以父親和娘親的心智，他們怎能不知舒王府悲慘的命運？莫非在那場浩劫之前，他們製定出一套詳盡的計劃，以動製動，謀求翻身的那日？但是，一切終有變數，鬼王薄情寡義，囚困娘親於掖庭，娘親怨恨鬼王，才會劍走偏鋒，與鍾離辭合作。
“啊？”晏長傾倒吸一口冷氣，或許這麵君臨天下玉鏡背後是凶猛的暗湧，又或許鬼王也在尋找這麵玉鏡。他衝動地握緊沈知意的手，關切地說道，“你要收好玉鏡。”
“那你呢？”沈知意不禁反問。
“我？”晏長傾的眸色深了幾分，尷尬地擺手：“放心，我自然會收好銅鏡。”
“那就好！”沈知意惋惜地看向窗外，“也不知道鶴公子去了哪？”
“鶴公子？”晏長傾費解。
沈知意用寥寥數語解釋了對鶴公子的疑惑，還將晏長傾帶到鶴公子的臥房。那間裝飾別致的臥房裏彌漫著淡淡的提神香，案幾上擺放著一方斷弦的古琴。
“我總覺得鶴公子很熟悉，像故友一樣，當時，他就坐在這裏撫琴。”沈知意指向古琴。
晏長傾順眼望去，他仿佛看到一個卓然清華的男子坐在古琴前低頭撫琴，他看不清他的臉，隻能側耳傾聽曲悠回旋的琴聲。一曲過後，餘音繞梁，他在幻境中看到漫天飛舞的花瓣。
這時，沈知意從古琴上撿起一片枯萎的花瓣，湊到鼻前聞了聞。
“這是杏——”她臉色微變，是他？
晏長傾從幻境中驚醒，他急忙走到古琴前，在古琴的背後意外地發現一枚精巧的小金球。小金球上係著一根斷裂的紅絲線，顯然是貼身之物。
晏長傾刻意地將小金球握在掌心，盯著沈知意的手腕，問道：“那日，鶴公子幫了你？”
沈知意點頭：“是他告訴我，紫璿小姐的琴音不穩，我才會注意到紫璿的指甲和琴弦。他這般做，倒是讓我想到了一個人。”她的眸光裏點綴裏淡淡的華彩。
晏長傾朝她微微點頭，兩人同時驗證了內心的推測，是他？！
“他怎麼會在長安城？”沈知意驚呼。
晏長傾輕輕地撚動小金球，摸到一個熟悉的字，他的眼前緩緩浮現了大紅色的喜傘，塵封多年的秘密撕開了一個細微的口子，一根小小的紅線將一個個不相關的人，不相關的事死死地捆綁在一起。每個人都有私欲，每個人都有所求，每個人都有不為人知的秘密，那一張張貪婪的臉頰上都長著尖銳的獠牙，原來某人的心思比鬼王更可怕。
“知意！”晏長傾衝動地將沈知意攬在懷裏。沈知意沒有抗拒，她小心翼翼地貼在晏長傾的胸口，聆聽著溫暖而有力的心跳，讓她真切地看清到自己的內心……
“他會沒事的，對嗎？”沈知意低聲問道。
晏長傾歎了口氣：“這要看他的造化了。”
沈知意傷感地搖頭：“他不會的——”
晏長傾心疼地拂過她的發髻，勸慰道：“或許此時，他已經平安，是你我多慮了。”
“嗯！”沈知意小聲呢喃，她的心跳越來越快，清秀的臉頰也變得炙熱。自從上次大膽的舉動，讓她陷入了甜蜜的陷阱，每次見到雲時晏都會生出深深的愧疚。為了弄清“雙晏”真正的關係，她滿臉羞紅地推開晏長傾，斷斷續續地說道，“你、你、是不是騙了我？”
“哦？”晏長傾誤解了她的心意，還以為她對鍾離辭那日的話上了心，終於忍不住地開始問自己。他知道她的性情耿直而真誠，清澈的眼底容不得一粒沙子，怎能容得下欺騙和算計？可是，他和她早就身不由己地落入殺局，她少知道一些暗事，才能多一分安全。
“你相信我嗎？”他盯著她的眼睛。
沈知意不假思索地點頭：“相信！”
“這就足夠了！”晏長傾低下頭，輕柔地吻在她的額頭上。沈知意感覺到一股熱氣透過她的肌膚，緩緩地流入她的心底……
臥房內安靜如初，窗外的天邊悄無聲息地卷起一條留白的縫隙，撬動了暗黑的黎明。晏長傾精準地抓住那道飄渺的微光，堅定地說道：“知意，你看，天快亮了！”
沈知意的眼底浮動著明亮的光澤，她也看向留白的天邊，微笑道：“天真的快亮了！”
借著溫暖而稀薄的晨光，兩人離開紅鶴坊，趕到滿目素白的公主府。永嘉公主的棺槨在一片虛情假意的哭泣聲中送往了安息之地，天亮之後，晏長傾被陳太傅叫到太傅府議事，沈知意被寧婉請到了將軍府。
