪裏，我都會跟著你……”柳兒虛弱地回答，燭光下，她臉龐如美玉般瑩白，眉眼俊秀中暗含柔美，與緋綃極其相似，隻是多了幾分婉約。
王子進激動地握住了她的手，生怕一鬆手，她就會消失。
客棧的門被推開了一條窄縫，一雙丹鳳妙目正凝望著房中的一切。緋綃白衣似雪，看王子進和柳兒情意綿綿的眼神，唇邊蕩漾出一絲難以捉摸的笑容。
他看了一會兒，悄然退去，像是夜風般無聲無息。
七日後，柳兒身體見好，王子進和緋綃就帶她起程了，兩人在騾馬行賃了輛舒適的大車，在清晨走出了城門。
薄薄的晨霧中，隻見幾輛裝點華麗的馬車立在城門邊上。為首的一個中年男人騎在駿馬上，是楊知事，隻見他白發漸多，精神萎靡，似乎幾日不見便老了幾歲。
待王子進他們走近，楊知事驅馬上前道：“可讓我見柳兒一麵？”
“我沒有娶柳兒過門，她仍是您的女兒！”王子進連忙讓開。
楊知事聽了，下馬走到車前，“柳兒，你的身體怎麼樣了？”
“勞煩父親費心了，現下已經好多了……”車裏傳來柳兒冷淡的回應，她連窗簾都不曾拉開。
“柳兒，再讓爹看你一眼行嗎？”楊知事見狀，眼角立刻有渾濁老淚溢出，“此番一別，便不知何時才能再見……”
車中久久沒有聲息，過了一會兒，隻見竹簾被緩緩拉開，露出一張明媚悲傷的麵孔。
柳兒一雙妙目含著熱淚，望著蒼老的楊知事，終於哇的一聲大哭起來，“爹，你終是我的爹！就算你做了太多對不起我的事，可我還是無法恨你！”
“柳兒，你嫁了人可要聽話啊，不要像在家裏一般任性……”楊知事替她擦拭臉上的淚水，“爹不能一直陪著你啊……”
父女倆抱頭痛哭，轉眼開城門的時間便到了。城門緩緩開啟，晨暉中進城出城的百姓商販來往如梭。
“柳兒，要起程了，爹給你準備了好多嫁妝，你不會吃苦的。”楊知事指著身後的幾輛大車，強笑著對女兒說。
柳兒卻拽著父親的衣袖不肯放手。
“該起程了！”晨風中緋綃冷冷地說了一句，縱馬走在前麵。
王子進也隻好打馬向前，跟上他的腳步。
緋綃始終容顏冷清，仿佛這離別的愁緒都與他無關，精準地踩著計劃中的時刻出發，看都沒看那對話別的父女一眼。
楊知事卻戀戀不舍，跟著馬車送出十餘裏才不送了。晨暉中，他騎馬立在高處，望著車隊，紫色錦袍隨風飄舞。
王子進望著他斑白的兩鬢，憔悴的表情，不由為他可憐。
直至走出很遠，他回頭看去，還能看到一個蒼老的人影立在官道上，那影子孤獨而寂寞，像是浪濤中的燈塔，最終消失不見。
這是王子進在揚州看到的最後一個風景。
◆一◆
柳兒身體不好，三人且行且歇，兼遊山玩水，抵達王子進的老家已是初冬。王子進家本就有十幾畝薄田，再加上柳兒的嫁妝，已算得上殷實。
他那年過五旬的老母見兒子科舉未中，又遊玩了兩年心中本來不快，但是見他領了一個如花似玉的姑娘回來，也就不再說什麼了。
柳兒的身體尚未完全康複，王子進的婚事也一直沒有舉行，他樂得清閑，日日與緋綃和柳兒下棋喝酒。
“哎呀……”王子進在寒風中望著眼前這對璧人，“你們二人怎麼長得如此相像？那日我娘見了，以為我一口氣領了一對孿生姐妹回來。”
“相像還不好？就說胡公子是我的哥哥，看誰敢欺負我？”柳兒掩嘴偷笑。
緋綃卻並不答話，看他二人下棋，自己在一旁喝酒，兩條劍眉鎖在一起，顯然是有心事。
