一聲尖銳的笛音劃過淩煙閣的上空，花豹溫順地趴在寧婉的腳下，寧婉放下瓷笛，擦過額上的冷汗。
吳承璀上前一步：“陛下，這是跟隨微臣衝鋒陷陣的豹先鋒，今夜跟隨微臣來九仙門為陛下守城，是微臣看管不利，請陛下饒恕！”他示意身後的神策軍，“還不將豹先鋒帶下去！”
“是！”神策軍立刻答應，但是花豹勇猛，他根本沒有辦法靠近。沈知意瞄著他躊躇的神色，忽然想到他就是北鬥七星案裏發現凶手留下紙條的人，難道？她不安地看向晏長傾，晏長傾正看向寧婉。寧婉又吹起瓷笛，花豹聽話地站起來，跟在神策軍身後，走出淩煙閣，回字形地磚上留下兩行花形的腳印。
憲宗屏退兩側護身的金吾衛，盯著腳印：“這是？”
“陛下，這就是冰山！”沈知意不動聲色地掃過寧婉，“它能幫助我們找出鬼王！”
憲宗臉色鐵青地握拳：“說下去！”
“遵旨！”沈知意抬起頭，掃向得意的寧婉，低沉地說道，“眾所周知，我與寧婉相識於微，是親密無間的姐妹。自從寧婉成為將軍府的小姐之後，我便是將軍府的常客。”
寧婉不服氣地反駁：“休要再提你我的姐妹情分，你明知道我與晏長傾情投意合，還蓄謀住進晏府，勾引晏長傾，橫刀奪愛，害我被世人笑話。哼！今日，讓陛下做個見證，你我恩斷義絕，願永不相見！”
沈知意微挑柳眉，眼底閃過明慧的光芒：“道不同，不相為謀，我也正有此意。不過，我接下來要說的是另一樁事。”她轉向憲宗，恭敬地說道，“數月以來，將軍府發生一樁怪事，府內的婢女無故失蹤，私底下謠傳是鎮宅的泥塑獸經曆雷霆劫化為妖怪，專門吃女子，補陰氣。其中一個婢女還親眼所見妖怪吃人。起初，我也是不信的，前夜，我險些被妖怪吃掉，才知道，那是吳都尉圈養的豹先鋒，因為寧婉出身紅手門，有馴獸的本領，所以婢女們都將豹先鋒當成吃人的妖怪。”
“吳都尉用活人養豹先鋒？”憲宗冷漠地問。
吳承璀厲聲稟告：“回陛下，豹先鋒隨微臣攻陷敵營，殺敵無數，立下過汗馬功勞，微臣將它帶回長安城，若是拘謹久了，吃慣喂養的飯食，他日，如何為陛下上陣殺敵？”麵具之下那雙淩厲的眼睛穩穩地拿捏著帝王心術，在帝王心中，卑賤的性命哪裏抵得過如畫江山？
果然，憲宗不僅沒有責怪他，反而點頭讚譽：“與豹先鋒的功勞比起來幾個卑賤的婢女算不了什麼。”
“謝陛下！”吳承璀挑釁地看向沈知意。
沈知意挑眉重語：“陛下，卑賤的婢女也是大唐子民，她們都有雙親父母，吳都尉怎能無視性命？”
憲宗搖頭：“豹先鋒為大唐衝鋒陷陣，保護大唐子民，大唐子民也要回報豹先鋒，此事休要再提！”
“陛下——”沈知意失望地垂落手臂，晏長傾將她攔下，繼續說道，“陛下，豹先鋒的事，仁者見仁智者見智，角度不同而已。微臣也有一件蹊蹺事，倒是和花豹有幾分淵源！”他向吳承璀投去鋒利的目光。吳承璀的手藏在袖口，手心裏把玩著一個光滑的小物件。
晏長傾低沉地說道：“淩煙閣的宮女小衣膽子極小，她在值夜時，總會聽到女鬼的哭聲。驚蟄節氣前，知意回宮，與她一起值夜，在花叢深處發現一個偷哭的宮女，如今她已經是紫宸殿的奉茶女官了。不過，從那以後，小衣再也不怕值夜，因為她知道世上沒有女鬼，在夜裏哭泣的都是活生生的人。淩煙閣成了皇宮中收留傷心人的傷心地，幾乎在淩煙閣值夜的人在各個方位都聽到過哭聲。”
“這和豹先鋒有何淵源？”憲宗目光深邃地追問。
沈知意指向豹先鋒留在地上的油汙腳印：“淵源就出在這裏。”晏長傾接著說道，“陛下和後宮娘娘仁慈，對待宮人寬厚，宮中一派平和，即使有些宮人受些委屈，思念親人在夜裏偷哭，倒也說得過去。不過，皇宮寬闊，淩煙閣地處偏僻，離後宮極遠，偷哭的人為何都來淩煙閣呢？更蹊蹺的是為何接連數月，每夜都有人哭呢？”
