它的主要任務是保護法國領海與海外， 保護海上交通線， 獨立或協同其他海空兵力作戰。１９６３ 年開始在法國海軍服役， 以後進行過２ 次較大規模的現代化改裝。該艦滿載時排水量３． ２７８ 萬噸， 最大航速３２ 節， 續航力４８００ 海裏。艦上載有固定翼飛機３６ 架， 其中Ｆ—ＳＥ “十字軍戰士” 戰鬥機１０ 架、“超軍旗” 攻擊機１９ 架、“貿易風” 反潛機７ 架、“超黃蜂” 直升機２ 架。對岸上或海上目標進行大規模攻擊時， 每次可派出１２～１８ 架飛機實施２７０ 海裏的遠程襲擊， 每小時出動一次。艦載衛星通信係統和海軍戰術數據係統， 能早期發現並自動跟蹤來襲的飛機、導彈和潛艇， 判明目標性質並提供打擊其所需的各種數據。艦上裝備的２ 座“響尾蛇” 對空導彈發射架， 發射導彈射程為８ 千米， 飛行速度每小時９５０～１０００ 千米。此外， 還有電子幹擾係統和戰術指揮中心。
“聖女貞德” 號航空母艦
“聖女貞德” 號航空母艦是法國設計製造的一艘直升機航空母艦。該艦於１９６０ 年７ 月開工建造， １９６１ 年９ 月下水， １９６４ 年６ 月開始服役。該艦平時用於訓練， 戰時作為兩棲突擊艦、直升機母艦和運兵船。艦長１８２米， 寬２４ 米， 吃水深６． ６ 米， 滿載時排水量１． ２３６ 萬噸， 航速２６． ５ 節。
航速１５ 節， 時續航力為６０００ 海裏。飛行甲板長６３ 米， 寬２１ 米， 可搭載“大山貓” 重型直升機８ 架。升降機載重能力１２０ 噸。全艦編製人員： 軍官３０ 人， 士兵５８７ 人， 實習生１９２ 人。艦上武器有“飛魚” 導彈發射架６座， １００ 毫米火炮４ 門。電子設備有戰術數據自動化係統、對空雷達、對海雷達、測高雷達、導航雷達、火控雷達和聲納等。
意大利“ 加裏波第” 號航空母艦意大利位於歐洲南部， 其領土象一隻伸入地中海的大皮靴， 在戰略地位上舉足輕重。意海軍可以有效地扼製東西地中海， 奪取地中海製海權；同時長達７０００ 多千米的海岸線又易遭受來自各個方向的海上攻擊。因此，海上力量的發展曆來受到意大利的高度重視。
然而， 二戰前的意大利由於戰略思想有誤， 始終拒絕發展航母； 二戰後由於國力日衰， 又隻能有心無力了。直到７０ 年代中期， 前蘇聯艦隊頻頻出現在地中海， 意大利感受到了實實在在的威脅， 於是在１９７５ 年～１９８４ 年的１０ 年海軍規劃中， 意海軍首次提出建造１ 艘“載機巡洋艦”， 該計劃最終導致了輕型航母Ｃ５５１ “加裏波第” 號的出現。
該艦１９８１ 年３ 月在聯合造船公司蒙法爾科內船廠開工， １９８３ 年６ 月下水， １９８７ 年８ 月正式服役。由於精心設計， 該航空母艦可搭載１８ 架直升機或１６ 架ＡＶ—８ＢⅡ “鷂” 式垂直、短距起降飛機。而比它大的一些航空母艦卻不如它。不僅如此， 該艦的武備也非常強： 遠程、中程和近程各種武器齊裝配套， 反艦、防空和反潛三者攻防兼備。它的火力強度甚至超過一般巡洋艦的水平。艦上裝有４ 座“奧托馬特” ＭＫ． ２ 反艦導彈發射裝置， ２ 座八聯裝“蝮蛇” 防空導彈發射裝置， ３ 座“布萊達” ４０ 毫米／７０雙管速射炮， ２ 座三聯裝３２４ 毫米ＭＫ—４６ 反潛魚雷發射管。
“加裏波第” 號具有體積小、重量輕、功率大、啟動快、操縱靈活等特點， 因此該艦不僅航速快， 而且機動性強。該艦也裝有６． ５ 度的滑橇式甲板， 其目的自然是為垂直／ 短距起降飛機而準備的， 下一步， 艦上搭載的艦載機將是世界上最先進的垂直、短距起降戰鬥機和直升機， 從而使其能有效地執行中近海作戰任務。