華麗的馬車停在將軍府的門口，守門侍衛和府內的婢女都是生麵孔，大多不認識沈知意，沒有及時以禮相待，被寧婉訓斥重罰。沈知意看出寧婉是故意在自己麵前演戲，再也找不回當年的姐妹情誼，她的心漸漸冷卻，有些後悔來到將軍府。
寧婉看出她的心思，使出賺足眼淚的苦肉計極力挽留。她還遣散侍奉的婢女，親密地拉起沈知意的手大吐苦水。她說將軍府的規矩太多，下人都笑話她是假小姐，她若不在人前立威，那些趨炎附勢、狐假虎威的人就會踩到她的頭上欺負她。她能有今日實屬不易，絕對不能讓人看扁。她還哭哭啼啼地說出幾個世家小姐的名字，說到情緒激動時，更是咬緊牙根兒。
“她們依仗自己出身名門，處處嘲弄我，冷落我，還背地裏取笑我是紅手小姐，真是欺人太甚。知意，你是我最親的姐妹，你說過要幫我啊。”
沈知意無奈地搖頭：“永嘉公主已經去世，你也少去許多無謂的是非麻煩。至於那些名門小姐，你若與她們不合，就少與她們會麵，眼不見心不煩，何必自尋煩惱？”
寧婉挺直腰板，擺手：“那怎麼行呀？我是將軍府的小姐，要維護將軍府的威名，怎麼能整日窩在將軍府，不敢出來見人呢？哼，蒼天有眼，收走那位可笑的永嘉公主，你說對，沒有她的壓製，我的日子的確好過些。”
“那就好！”沈知意朝翠綠的回廊對麵望去，“紅手娘不在嗎？”
寧婉的眼底閃過一絲淩亂，她急忙撿起一粒蜜餞遞到沈知意手裏，解釋道：“師父嫌棄將軍府的約束多，住不慣，搬回西市了。”
“哦！”沈知意微微點頭，紅手娘為紅手門門主，跑了一輩子江湖，早就看透世間的富貴浮雲，人情冷暖。若寧婉能參透她的處世之道，未來的路才會更加平坦。
晏長傾曾經告誡她不要感情用事，更不要被所謂的姐妹親情蒙蔽雙眼。其實，她何嚐看不出寧婉的心思？她之所以沒有拆除她，還以姐妹之情一如既往地幫助她，都是源於自己的內心。
她出身宮廷，那是最能磨心的地方。有人日夜受人淩辱，導致性情大變，最後走上心狠手辣，趨炎附勢的不歸路；有人明哲保身，小心謹慎度日，稍有不慎便死得不明不白；更有人苦心籌謀，步步驚心，隻為博一個光明似錦的好前程，改變卑微的命運。沒有經曆過暗無天日的艱辛，永遠不會嗅到死亡的氣息，隻有對活下去的渴望！
寧婉就是這類人，她出身江湖，憑借高超的技藝在繁華的長安城贏得一席之地。她口口聲聲地嘲笑公主蠻橫、小姐刁鑽，內心卻極度羨慕、渴望得到她們尊貴的身份；她曾經諷刺盧蕭濫用手中權勢，卻在得到權勢的同時，變成另一個盧蕭。
在旁人眼裏，寧婉變了，變得貪婪狠辣，虛偽狡詐。在她眼裏，寧婉沒變，她不過是抓住精心營造的機會，走上一條更艱難的路。那是一條看似繁花，卻暗藏危機的死路。
她忽然想起在曲江池做的那個噩夢，在嗜血的湖岸，她的腳下踩著寧婉的頭！是寧婉解救了她，還是她解救了寧婉？
“寧婉……”她緊張地抓緊寧婉的手，苦口婆心地勸慰，“你若在將軍府住得不開心，不如我陪你回西市，與紅手娘小住幾日，可好？”
寧婉抹起眼淚，傷感地搖頭：“不行，我不能離開將軍府。我畢竟不是義父的親生女兒，一時的恩情怎能敵得過骨肉血脈？如今，義父對我越來越冷漠，或許哪日他又認來一個義女，那將軍府還會有我的一席之地嗎？我絕對不能走，我要在將軍府死死紮根，變成真正的小姐。”她激動地握緊沈知意的手，跪倒在地。沈知意驚訝地想扶起她，她執意不起。
“知意，求你成全我吧。”
“成全？”沈知意的心揪起莫名的疼痛，似乎猜出她的心思。
寧婉哽咽地說道：“我在將軍府根基不穩，在名門貴女麵前抬不起頭，唯一能鞏固我身份地位的辦法隻有聯姻！知意，你知曉我的性情和心事，若嫁入侯門，整日拘束我，還不如殺了我，那些侯門夫人也定然瞧不起我。再則，我與晏長傾早已傾心彼此，他如今是長安縣令，是陛下最信任的人，未來的仕途不可限量，還能與將軍府互為依靠。於情於私，他都是我的良緣。”