“我一直在查他是通過什麼方法給你下蠱。你的日常飲食都由氣味尚宮試毒才能進用，而情蠱並非一朝一夕可以種植，我想到了兩個時期例外，一個是你剛出生時由神秀國師養在密室裏救治過一段時間，一個就是你跌落懸崖後那兩年……我查了所有的線索，竟發現他就是神秀國師離宮後養在靈台寺的孤兒！”
我大震，也就是說，神秀國師欺騙了父皇，他謊報沈慕寒戰死殺場，實則將沈慕寒藏在了靈台寺中！
“神秀國師為何收養他？他為何給你下蠱？這情蠱害了我父母一生，如今竟用在你的身上！”
我如遭雷擊，腦內轟鳴，眼前一層一層黑雲漫開……這是一個彌天大局！
他凜冽道：“你是不是早就知道他是誰了？那個毀容的人又是誰！”
“放肆！”我捏緊了拳，強自鎮定道：“將軍有什麼權責來究問本宮的事情？本宮禁止你……”
“權責？”他冷聲喝斷，逼人的氣勢迫來，黑眸迸出淩厲的寒光：“全天下的人都知道你是本侯的女人，你卻因那個妖僧……”
“啪！”這是我賞他的第二巴掌，希望沒有第三個。是我對不起他，不值得他這樣糾纏下去！
我將未完的話說完：“……本宮是事情本宮自會處理。本宮禁止將軍再插手此事。如果可以，今後本宮不想再與將軍有任何瓜葛！”
我轉身疾走，他的麵色被冷月洗白，痛意和怒意在不斷翻湧，湘妃竹葉劃過深深的傷色，在這暗黑的夜中，青竹隻餘墨色憧憧，竹斑點點滴滴……
情蠱是沒有解藥的。他不能做第二個謝靈侯，我也不做第二個洛淑棋。我和皋端的悲劇，不需要第三個犧牲者。
一路疾走出了竹林，暗影迎麵而來稟報紫羽雀有消息了，隻是……那人已回到了宴會上，替換了皋端……
我現在隻想找皋端質問所有的事情，不，不需要質問，隻要拿劍指著他的脖子，他的狐狸尾巴自然會露出來！
“傳我口諭，集結所有暗影秘密擒拿皋端！不得驚動旁人！”
這裏是豐州州牧的別院山莊，和親公主下榻此地，山莊加強防衛，層層禁守，皋端走不了多遠，還在附近。
夜宴設在半山腰的悅英樓，絲竹傳來，輕歌曼舞，觥籌交錯，笑臉盈盈。席間有和親使節、迎親禮官、豐州官員，以及傍晚趕到的我們，氣氛看似融融和睦。我急匆匆入席，剛坐定，對麵的蕭玨就起身向我走來……
他手上端著一個精致華麗的劍匣，黑白相間的鬼麵具在燭火下流光幻變。身旁的侍衛警覺地護在我前方，恍惚一縷異香飄過，我環視四周以為皋端來了，卻是居士攔在了蕭玨麵前……
蕭玨止步，眸色沉靜，對我恭敬行禮道：“江鈴之戰，小王錯手傷了公主……的胞兄，追悔至今，深感歉意。小王千裏而來向公主道歉，望公主可以原諒在下，過往不究。”他打開劍匣，一把價值不菲的寶劍，劍鞘墨黑紋金龍的，劍柄銀亮刻彎月……
我微微蹙眉，那劍柄何其眼熟，正是我那被他斬成兩截丟棄在江鈴戰場的流星銀月劍！
他語氣柔和，解說道：“劍鞘原本裝著小王的墨龍虹霽劍，小王將虹霽劍與三殿下的流星銀月劍合二為一，重新修複，鑲以和氏璧，代表著晏晉兩國化幹戈為玉帛，此後和平共處、榮辱與共。”他墨眸含笑，麵具映著宮燈隱隱透亮，單膝跪地道：“本王將此劍奉與公主，一為賠禮，二便是……提親。”
提、親？
一語激起千層浪，四座嘩然，歌舞聲亂，我驚得目瞪口呆！
出宮之前，二哥與我分析蕭玨此行必另有目的，他在晉國獨攬大權、隻手遮天，隻消一場兵變就能將晉皇取而代之。可他遲遲未動，在等什麼？
他想與我聯姻？
他以為，我是父皇最寵愛的女兒，晏國的江山曾一度握在我手中，他若娶了我，就能得到父皇的支持？得到晏國的支持？就能在晉國順利登基嗎？