王子進想問，但見柳兒在一旁又不好說出口，硬生生地將話頭咽了下去，心中卻有一絲不祥的預感。
當晚，子進便跑到緋綃的房中，要去打探究竟，哪知一推門，就見緋綃身穿錦緞白袍，端坐在桌旁等他，似乎沒有就寢的樣子。
“緋綃，你這是怎麼了？這麼晚還不睡？”
緋綃微微一笑，紅唇如血，“這麼晚還沒睡的又不止我一人，你自己又何嚐不是如此呢？”
“緋綃，你可是有什麼心事？”王子進小心翼翼地問。
緋綃長歎了一口氣道：“子進，你可還記得你以前說過，要是日日麵對兩張一模一樣的臉，會覺得痛苦？”
王子進連連搖頭，“那隻是玩笑，再說你和柳兒又不是一模一樣，隻是長相相似而已……”
緋綃擺擺手，似是不讓他說下去，“那日我與你說，會使出法術，讓兩張臉變成一張臉，你可還記得？”
王子進不由撓了撓頭，顯是忘了，他二人天天胡言亂語的話一籮筐，他怎會全部記得？
“明日我就要使那能變一張臉的法術了，子進你要好自為之啊……”緋綃含笑站起來，鳳眸含精，凝視著他，“我要休息了，有事明日再說吧。”
下逐客令了。
王子進不由心下惻然，自認識以來，緋綃的冷漠都是對別人的，麵對他從來都是嬉皮笑臉，親切熱情，從未如此對待過他。
他隻好垂頭喪氣地出去了，臨出門，心中還是隱隱作痛，回頭道：“緋綃，要是有什麼難事一定要和我說啊……”
隻見燈光下緋綃對他頷首微笑，明亮的燭光將他雪白的錦袍染成了金色，仿佛是在畫中人的周身描了一圈金色光暈。
王子進隻覺他變成了一張絕美的畫像，美得不真實，美得讓人不敢接近。
他自慚形穢，低著頭便走出去，卻不知那是他最後一次見到緋綃。
當夜，王子進輾轉反側，難以入睡，迷迷糊糊中，竟夢到自己在一條船上，依稀是前年趕考時，與緋綃第一次相遇時的渡船。
緋綃呢？緋綃在哪裏？
他隻覺心中空落落的，到處找緋綃，從船頭找到船尾，但江上大霧彌漫，船上隻有他一人的影子，哪有那色如春花的白衣少年？
他正著急間，卻聽濃霧中傳來笛聲，那曲子甚是好聽，跌宕起伏，大開大合，正是《春江花月夜》。
王子進聽著這熟悉的樂曲，前塵往事，湧上心頭。他不由癡癡地順著曲聲走去，隻見一位身穿白衣的美少年站在船頭，衣裾迎風招展，紅唇微啟，正在吹奏碧綠的玉笛。
少年見了他，回頭笑道：“子進，你可來了。”
“緋綃，我找你找得好苦啊……”王子進立刻心花怒放，向他跑去。
緋綃收了笛子道：“子進，我要走了，可能要五年之後才會回來，你一個人要好好保重啊。”
“為什麼？”王子進急道，“你我這樣不是很好嗎？”
“子進，我自己本是妖魅，怎能總是和你待在一起？現下你平安無事，又得到如花美眷，我可以安心修煉去了……”
王子進聽了不由淚如泉湧，“緋綃，平安無事不好嗎？你我一生都在一起不好嗎？”
緋綃卻輕笑著搖頭，“哪裏有那麼簡單的事情？我已算出你而立之年有場大劫，要想個法子助你脫困才行，若是這次你躲過了劫難，此生便可平安無事，能得善終……”
“不！不要！”王子進氣急高叫，“我不要什麼善終，我隻要和你和柳兒開開心心地在一起，這種神仙般的生活，過一日算一日！”
緋綃搖首道：“子進，別孩子氣了，我會將金鈴留給你，一般魔物不敢犯你，我要走了，你我後會有期。”
王子進見江心飄來一片濃霧，潮水般淹沒了緋綃飄逸的身影，急忙跑上去要拉住他。
