第十二章 情之貞者莫若戀
春來，冰雪消融煙柳綠，鶯飛草醒櫻初發。皋端別去已有四月有餘，音信全無，尋覓不見，令我寢食難安，仿似自己真的幻覺了一場。
傷好之後我一直稱病不願見人，一是擔心父皇催我完婚；二是擔心出了寢殿，皋端回來找不到我。幾月裏，我頻繁見到的人就是馮太醫，除了要他查看我的病情，就是命他教我醫術。二哥知我鬼迷心竅戀上學醫定是相思皋端的緣故，為了讓我放寬心點，也就自動撤回了全城通緝皋端的諭旨。
父皇臥病在床，宮中不宜大擺筵席，年節、上元，春祭都隻是親友家宴。不過今日的皇後壽辰，卻來了晉國的使節，朝廷裏幾位肱骨大臣也一並參加了酒宴，自然，少不了謝紫華。
謝紫華留在都城沒有回南疆，一直在等我痊愈完婚。這也給五弟的人提供了一個拉攏他的機會，聽說近日五弟的表妹頻繁出入謝紫華府上，大有要自薦枕席的趨勢。
我佯裝不知，任其發展，謝紫華也不是第一次來者不拒了。
此事不知怎麼傳到了晉國使節的耳中，宴會上他竟跑來我這裏說道：“謝將軍少年風流，桃花不斷，公主若真嫁給了他，怕是以後少不了煩心的事兒，公主可有想過另嫁他人？”
我驚住，這使節是晉國的國舅，此番前來籌備晏晉和親之事，和親的睦碩公主正是他的親外甥女。再過十天，二哥就要成親。於公於私，他一個鄰國使節不應該對我說悔婚改嫁的話吧……
國舅接著道：“公主可還記得蕭玨將軍？”
我心中咯噔一下，蕭玨將軍就是江陵戰場上將我擊落懸崖的晉國鬼麵將軍……
他道：“這次護送公主前來和親的人正是蕭將軍，蕭將軍失手將貴國殿下擊落懸崖一事，將軍倍感歉意，親自過來道歉，望能化解操戈之怨。”
我麵上難掩淩厲之色，回想自己滾落懸崖之時，全身磕碰刮裂數道致命傷口，頭破血流，刮骨鑽心，如同淩遲，數月昏迷，數月療養，若非皋端醫術高明，此番我早已半身不遂或是見了閻王。
我耐著性子道：“大人哪裏話，先前各為其主，身不由己。今朝兩國合盟，化幹戈為玉帛，何來仇怨一說呢？說賠禮道歉，我們謝將軍也將蕭將軍打得半年不起、險些喪命，是不是也要道歉？”
國舅：“……”
我跌落懸崖後，謝紫華帶兵前來救援，得知我被鬼麵將軍所殺，一怒之下將鬼麵刺成重傷，江鈴之戰告捷。
國舅笑眯了狐狸眼睛道：“公主玩笑了，兩國合盟，此前種種必是一筆勾銷，不便再提。不過蕭將軍聽說自己誤傷的人不是太子殿下，而是公主您……”他頓了下，意味深長道：“蕭將軍深感愧疚，追悔莫及，想求公主原諒，不知公主能否給他這個機會。”
我不禁莞爾：“國舅說笑了，蕭將軍誤傷的人是我的胞兄，胞兄去年皈依佛門，我佛無量慈悲，想必胞兄早已原諒蕭將軍了……”
國舅眯眯笑著也沒拆穿，給自己和我各斟了杯酒，酒是皇後新釀的梅花白，入喉甘甜，回味香濃。他品著酒欣賞著水榭樓台上皇後娘娘最喜歡看的一出戲：《雙玲瓏》，這戲講的是一對雙生姐妹喜歡上一位將軍，將軍欲娶姐姐為妻，然而姐姐毀了容貌，便讓妹妹代替她嫁了過去……
國舅感慨道：“這是個看臉的時代啊，公主若是將軍，會介意姐姐毀了容麼？”
我不知他為何有此問，轉而卻想起避塵台上那位毀容的神秘居士，佛說皮相肉骨是幻象，人心純善才真美，那居士救我多次，雖麵相猙獰，我卻並無反感之心，反倒覺得他可敬可憐。
國舅又道：“公主可有見過蕭將軍長什麼樣？”
我微驚，蕭玨常年也戴著一副令人生懼的白色麵具，無人知曉他的麵貌，民間有傳他毀了容貌，長相可怕；也有傳他如蘭陵王那般，貌柔心壯，音容兼美。可惜當日我揭下他的麵具，卻沒看清他長什麼樣……