晏長傾從袖口裏拿出一方白帕，白帕上密密麻麻地圈記著方位和地點：“陛下請看，這是根據淩煙閣宮人提供的線索，勾勒出的地形圖，按照時間推算，哭聲的方向由遠及近，尤其幾日前，哭聲甚至來自淩煙閣的屋簷之下。陛下，這是巧合嗎？”他有意地指向地上的腳印。
憲宗接過白帕，按照上麵的標記，與淩煙閣周圍的位置一一對應，最後他的手臂指向花豹跳出的角落，眼底射出犀利的狠光：“挖，哪怕掘地三尺，也要挖出歹人！”
“是！”兩名金吾衛衝向淩煙閣角落裏的長條香案，移開香案，竟然發現一個深不見底的暗洞，暗洞的洞口很小，連孩童也很難鑽進去，根本無法探知洞內的情況。其中一名金吾衛將手探入洞口，竟然拽出兩塊殘屍，一塊殘屍裹著襦裙，另一塊殘屍露出陰森的白骨。兩人立刻稟報憲宗。
憲宗憤怒地盯著殘屍，怒吼：“是誰！”眾人皆震驚得臉色慘白，說不出話來。隻有吳承璀和寧婉麵不改色，眉宇間透著深深的怨恨。
沈知意語調堅定地解釋道：“陛下，這些看似不相幹的蹊蹺事，聯係在一起就是驚天的陰謀。將軍府頻頻更換婢女，僥幸活下來的婢女都以為失蹤的婢女是被豹先鋒吃掉。其實，豹先鋒吃掉的婢女並不多，那都是掩人耳目的謊言。實際上，失蹤的婢女都被帶到另外的地方，她們的作用就是哭！有人利用她們的哭聲來掩蓋挖暗渠的聲音，所以淩煙閣值夜的宮人聽到的哭聲分散在四麵八方，隨著時間的推進，哭聲也越來越大。而且，因為挖暗渠的時間長，噪音大，為了消除皇宮內宮人的懷疑，他們故意在我回宮的那夜，安排一個偷哭的宮女在我和小衣的麵前偷哭，讓我和小衣，還有其他淩煙閣宮人消除疑心。今日，我找到紫宸殿的奉茶女官蘭溪，蘭溪已經交代，她受將軍府的小姐—寧婉之命來淩煙閣的花叢前偷哭，寧婉給了她一張圖，每次都讓她在指定的地點偷哭，她一一照做。作為回報，寧婉承諾，會讓她去紫宸殿奉茶，再也不會被人欺負。據她所知，宮中還有幾個宮女和她一樣，都與寧婉有過交易。有一次，她和另外兩人在同一地點哭泣，那個點位剛好正對神獸香爐！所以——”沈知意的眸光逐漸暗淡，眸心深處映出不舍的痛惜。
晏長傾接過去說道：“所以，寧婉不但知道紅手娘所做的暗事，她還參與其中，她利用豹先鋒迷惑將軍府中的婢女，將失蹤的婢女送到尚未挖好的暗渠裏哭泣，又買通宮中的宮女時而圍繞淩煙閣哭泣來迷惑知意和淩煙閣的宮人。其實，豹先鋒根本沒有來九仙門，而是來自將軍府，它是從狹窄的暗渠裏鑽到淩煙閣，說明暗渠已成。而且它的腳印上沾有石脂水，這說明將軍府裏藏有大量的石脂水。還有——”他指向血肉模糊的殘屍，“暗渠已成，那些苦命的婢女已經被全部坑殺，這一切都是精心設下的殺局！隻等鬼王一聲令下，打開閘門，讓大量的石脂水湧入暗渠，燒毀淩煙閣，二十四幅功臣畫像和今夜所有人，包括陛下都會葬身火海，無人生還，這是死局，死局啊！”
“死局？！”憲宗冷如冰霜地指向吳承璀和寧婉，“你們要殺朕？”
沈知意重敲一錘：“寧婉、紅手娘都聽命於鬼王，那吳都尉呢？”
吳承璀沒有言語，他安靜地走到晏長傾麵前，重重地拍過他的肩膀，晏長傾緊緊盯著那透著寒氣的麵具，想問出心底的疑惑。吳承璀卻迅速轉身而去，留給他寬厚孤寂的背影。
憲宗的手顫抖地停在半空，心底的念想全部轟然崩塌：“你，你到底是誰？！”
“哈哈，哈哈——”吳承璀張開雙臂，像一隻展翅翱翔的雄鷹在空中咆哮，“純兒，你不記得我了嗎？我是，鬼、王！”
“舒、舒王！”憲宗踉蹌著身子，險些摔倒，身邊的小宮人急忙去攙扶，被他推走。他的眼前灰蒙蒙的一片，久遠的記憶宛如一根無情的尖箭射入他的喉嚨。他說不出話來，發出一陣猛烈的咳嗽。
“咳咳——”他捂住口鼻，掌心染滿暗紅的鮮血，“為何會是你！”
“陛下！”陳太傅焦灼地提醒小宮人，“快取金丹來！”機靈的小宮人連忙拿出丹丸。憲宗服下金丹，擦過嘴角的血痕，平穩著躁動的情緒，痛苦地說道：“你果然沒死！”