“不要走！”他高叫一聲，卻一腳踩空，掉在了江水中。隻覺渾身冰冷，一下就醒了，卻是南柯一夢。
王子進一摸臉頰，濕潤冰冷，竟然滿麵淚水，再看窗外天色，剛透出朦朧光輝，正是黎明之時。
他連鞋都顧不上穿，光著腳往緋綃的房中跑去，隻希望，一推門，那白衣如雪的少年，依舊像往日一樣笑著等待自己。
他顫抖著推開了緋綃的房門，屋裏卻空無一人，為他精心準備的錦緞被褥格外整潔，絲毫沒有人睡過的痕跡。
“緋綃！緋綃！你在哪裏？”王子進慌忙大喊，屋子裏卻哪有人應聲，隻見旁邊的小桌上，有小小的金光閃爍，正是緋綃曾給他的那個金色鈴鐺。
他抓起金鈴，瘋狂地向門外跑去，聲嘶力竭地叫嚷：“你以為……你以為用這個破玩意兒便能敷衍我嗎？”
他一口氣奔到院外，隻見淺灰色的天空中，竟飄起了細細的飛雪，將大地萬物都染成了一片潔白。
王子進赤著足，踏在冰冷的雪地上，並不覺得冷。他急忙往大門的方向跑去，推開大門，隻見一片白茫茫、空落落的街道，看不到一個行人，哪裏有緋綃的影子？
王子進見狀，心中酸楚，甚是難過，蹲坐在地上，號啕大哭起來。
在這個淒冷的冬日早晨，初雪來臨之時，緋綃隨著落雪消失了。
◆二◆
時間如白駒過隙，一晃五年便過去了，王子進此時已是兩個孩子的父親，也蓄起了胡須，他與柳兒都看破紅塵，對功名利祿皆毫無興趣，兩人琴瑟相和，日子過得甚是美滿自在。
隻是有時夜闌人靜，王子進在靜夜中會想起自己年少時的往事，那在春花秋月中種種奇異又詭異的經曆。
那像是一場白日的夢，隨時光蹉跎，漸漸模糊泛黃，越發不清晰，但這美好的夢中始終有一個白衣少年，眉目如畫，朝自己輕笑嫣然。
隻是五年時光轉瞬即逝，緋綃卻沒有如約出現。眼看冬天將至，又是一年春暖花開，王子進的心卻隨著這繽紛的顏色冷了下來。
“子進，你聽說了嗎？如湄河裏又有人死了，最近這條河上總是淹死人……”這日，柳兒一邊做女紅，一邊漫不經心地說。
王子進不以為然，望著窗外春色，向往地說：“是嗎？怕是有什麼妖怪作祟吧，要是緋綃在就好了……”
“緋綃？又是緋綃！”柳兒突然放下針線，憤憤不平地說，“這世上哪有那麼多的妖怪，你日日夜夜念著這個名字，卻也不見他回來瞧你。”
王子進見她不悅，忙道：“緋綃是我的朋友，你我這段姻緣就是他撮合的，我們還要感謝他才是。”
“子進。”春光中柳兒突然抬起頭，杏眼凝霜，盯著他一字一句地道，“我問你，你娶我是不是因為我長得像他？”
目光如刀如箭，似直穿到他心底。
“不，當然不是！”王子進忙驚慌失措地搖頭，“那晚在夜市裏見到你，我便對你一見鍾情，與他有何幹係？”
“此話當真？”柳兒眼中的薄冰散去，複又化為春水。
“當然，我王子進若是有半點虛言，定不得善終！”他信誓旦旦地指天發誓，心中卻道，反正自己這輩子也不會得了善終，隨便發個誓也無妨。
柳兒卻非常高興，依偎在他懷中，幸福地笑了。王子進攬住她纖細柔軟的身軀，望著窗外的燕語鶯歌，心中滿是喜樂。
緋綃，緋綃，也許隻應是天上才有的人，還是不要因為自己，累他到塵世才好。
這般又過了兩年，王子進已經滿三十歲。他對緋綃的歸來已不抱任何期望，隆冬時節，離家五裏外的那條如湄河上幾乎月月都有人淹死，即便喜歡河上泛舟垂釣的他，也不敢再靠近那條河半分。
在一個冬日的午後，王子進在書房中看書，卻在煙霧繚繞的熏香中打起盹來。