嘩然之後，四下極靜，側殿奏樂的藝人停了曲調，舞池躍動的舞姬也悄然離退。眾人將目光投去謝紫華身上……
天下人皆知我和謝紫華有婚約，蕭鬼麵向我求親，是在挑釁謝紫華嗎？
蕭玨繼續道：“小王久聞公主豔雅之姿、傾國傾城，心慕已久。公主莫要怪小王唐突，小王是習武的粗人，晉國的風俗，男子若在花朝節上看中心儀的女子，就可贈予信物，求婚示愛。今日百花生日，花神為媒，公主若不嫌棄，還請收下小王的禮物，晏晉兩國永結為好，我與公主也能永結同心。”
這一番話說得陰險又惡心，我若不收禮物，便沒有合盟誠意；我若收了禮物，便是答應他的求婚？他這個險些將我送去閻王殿的人說要與我永結同心？我胃部一抽，竟真有欲嘔之感了。
殿內鴉雀無聲，夜風自殿外灌入，翻亂眾人衣袍，發絲狂舞，風鈴亂響，琴弦顫顫，天際的閃電似又近了一些。
我壓了壓不斷上湧的胃酸，放下酒杯，起身欲語。忽然謝紫華冷冽一聲傳來：“王爺許是不知，公主已與本侯訂下婚約，不可接受他人的求婚。”他伸手去截劍，蕭玨猛地蓋上劍匣遞給了一旁的居士……
他直麵謝紫華，不徐不疾道：“本王知曉公主有婚約，但訂婚不是成婚，尚可悔婚。本王聽說，謝將軍原有心愛之人，為此還傷了公主的心。公主婚約三年，遲遲不嫁，可見心中不願嫁給將軍……將軍阻攔公主另擇佳偶，可是有悖為臣之道？”他語氣平緩，卻字字鋒芒，說得直接，沒給謝紫華留半點麵子。
謝紫華如被他打了一般，麵色瞬即一白，額上青筋突起。
很顯然，蕭玨在故意激怒謝紫華！
按理，我應站在謝紫華這邊回駁蕭玨的話，可一旦回駁，就等同於我拒絕他的求婚、願意嫁給謝紫華，若日後我和謝紫華沒有成婚，蕭玨必會借題發作，說我今日與謝紫華聯手戲耍他，難免積怨在心，撕毀合盟。
國事為重，合盟是當務之急……
三方僵持間，晉國國舅搖著折扇笑眯眯過來道：“公主尊貴貌美，傾慕者自然數不勝數。微臣鬥膽一言，不管公主有無婚約，聖上定是想讓公主嫁一位傾世之才。王爺和侯爺既然都心慕公主，不如來場比試，也好讓公主決定一下誰更有資格做她的駙馬爺……”
我驚。“不可。”
國舅眼中一亮：“公主是擔心侯爺傷了王爺麼？”
我愣住。
“公主大可放心，王爺武藝高強，非常人可敵。上一回王爺隻因事先被耗損了內力，侯爺才會僥幸勝出。若是單打獨鬥，侯爺未必是王爺的對手呢。”他挑眉看向謝紫華，形容挑釁，謝紫華眉心微蹙，手握成了拳頭。
謝紫華不喜爭強好勝，但也從不認輸服軟，國舅這一番激將，即便不是為了我，他也不可能不應戰了……
我穩住神色，道：“既然化幹戈為玉帛，為何又要重操刀戈？本宮伴青燈長大，不喜嗜武好戰之徒。‘故國雖大，好戰必亡’，蕭將軍和謝將軍在此比武，很是欠妥。”
國舅怔了下，頷首道：“是微臣考慮不周，公主宅心仁厚，見不得武鬥，我們可以換成別的來比試……”他人蓄無害地笑，看向謝紫華：“鎮南侯文武雙全、才學深厚，想來不會害怕和王爺比文章吧。”
我愣了下，肩頭一鬆，蕭鬼麵的文才世人很少提起，謝紫華的文章卻是寫得極好的，七步成詩，辭賦大氣恢宏，有‘詞中之龍’美譽。比起武鬥，謝紫華文鬥勝算更大。
國舅合扇道：“對呦，今天是花朝節！不如我們奪花彩吧！文武皆比，點到即止，應時應景，又不失喜慶吉利，公主必會喜歡。”
我：“……”
國舅和蕭玨這雙簧唱得簡直不能再明顯！前者說花朝節可向心慕的女子示好，後者兜了一大圈落在奪花彩上。二位有備而來，隻為挑釁謝紫華，清算當年仇怨，謝紫華再不迎戰，反倒會落人笑話。
我並不擔心謝紫華會輸，卻是擔心他贏了之後，蕭玨怨上加怨，還會想出其他法子挑釁謝紫華，直到報了當年傷他之仇！