“加裏波第” 號全長１８０ 米， 寬２３． ８ 米， 吃水６． ７ 米， 標準排水量１． ０１ 萬噸， 滿載排水量１． ３３７ 萬噸。動力裝置為４ 台ＬＭ—２５００ 燃汽輪機， 總功率８ 萬馬力， 雙軸雙槳推進， 最高航速３０ 節， 續航力為７０００ 海裏／２０ 節。它的飛行甲板為直通式， 長１７３． ８ 米， 寬３０． ４ 米， 甲板前端有６． ５ 度的上翹， 可停放６ 架ＡＶ－８Ｂ “鷂Ⅱ” 式垂直起降飛機或６ 架ＳＨ－３Ｄ “海王” 直升機。機庫設在飛行甲板下麵， 長１１０ 米， 寬１５ 米， 高６米， 總麵積１６５０ 平方米， 可停放１２ 架ＡＶ－８Ｂ 或１２ 架“海王”。在右舷上層建築前後各有１ 部升降機， 長１８ 米， 寬１０ 米， 載重１５ 噸。全艦編製８２５ 人， 其中５５０ 名艦上人員， ２３０ 名航空人員， 其他為司令部人員。它的標準載機方式是８ 架ＡＶ－８Ｂ 和８ 架“海王”， 在特殊情況下， 也可隻載１６架ＡＶ－８Ｂ 或１８ 架“海王”。
“加裏波第” 號雖然屬於輕型航母， 但卻裝備了比較強大的艦載武器，這與西方國家不太一致， 卻與俄羅斯的思路不謀而合。反艦武器是４ 座“奧托馬特ＭＫ－２” 反艦導彈發射裝置， 射程１８０ 千米。防空武器是２ 座“蝮蛇” 八聯裝防空導彈發射裝置和３ 座“布萊達” ４０ｍｍ 雙管速射炮，前者射程１３ 千米， 備彈４８ 枚； 後者射程４ 千米， 發射率３００ 發／ 分。
艦上還裝有２ 座三聯裝３２４ｍｍ 反潛魚雷發射管， 使用射程１１ 千米、航深４５０ 米的ＭＫ－４６ 魚雷， 也可發射更先進的ＭＵ－９０ 魚雷。對空雷達為ＳＰＳ－５２Ｃ 和ＳＰＳ－７６８、ＳＰＮ－７２８； 對海雷達為ＳＰＳ－７７４、ＳＰＳ－７０２； 導航雷達為ＳＰＮ－７４９ （Ｖ） ２； 火控雷達為ＳＰＧ－７５、ＳＰＧ－７４。電子對抗設備為ＳＬＱ－７３２， 另有ＤＥ－１１６０ＬＦ 型變深聲呐和１ 部ＳＬＱ－２５ “水精” 拖曳式誘餌係統。
美國“ 企業” 號核動力航空母艦１９５４ 年９ 月３０ 日， 美國海軍“鸚鵡螺” 號核潛艇建成服役， 標誌著海軍艦艇發展史上一個新時代的到來。其實， 美國海軍作戰部長謝爾曼早在１９５０ 年就建議探討“建造原子動力的航空母艦的可能性”， 但後來被核潛艇搶了先。核動力航母的優越性是不言而喻的， １９５８ 年２ 月４ 日， 世界上第一艘核動力航母ＣＶＮ６５ “企業” 號在紐波特紐斯船廠開工建造， １９６０年９ 月２４ 日下水， １９６１ 年１１ 月２５ 日正式服役。
“企業” 號全長３４２． ９ 米， 寬４０． ５ 米， 吃水１１． ９ 米， 標準排水量７．５７３ 萬噸， 滿載排水量９． ３２ 萬噸， 艦上載航空燃油８５００ 噸， 動力裝置為８ 座西屋公司的Ａ２Ｗ 壓水反應堆， 驅動４ 台通用電氣公司的蒸汽輪機， ４軸４ 槳， 主機總功率２８ 萬馬力， 最高航速３０ 節， 更換一次核燃料可航行２０ 萬～５０ 萬海裏。全艦艦員為３３１９ 人， 航空人員為２６２５ 人， 司令部人員為７２ 人。
“企業” 號艦體與“小鷹” 級基本相同， 采用了封閉式飛行甲板， 從艦底至飛行甲板形成整體箱形結構， 在斜直兩段甲板上分別設有２ 部蒸汽彈射器， 斜角甲板上設有４ 道攔阻索和１ 道攔阻網， 升降機為右舷３ 部，左舷１ 部。其機庫為封閉式， 長２２３． １ 米， 寬２９． ３ 米， 高７． ６ 米。飛行甲板為強力甲板， 厚達５０ 毫米， 在關鍵部位加裝裝甲， 水下部分的舷側裝甲厚達１５０ 毫米， 並設有多層防雷隔艙。