“叔叔，叔叔。”耳聽一個清脆的童音叫他，他一低頭，卻見一個小孩在拽他的袖子。
“你這頑童，有何事找叔叔？”他見那男孩梳著總角，甚是可愛，便逗他玩耍。
男童聽他一問，一雙漆黑的大眼中瞬間便蒙上了一層水汽，“叔叔，我找不到家在哪裏了……”
“嗬嗬，原來是這樣。”王子進笑道，“叔叔送你回家，好好想想自己的家在哪裏？”
“好的。”他脆生生地答道，拉著王子進的手一路走下去，指向遠方，“好像就在那邊。”
王子進越走越遠，隻覺路上坑坑窪窪，甚是難走，而且路上泥土漸漸潮濕，腳上似乎都沾著一層水汽。
他隻見眼前空茫一片，不由納悶道：“我們這是要去哪裏？”
“就是這裏。”男孩指著前麵的一條光帶道。
隻見一條波瀾壯闊的河驟然出現在眼前，河麵上波光粼粼，反射著月光，似是撒了無數的碎鑽在地上，又像是把天上的銀河搬到了人世，煞是好看。
王子進瞧了瞧河岸邊荒僻的景致道：“這河倒是很漂亮，可是這附近似乎沒見到有人居住，怎會有你的家？”
“叔叔，你可知道，我最喜歡叔叔了。”男童偏著頭看他，臉上掛著天真無邪的笑容。
“咦？”王子進暗暗欣喜，“為什麼啊？”
“叔叔，你知道嗎？我的家就在這河裏，那河水好冷好冰，我日日在河底待著無趣死了。”
王子進聽這話似乎有什麼名堂，而且還是極其可怕的、不好的名堂，隻聽那男孩依舊笑嘻嘻地說：“可是，現下就該輪到叔叔了，叔叔就要替我住在河裏了！”
“你說什麼？”王子進聽了不由大驚，突然明白了什麼，慌忙甩了他的手，轉身便跑。
男童卻又道：“叔叔，你就是第一千個哦，這百年來第一千個淹死在如湄河中的人，你可不要太晚過來，不然的話，河麵就要結冰了，淹死的時候會很難過……”
伴隨著他天真無邪的童稚聲音，王子進突然發現自己的腳抬不起來了。
一低頭，卻見從水中伸出一雙手，牢牢地抓住他的腳踝。而且不僅如此，還有一個女人的頭冒了出來，秀發浸濕，臉色鐵青，一看便不是活人。
“啊？這是什麼東西？”
“嗬嗬，一會兒就好了，這是我養的水妖，他們來接你過去，一會兒就好，很快就會沒有任何感覺了……”男孩在一邊拍手笑道。
王子進抬眼望去，隻見河中接二連三，竟然鑽出了百十個水妖，方才還是美不勝收的河麵，轉眼就變成了一副群魔亂舞、末世地獄的模樣。
水鬼們獰笑著，一個個或拉著他的衣袖，或拽著他的胳膊，就要把他拽進河中。
“不、不要啊……”王子進一句話還沒喊完，就覺得冰冷的河水已經將他淹沒，直至沒頂。
在寒冷刺骨的河水中，他腦海中浮現出一張柔美的麵孔。柳兒，柳兒，我對不住你，這麼快就要撇下你一個人了。
然而就在這時，天地之間突然響起了悅耳的鈴聲，那鈴聲清脆好聽，仿佛無處不在，即便隔著河水，仍能傳到靈魂深處。
王子進聽到這鈴聲，猛地打了個激靈，竟然清醒過來。
隻見自己仍坐在家中的書房裏，香爐中僅餘殘香，窗外夕陽照晚，原來他伏在書桌上睡著了，方才的可怕經曆，隻是一個夢而已。
他暗笑自己膽小，擦拭額上的冷汗，但怎麼擦也擦不幹，隻覺得未免太濕了一點。
再看自己已經全身濕透，仿佛剛剛從水中撈起來的一樣，再一看，袖口還掛著幾片水草。
他心中立刻一驚，難道剛才所見並非夢境，而是真的發生過嗎？他定睛一看，隻見一條粗黑的水線像是一條蟒蛇，從門口一直蜿蜒到自己的書桌前。