他戲謔道：“微臣與將軍相交甚好，常與他玩笑說，他整日戴著副鬼麵具也不怕娶不到夫人。可他回道，能揭下他麵具看到他真麵容的人，便是他的夫人了。”
我心下一驚，杯中的酒不隻灑出了一星半點。
國舅眼前到我的反應，笑彎了眼睛：“公主可知，將軍主動提出與晉國合盟，正是因為公主的緣故啊。”
我：“……”
人人都說江鈴一戰，蕭玨敗於謝紫華之手，懼於謝紫華的威勢，才會提出休戰合盟，我卻不以為然。蕭玨疾惡如仇、睚眥必報，敵方傷他一卒，他必取其一城。謝將軍將他重傷，他怎會以德報怨轉而與我們合盟？此番聯姻必有隱情，當慎之重之！
我冷冷道：“國舅這話未免太離譜了，我與蕭將軍素不相識，蕭將軍將胞兄擊落懸崖，反而卻說要娶胞兄為夫人？”
國舅搖著頭，笑意未減：“公主誤會了，蕭將軍是錯手將公主擊落懸崖的，為救公主，蕭將軍也差點落下山崖。蕭將軍之所以敗給謝將軍，也是因為心急公主的安危，無暇再顧戰事。後來他派人四處尋找公主的下落，聽聞公主死裏逃生回到晏國，立刻便提出聯姻合盟了……”
真是越說越離譜！我不禁打斷道：“大人巧舌如簧，能言善道，不去編戲本子真是可惜了。蕭將軍若真的喜歡上了胞弟，可以去山裏同他一起修行的。”
國舅笑眯了一雙狐狸眼，卻從袖中拿出枚玉佩來：“這個東西，公主可認得？”
我驚住，這是謝紫華在江鈴戰場上送給我的玉佩。當時我怒他不忠於我，便將玉佩當作暗器隨手擊向了鬼麵將軍，可是為何會在國舅的手中！
國舅將玉佩遞到我麵前：“這個算是將軍與公主初次相見的信物吧。將軍一直保管著，睹物思人、念念不忘，故而親自來見公主，其心可鑒……”他笑得別有意味，壓低聲音道：“眾人皆知，公主嫁謝紫華為了什麼？與謝將軍相比，蕭將軍不僅鍾情公主，而且有百萬雄師、晉國大權，公主若嫁給蕭將軍，不僅能穩住江山社稷，還能幸福一生……”
簡直荒謬！
離了席，去到櫻花林醒醒酒，國舅的話縈繞耳邊揮之不去。仔細回想，晉國方的確在我回國之後才提出聯姻合盟，且一開始要我娶她們的長公主。我轉換身份後，他們又提出互通有無，要我嫁去晉國和親……
現今晉國皇帝年幼，太後無實權，其他黨派孱弱，蕭玨獨掌大權。所以晉國方的意思，就是蕭玨的意思。國舅這番話到底是蕭玨授意而為，還是國舅自己胡謅？他出於什麼目的說這些？他想離間我們和謝紫華的關係？還是單純地化解我對蕭玨的仇怨？
思緒微亂，想不出答案。駐足良久正待離去，忽而一道黑影落在身前，是“暗影”回來了……
“找到師父了？”
暗影垂首跪地：“屬下無能，還未找到大師。不過皇陵的病患少了一位，大師許是將那人轉移到別處醫治了。”
我心中沉了沉，皋端走後，我命暗影去景山找他，豈料皋端根本沒出現在景山邊境，如同人間蒸發了一般，不知所蹤……
暗影道：“屬下查出了發簪的主人是誰了。”
我心中一動，皋端臨走前要我保管之物是一支年歲已久的梅花簪，玉蝶繞紅梅，龍遊灑金枝，鏤空精雕，栩栩如生，隻是奇怪的是，梅花周邊鑲嵌的寶石有一顆最大的不見了，空餘珠托，也未修補……我想，如果能查出發簪的主人，皋端的身世必也解開了。
暗影道：“發簪雖非皇宮製造，卻也出自名匠之手，名匠居於北境，五年前去世，其弟子在他手工雜記中翻找出了製作此簪的心得體會，尋著這條線索再一細查，方知是謝靈侯定製的發簪。”