既是國舅提出的賽製，便由國舅來主持“奪花彩”。先拚文後比武，文鬥有對詩賦、猜謎題、寫文章、博棋弈，武鬥有騎馬、射箭、登高、賽舟。因時間倉促，省去了博棋弈、登高、賽舟三個項目，二人隻要以詩詞文章論高下，然後馭馬射箭將花彩搶到就行。
為公平起見，文鬥的環節抽簽選題，席間每人寫一道關於花的題目，二人抽到什麼就寫什麼。國舅笑眯眯遞來紙筆道：“公主也出道題唄。可不要偏袒謝將軍，出道他會的題……”
我哪有心思弄這些，暗影還沒找到皋端，而我胃裏持續翻騰，如有哪吒鬧海，十分難受。
不多時，蕭玨和謝紫華已執筆在案開始作文了。眾人遊離席間鑒賞品評，時而幾聲稱讚傳來……
謝紫華抽到的題目是給“櫻花”做賦，櫻花本為柔情物，想要寫出鐵血男兒的壯誌豪情，實為難事。謝紫華先用百餘字將櫻花之絕美獨特描寫了一番，言詞華美不失細膩……
國舅在一旁故意譏諷道：“謝將軍果然才子柔情、風流爛漫，寫的詞賦也這般陰柔嬌俏，似是閨閣小作一般。”
謝紫華未有理他，筆鋒一轉，一句“不待生之憔悴，不執香之魂銷。心向高天，懷素之誌已揚；身寄淨土，不染之道已彰”徹底將櫻花的柔弱嬌美逆轉升華，“遺芳影於塵世，踐履生之壯烈。”以櫻自況，托物寄興，既表忠貞之心，又顯豪邁之情，峰回路轉，眾人驚歎，無不擊掌稱讚！而其中一句“夫花之烈者莫若櫻，情之貞者莫若戀。”猶聲在耳，我不免愧疚難當，心知負了他的真情……
那一邊，蕭玨亦是驚豔四座，辭賦不輸分毫，他碰巧抽到我寫的“雙生花”，此花是我國的佛花，他一個遇魔斬魔遇佛殺佛的喋血將軍怎能深悟其中禪義，可他以花敘事，從佛教之興衰講到國家之興亡，以史為鑒，鞭策時政，格調振起，情辭激昂，辭藻精妙絕倫，當得上絕世佳作！眾人大讚，皆言這兩篇文章伯仲之間，各有千秋，難分勝負……
國舅促狹道：“既然難分勝負，那就比比誰先搶到花彩嘍？公主意下如何？”
國舅身上濃重的熏香撲麵而來，我胃酸上湧，急忙掩唇，喉管一串酸水滾過差點沒吐出來……
國舅乘我未語，接著就道：“顯然公主也有些左右為難、不好抉擇了，那我們開始武鬥吧！”
我：“……”
國舅將“花彩”設在山下的日月雙塔塔頂，密簷石塔共十二層，白日裏居高俯瞰，湖光山色，雙塔輝映，鍾聲禪語，有仙靈之境。然而此刻月隱風高、天黑如墨、塔影森森全然沒有了白日的風景，近似服妖降魔之地。
我身體不適，心神不寧，國舅在我耳邊聒噪著什麼，我全然未聽，直到他說：“……其實王爺也是長得極好的，公主不想看看王爺的真麵目麼？”
我心中一頓，轉眸看他，正時一隻紫羽雀撲翅而過落在了近處的仙鶴燈盞上……隨之而來的是謝紫華和蕭鬼麵一人一騎並駕齊驅抵達了塔下。
風雲暗湧，燭火狂曳，站在高塔下，看不清花彩的方位，箭矢離弦便被風吹偏了方向。謝紫華和蕭玨早知不可用弓箭，棄馬飛身就要往塔裏飛去。我心中一緊，擔心這二人在塔中廝鬥傷了對方，連忙吩咐道：“來人跟進去保護將軍……和蕭王爺。”
國舅笑得狡黠：“公主這麼快就心緊著王爺的安危了呢……”他以扇遮臉湊近道：“等會王爺贏了比賽，公主可以要王爺摘掉麵具的……”也不知他熏了什麼香，刺鼻難聞，我趕緊往旁邊避，他卻抓住了我，沒完沒了道：“公主別走呀，公主若是見到……”
“嘔……”我一個沒忍住，真的……吐了。
如果史官要將這一刻載入史冊，那我定是有史以來第一位以嘔吐之禮“接待”盟國使節的公主……