該來的總會來，王子進見狀心中一片淒苦，這次沒有緋綃在身邊，自己怕是躲不過了。他忙叫仆人將房間打掃一下，不敢向柳兒母子透露半分，怕為他們平添憂愁。
王子進隻有對著窗外的雪景和夕陽長長歎息，從來沒有如此無奈過。
次日清晨，他還沒有從睡夢中醒來，便聽懷中的金鈴突然鈴聲大作，聲音急促而響亮，一下下，一聲聲，沒完沒了。
王子進嚇得忙從床上爬起來，這鈴聲一響，怕是沒什麼好事。
哪知他驚魂未定，臥房的門就被家丁敲得震天響，王子進又被這敲門聲嚇了一跳，怒道：“這是怎麼了？”
隻聽家丁在門外道：“老爺，有客人來訪，說是您的舊交，在大門口等著呢……”
他忙穿好了衣服，披上棉袍，邊走還邊疑惑道：“舊交？舊交？自己哪裏有什麼舊交了？”
他一路跑到庭院，隻見天空中又飄起了零落的雪花。
王子進撐起一把竹傘，穿過庭院，來到門口。隻見烏漆的大門旁邊正站著一個身材高挑的人，那人穿著白色的棉大氅，風帽將臉遮去大半，隻露出一個秀氣潔白的下頜。
王子進見了那不染片塵，幾乎與雪融為一體的白衣，不由心酸，能將白色穿得如此出塵的，世間隻有緋綃一人。
緋綃他會回來嗎？還是這跟緋綃離開當日一樣的冬日落雪天，給了他一個美麗的幻覺？
隻見那人轉過身來，輕聲笑道：“子進，近年來可好？”
依舊是目光清澈如冷鋼，眉目溫潤似白玉，一張桃花春風麵，帶著幾分調笑，不是緋綃是誰？
“緋綃……”王子進手臂輕顫，油紙傘掉落在地，在落雪中滾了幾圈。
緋綃見了，彎腰撿起傘，替王子進撐在頭上，“子進，多年未見，你怎麼還是如此不小心？”
王子進見他紅唇微翹，似笑未笑，五官如玉雕般精致，看起來不過十七八歲的樣子。心中不由難過，他依舊是當初初識時的少年模樣，而自己卻已經老了。
想到此節，眼淚立刻湧了出來，“緋綃，我想你想得好苦啊……你一去這許多年，我已經老了，你卻和原來一樣，一點變化都沒有。”
緋綃笑道：“你怎麼還是這樣糊塗啊，要是你真的同我一樣豈不是糟糕？”
語中帶嗔，一如往昔。
王子進聽了，終於再也忍不住悲傷，哇的一聲大哭出來。這許多年，這許多年過去，緋綃終於回來了……
◆三◆
當晚新月如鉤，兩人青梅煮酒，把酒言歡，外麵雖是隆冬，房內卻甚是溫暖，瑞雪的反光將綠色的窗紗照得薄如蟬翼。
“緋綃，你可知這許多年，我想你想得好苦啊。”王子進今日還特意命廚子做了各種各樣的雞款待他。
緋綃拿著酒杯，卻不說話，過了一會兒道：“生離死別本是人生常事，子進你不要如此看不開，終有一天，我還會離開你。”
“什麼？你還要走嗎？”王子進像是當頭被潑了冷水，笑容立刻凝固了。
“我和你繼續遊玩的話，再過十幾年就得做你的義子了。”緋綃笑眯眯地指了指他的胡須。
王子進這時才想起自己今年已是而立，不再年輕。緋綃的出現，讓他忘記自己已是個中年人，仿佛又變成了個輕狂少年。
他眼眶不由濕潤，暗笑自己隻想與緋綃遊戲人間，卻忘了他連遊戲的資本都沒有了。再過幾年，他更加老邁，又怎能與緋綃一同遊山玩水？
王子進心中難過，不由多喝幾杯，卻是酒入愁腸愁更愁，一會兒便趴在桌子上不省人事。
朦朧中隻覺一個有力的臂膀將他扶到床上，月光中緋綃的俏臉隱含憂愁，悲傷地看著他。
“子進，隻希望我這次能助你逃脫劫難。”
