紀事
這一年集中研究兩個問題。一、當代中國社會思想，本來計劃與丁東等合編一本《思想備忘錄》，以詞典條目形式反映當代中國社會民間思想的形成、流變和爭論，後來書沒有出成，但我已經寫出近十萬字的二十來個條目，陸續發表在《社會科學論壇》的“思想備忘錄”欄目之下；二、當代西方政治哲學中的自由、正義、平等諸問題，認真閱讀了羅爾斯、諾齊克等人的著作，寫出論文若幹，完成本研究室重點課題中的“政治哲學的興盛和發展”部分。
社會轉型時期的價值問題
中國目前正處於急劇的社會轉型期。改革開放搞了大約四分之一世紀，我們目睹了它的巨大成就和發展，也體會了不少艱辛和感到種種疑慮，人們的心理現在是期望與失落並存。我們不由自主地卷進了社會轉型的曆史潮流，我們得到了許多，失去的也不少。現實和我們當初期望的很不一樣，我們麵對的是矛盾的，各種價值難分難解、多元共存的局麵。
國內和國外許多人一直關注中國在轉型時期的社會公正問題，大家看到，一方麵是不少有錢有勢的人大搞腐敗，以權謀私，揮金如土；另一方麵是下崗工人生活艱難，農家子弟無力上學，許許多多的人缺醫少藥。還有一個同樣也很重要、也很普遍的問題，談論的人要少得多，但它涉及人的生活的根本價值問題，這就是：物質生活與精神文化生活的關係。關注思想文化的人敏感到這個時期精神文化方麵的空虛和低落，比如一種顯著的現象是：人們對物質的重視超過了精神，對美的追求遠遠小於對金錢的向往，人們喪失了審美情趣，失去了閱讀文學作品的習慣和耐心。本文現在要探討的就是這個問題，之所以把問題表述為有關審美情趣和閱讀文學作品，是因為這樣感覺到問題和提出問題的人不在少數，尤其是從文學、藝術界以及人文知識界發出的聲音不絕於耳。這個問題不但中國有，世界上許多國家也有，它不是現在才出現，而是自從工業化以來就糾纏和苦惱著人類。
這是一個曆史性、世界性的問題，它的核心是：物質條件的變化引起精神文化的變化，社會的變化引起價值的變化。
可以借作家王安憶的說法來切入現在的話題，她在最近的一次訪談中說：“這個時代是一個我不太喜歡的時代。它的特征是外部的東西太多了。物質東西太多，人都缺乏內心生活。我甚至很懷念文化大革命我們青春的時代。那時物質真是非常匱乏，什麼都沒有。但那時候我們的內心都非常豐富。我想我們都是在那種內心要求裏開始學習文學。在今天的社會裏，我覺得年輕人都非常性急，性急地想從閱讀裏得到快感，性急得沒有一點耐性說我靜下來好好地想一想，慢慢讀、慢慢地去得到這種樂趣。他們要快速地得到樂趣。在這種狀況下，讀小說變成一種奢侈的東西了，成了一種奢侈的娛樂。”她認為，人生中有些重要的東西、精神方麵的東西，是花錢買不來的，但現在的年輕人已經遠離了這些內在的、精神性的東西，她說：“我比較幸運，生長的時代是比較匱乏的時代。
我們好像得到一種訓練，一種精神生活的訓練。現在的年輕人已經沒有這種訓練，我看到今天周遭的孩子，他們娛樂消遣，全都是和消費有關的：去唱歌、去吃飯、去旅行，都要花大筆大筆的錢，好像沒有一樣事情是我什麼都不要借助，我一個人就可以使自己快樂的。所有的孩子都沒有這種訓練，所以他們不會。你跟他說，你可以看書、思考、找一個地方一個人坐在那兒、不要跟別人聊天，他們不會。這種訓練往往是在一個艱苦的環境裏得到的。這真是個奇怪的時代。”王安憶認為，我們現在經濟倒是發展了，但也許反而把安身立命的東西丟掉了。她說：“大陸的發展是破壞性很大的，代價很大。這種發展底下成長的年輕人，他們缺的課太多太多了。而且他們是一種從根本上的缺，要是在表麵上缺一樣東西可以補上。他們缺的是一種吸收能力，是缺少根子上的東西。我挺為他們擔心的。”不知道讀者聽了王安憶的這些話，引起的是共鳴，還是反感，認為她所說的是有洞察力的肺腑之言，還是自命清高的驚世駭俗之論？我想在發表自己的意見之前，先對她的說法作一點辨析。