不知吃錯了什麼東西，胃部劇烈抽搐，腹中翻江倒海，吐得淋漓盡致。幸而今天沒吃什麼辛辣重口的食物，除了中午嚼了幾根青菜就是皋端強按著我喂的清茶了，饒是這般清淡的事物，在胃裏滾過一遭，出來的氣味也是巨難聞的。
國舅一張俊俏的小白臉青一塊紫一塊扭曲成歪瓜的形狀，一身華麗麗精美的錦袍被我糊得烏七八糟，在場的眾人全都石化……
“公主怎麼了？公主吃錯了什麼？”雲珠一陣惶急。
然而我吐得厲害答不上話來，忽聽內監腦補道：“是有人投毒！護駕！”
我：“……”
閃電劃過天際，轟隆雷鳴，風聲四起，人影急亂。剛飛入塔中的謝紫華和蕭鬼麵又折轉了回來，刀劍出鞘，肅然警戒。
我捂著腹部連連搖頭示意大家別慌，可這一幕落去國舅的眼中卻成了——“不是投毒？是公主有喜了吧？”
我：“……”
謝紫華：“……”
蕭鬼麵：“……”
半刻後，眾人看我眼神統一四個字：誰的孩子？
“嘔……”又是一口吐在了國舅的身上……
國舅你報複本宮！
我心想，入席之後，我滴水未沾。入席之前……吃過什麼？
腦中嗡的一響，入席之前我隻喝了一口花息夫人給我沏的天尊貢芽！
我急忙掏出裝有聖靈水的藥瓶，裏麵竟然隻有一張字條！字條上寫著：想必公主不會喝下此水，臣妾萬死，先斬後奏。公主勿慌，半個時辰後症狀自動消失。
我咬牙切齒，胃部猛烈一抽，又吐了……
我的確不想喝這個水，因為喝了也沒有多大的作用，情蠱無解藥，我除了認命，就隻有自我煎熬了。
多年之後，再見花息夫人，她跪在大殿之下怎麼也不敢起身，因她自己也沒料到，這“毒”投得太不是時候了！
待我吐過一陣恢複些神智過來，場內卻不知怎麼殺成一片了……
雲珠事後告訴我道：“是侯爺先動手的！”原來雲珠想叫居士來診脈，然而謝紫華積怨太深，又懷疑我和皋端有了孩子，脾氣瞬間飆到了火點，一個沒控製就開了殺戒追著居士暴打起來。而蕭鬼麵也跟著摻和了進去合著居士一起對付謝紫華……既然主子們打了起來，做屬下的不可能袖手旁觀，結果謝紫華的人和蕭鬼麵的親衛也打了起來。而保護我的侍衛們，以勸架的方式也混了進去活動筋骨了……
拳打腳踢，刀光劍影，飛沙走石，雷電交加，沒打架的眾人全都掉了下巴，這場麵簡直就是一群亂毆啊！
這還不夠亂，二哥擔心我的安危，我後腳剛踏出皇宮，他前腳就帶著一撥子大內高手跟著過來了，他派了線人在暗處看著我們，這線人發現情況不妙，回去稟道：“宴會有刺客！公主中毒了！謝將軍懷疑是太傅！蕭鬼麵想殺謝將軍！”
嗬嗬。這情報太給力了。
於是打著打著，咦，怎麼多出了一大幫子人來了？
“妹妹啊，妹妹你不要死啊！哥哥來遲了！”二哥哭喪著一張臉從後麵抱住東搖西晃得我。
我吐得厲害，腦內一團糨糊，抹了抹糊滿口水的嘴角，有氣無力道：“我沒有懷孕。”
二哥：“……”
砰砰打鬥聲伴著風聲雷鳴傳來，我仰頭看去，三道人影在高塔交織激鬥著，時而飛入塔中，時而飛在簷邊，招數迅猛，粉金碎石，紫色閃電劃破夜幕，轟隆一聲驚心動魄！
“讓他們住手！”我努力吐字。
二哥卻疑惑道：“妹妹有沒有覺得蕭鬼麵的招數和皋端的很相似？”
我牟然一震，眯眼細看，微弱的塔燈交織灼眼的閃電，蕭鬼麵換了身白色的錦袍，而假扮皋端的居士也身著白衣，二人一前一後夾擊謝紫華，不僅氣度、身形、麵具相似，連出手的招數也如出一轍！若非蕭鬼麵續著長發，乍一眼看去，真像是兩個分身在對抗謝紫華！
驚雷轟隆隆如萬馬奔騰而過，閃電密布天網追蹤著三人的身影……四層、六層、八層、九層……居士和蕭鬼麵白袍散開佛蓮之狀，翩若飛鴻，逸如謫仙，招數淋漓灑脫，快如迅雷閃電，二人如此出神入化的武功，的確太像皋端了！