“劫難？什麼劫難？隻要你不將我一個人留在這世上孤苦，一切便不是劫難！”他激動地一把抓住那手，隻見眼前一張臉皎如明月，色如春花，張口就叫，“緋綃，你不要再走了……”
那人一臉錯愕，眼中光彩慢慢消失，“子進，他這一回來，你便失了心智嗎？”
聲音柔媚動人，卻是柳兒。
“沒，當然沒有，我隻是認錯了人……”王子進說著擺了擺手，又蒙頭去睡。
哪知柳兒卻異常擔心地拉著他的手，“子進，你別如此善良，他這番回來，必是沒有好事，你自己可要小心啊。”
王子進哪敢回答她的話，隻好借酒裝醉，迷迷糊糊中隻見柳兒壓抑地哭了一會兒，甚是傷心地起身離去，輕輕帶上房門。
皎皎月光灑在床前，他知道柳兒是官家小姐，對狐鬼異術極有成見，也不怪她害怕緋綃。
但自己跟緋綃出生入死，屢涉險境的情誼，又豈是她能懂的？
昨夜王子進的夢中，多了一個蒼白漂亮的男孩，那孩子似要取他性命，害得他連覺都睡不安穩。
可今日緋綃回來，他心中踏實，立刻陷入了沉沉夢鄉。
哪知他剛剛入夢，便看到一雙棕色的眼珠盯著自己，再一低頭，又是那個男童，拉著他的衣角。
“你是哪家孩子，不要夜夜纏我了，快快走吧。”王子進不堪其擾，哀求道。
“叔叔，我怎麼能走呢？叔叔還要替我在河裏待著呢。”他仍說著一樣的話。
“什麼河底，你找錯了人吧？”王子進急著要甩開他的手，卻無法甩脫。
男孩牢牢地抓住王子進道：“沒錯，絕對沒錯！叔叔就是要接替我做河神的人，叔叔代替我，我就可以變成人了。”
王子進納悶道：“河神？什麼河神？”
男孩笑道：“做了河神，河中的水妖都可由你驅使，快快隨我來吧。”
話音剛落，隻見地上竟然冒出無數濕潤的水草，往他腳踝上纏去。王子進一見不妙，撒腿便跑，隻見四周一片漆黑，他辨不清方向，隻能一路狂奔。
前夜也如此狂奔過，若是夜夜如此，怕是累也得累死了。
他跑了半晌，隻覺渾身脫力，眼前卻慢慢地出現了一條白練，走到近處才發現又是之前那條大河，在靜謐的月光中，散發著幽森的光芒。
王子進無路可逃，隻能站在河邊眺望，卻聽身後一個童聲道：“叔叔，這河很美吧？”
或許河水平緩美麗，王子進並不害怕，輕輕問道：“這河叫什麼名字？”
“這河叫如湄，很久以前有位美麗的姑娘溺死其中，後來就以她的名字為河命名了。”
“如湄，好好聽的名字啊。”王子進道，可是這樣婉約的名字，這樣靜美的河水，又吞噬了多少生命？
“叔叔，你若進去了，才能知道這河裏真正的美。”男孩循循善誘地說。
王子進萬念俱灰，今日與緋綃的一番對話，讓他覺得了無生趣，自己等了他七年，卻等到一個如此殘酷的事實。
“你真的覺得在河底很是寂寞？”王子進回頭看他。
“不錯，寂寞得很……”男孩寂寥地回答。
“是不是做了河神，便可不老不死？”王子進又問。
“不死是不成的，不老倒是真的……”
“那我便接替你吧，你也是很可憐的……”王子進笑了笑，他想就此變作一條河算了。
如果等待千年，他還是少年模樣，是不是就能跟緋綃再次重逢？兩人永遠活在凝固的時間中？
“叔叔真好！”男孩點了點頭，隻見河水突然暴漲，淹沒王子進的膝蓋，繼而又漲到了胸口。
王子進覺得河水冰涼舒服，心中不由難過，想著緋綃見他變成一條河，會不會傷心難過，會不會日日來河邊找他，他還會嘲笑自己的老去嗎？