“企業” 號艦載武器為３ 座八聯裝“北約海麻雀” 艦空導彈發射架和３ 座“密集陣” 近防係統。
電子設備為： ＳＰＳ－４９ （Ｖ） ５、ＳＰＳ－４８Ｅ 對空雷達； ＳＰＳ－６７ 對海雷達； ６ 部ＭＫ－９５ “海麻雀” 火控雷達以及導航、助降雷達等。
電子對抗為： ＳＬＱ－３２ 係統和４ 座ＭＫ－３６ 幹擾火箭發射器， 另有ＳＬＱ－３６ 拖曳式誘餌係統。
在近４０ 年的服役期內， “企業” 號上艦載機的搭載情況有過多次更改， 現在上艦的是第１１ 艦載機聯隊， 采用的是“標準型” 配置， 具體方案是： １ 個Ｆ－１４ “雄貓” 戰鬥機中隊， １４ 架； ２ 個Ｆ／ Ａ－１８Ｃ “大黃蜂”
海軍戰鬥／ 攻擊機中隊， ２４ 架； １ 個Ｆ／ Ａ－１８Ａ “大黃蜂” 海軍陸戰隊戰鬥、攻擊機中隊， １２ 架； １ 個Ｅ－２Ｃ “鷹眼” 預警機中隊， ４ 架； １ 個ＥＡ－６Ｂ“徘徊者” 電子戰飛機中隊， ４ 架； １ 個Ｓ－３Ｂ “北歐海盜” 反潛機中隊， ８架； １ 個ＳＨ－６０Ｆ “拉姆普斯” 反潛直升機中隊， ５ 架。總共８ 個飛行中隊， ７１ 架各型飛機。此外， 還有２ 架ＨＨ－６０Ｈ 運輸直升機。
在漫長的海上生涯中， “企業” 號共４ 次更換核燃料： 在航行了２０． ７萬海裏之後， 於１９６４ 年１１ 月第１ 次更換； 又航行了３０ 萬海裏之後， 於１９６９ 年１０ 月第２ 次更換； 在航行了５０ 萬海裏之後， 於１９７９ 年第３ 次更換； 在１９９１ 年該艦實行“延長服役期改裝計劃” 時， 第４ 次更換核燃料。
意大利“ 凱沃爾” 號航空母艦
提起意大利的航母， 人們很自然就會想到意大利海軍目前唯一在役的航空母艦“加裏波第” 號。“加裏波第” 號是世界上最小的航空母艦， 滿載排水量僅１． ３３ 萬噸。別看它噸位小， 卻有驚人的作戰潛力。它設計精心， 巧儲武備： 艦上可搭載１８ 架“海王” 直升機， 主要用來擔負特遣編隊的反潛防禦任務； 還可根據局部防禦作戰的需要， 配置１６ 架垂直、短距起降戰鬥機。意大利海軍借助自己這艘最大的戰艦， 將海上遠航作戰能力提高了一大截。“加裏波第” 號航母自１９８７ 年８ 月服役以來， 它的確為意大利人掙足了麵子， 也使意大利海軍在歐洲海軍中的地位和影響有所上升。
但是， “加裏波第” 號航空母艦畢竟服役快滿２０ 年了， 已開始步入“中暮年” 期； 而且其性能和作戰能力與法國的“戴高樂” 號航母、英國的“無敵” 號輕型航母相比都顯得落伍， 差距相當明顯。更為重要的是，意大利海軍在２００２ 年退役了“維內托” 號直升機巡洋艦後， 大型艦艇就隻剩下“加裏波第” 號航母了， “形單影隻”， 很難完成從地中海海域東進西出的海上行動及有效保衛自己海洋權益的任務。意大利海軍難免著急了！
作為西方七強中的一員， 意大利盡管經濟總量和軍事實力並非名列前茅， 但卻不甘心屈居歐洲二流強國的地位， 更不願意淪為歐洲二流海軍，尤其是上個世紀９０ 年代以來， 隨著其經濟的持續增長和外貿進口的不斷增加以及參與世界維和行動數量的日漸增多， 意大利對建立一支較強的海上力量表現出了極大的渴求， 尤其對航空母艦的需求似乎格外強烈。正是在這種情況下， 意大利政府決定拿出８． ５ 億美元， 為海軍建造一艘無論是噸位、還是總體性能均優於“加裏波第” 號的新型航空母艦， 以期保持擁有兩個輕型航空母艦編隊的實力。正是在這種情況下， “凱沃爾” 號出世了。