杏子高興極了，在小夥子的麵前跪了下去：“恩人，我會終生報答你的……”
小夥子急了：“哎呀！你快起來呀！走吧，我們的車正要到城裏辦事，你就搭車去吧。請你告訴我媽，就說我外公還健在，我過幾天會去看望她的。”
說話間他們已經走到新開辟的公路上，一輛吉普車開過來，在杏子的麵前停下了。杏子見了這從未見過的怪物，而且也有兩隻碗口般大的“眼睛”，杏子嚇得叫起來，邊叫邊往後退。
車門開了，小夥子叫杏子別怕，快上車，那坐椅坐著很舒服的。杏子終於大著膽子走上前去，問：“這車跑得這麼快，它是吃玉米的呢，還是吃麥的？”
駕駛員笑著說：“這家夥，吃油的。”
杏子上了車，卻緊緊拉著小夥子的手，說：“恩人，直到現在，我還不知道你的名字呢！”
“你就叫我阿崗吧！山崗的崗。”阿崗說。
汽車開遠了，杏子還回頭久久地望著阿崗這位英俊少年……
四
阿崗和築路工們繼續沿著深山老林向著矮人村的方向挺進！路，在他們的腳下延伸著。
一個多月以後的一天，竹琴和杏子搭著築路工程隊的車來了。她們和阿崗一起去矮人村看望石蛋外公。
當這三個人來到石蛋老漢麵前時，老眼昏花的老人竟認不出一個人來。連一個多月前剛逃出矮人村的杏子都認不出來了。如今的杏子剪了城裏人的流行發型，臉上抹了增白霜，身上穿的是時裝，腳上穿的是皮鞋絲襪。矮人村的姑娘們見了杏子都羨慕得直流口水。
光流口水不解決問題。村裏的姑娘們都往石蛋老伯的土屋裏鑽。聽說石蛋老伯的外甥長得英俊高挑，背一點不駝，都想攀個高親。媒婆們調動了三寸巧舌，把村裏的姑娘們挨個兒稱讚一番，然後說：“雖然外麵的世界大，漂亮的姑娘也多，可落葉要歸根哩！小夥子，你的根可在這裏啊……”
石蛋老頭擺擺手說：“老樹不接新枝，即使結出果來，也是老僵刮瘦的。”
媒婆們終於沒有話可說了。杏子形影不離地跟在阿崗的身後，見姑娘們挨了石蛋老頭的罵，心裏有些得意，這時，石蛋老頭轉過身來，盯住了她：“杏子，你心裏也別打阿崗的主意，否則我打攔你的臭蹄子！”
竹琴在一旁笑著說：“其實比咱阿崗英俊漂亮的小夥子在這世界上還多得是，隻要走出這矮人村，到處都能找到。”
於是，姑娘們都懇求竹琴帶她們到外麵去打工，去闖蕩，竹琴都一一答應了。
這天深夜，一群矮人村的光棍突然闖進石蛋老漢的土屋：“臭妖婆，你把矮人村的姑娘都帶走，是要我們永遠打光棍，是要絕我們的種嗎？休想！”
“別急嘛，我告訴大家，既然姑娘們可以走出矮人村，小夥子更可以走出矮人村，到外麵去闖蕩，在外麵的世界裏，年輕姑娘千千萬，你們一定可以找到最心愛的人的！”
“我們不走，我們不上你的當！”
他們吼叫著，在竹琴、阿崗和石蛋老漢的嘴裏都塞了毛巾，把三個人都捆綁起來，藏到了一個山洞裏。
後半夜，姑娘們都悄悄出了村子，在村外集合了，然而，她們等待了許久，卻不見竹琴和阿崗母子倆。
此刻，有兩位滿頭銀絲的老人顫巍巍地摸進了漆黑黑的山洞，挖出塞在石蛋、竹琴、阿崗嘴裏的毛巾，鬆開綁在三個人身上的麻繩……
這兩位老人，一個是阿牛，另一個是鬆花。
鬆花半夜起來解小便，聽隔壁屋裏兒子大毛在和一夥人商議，如何發落藏在山洞裏的石蛋、竹琴和阿崗。鬆花回到房裏，推醒了阿牛，兩位老人悄悄出了後門，朝那山洞的方向摸去……
兩位老人用盡全身的力氣，把石蛋、竹琴和阿崗攙扶起來，他們互相攙扶著，朝村外走去。這時，東方已泛起一道魚肚白。
聚集在村外的姑娘們，見竹琴來了，阿崗來了，連石蛋老漢也由鬆花和阿牛攙扶著，顫巍巍地走來了！姑娘們都高興得叫起來，跳起來。
浩浩蕩蕩的一群人，終於走出古老閉塞的矮人村，向廣闊的世界走去，連阿寶和幾個小夥子也跟在這群人的後頭，走了。石蛋老漢被鬆花和阿牛攙扶著，站在山頭上，望著遠去的人群，三位老人都笑了。他們情不自禁地對著藍天和大地呼喊，每座山穀都發出和聲：
“啊……啊……”
（一九九四年五月）