蔚藍蔚藍的夜空，綴著一彎皎潔的明月和無數顆亮晶晶的星鬥。幾片白雲在夜空中飄動著，象變戲法似地，一忽兒象雞，一忽兒象狗，一忽兒象豬，一忽兒象馬……
“小氣鬼”阿九站在自己的院子裏，出神地望著望著。也許從他懂事的時候起，還沒有這樣舒舒暢暢、悠悠閑閑地望過。平日，他總是埋著頭，起早摸黑地忙著他的篾匠活，連抬眼望望的功夫也舍不得。莊稼人的功夫就是錢呀，雖然那時節，莊稼人的功夫是最不值錢的。
如今，倒了個個兒，莊稼人的功夫值大錢了！可阿九卻這樣呆呆地站著，仰著頭，望著蔚藍蔚藍的夜空，這“小氣鬼”倒突然慷慨起來了。他望了一陣子之後，便俯下身去，細心地看著他的幾盆寶貝蘭花。這擺在牆邊條石上的六盆蘭花，是他今天剛特地到蘭渚山花圃裏買來的，每盆都是高檔品種。雖然他現在甚至連這些品種和名稱都還叫不出，但他相信，以後一定都會叫得出的。
他用鼻子深深地聞了聞，確實有一種特殊的氣味。小時候他曾聽爺爺講過天上神仙的故事，神仙們都住在非常非常好的地方，好到啥程度，他不知道，但一定也有這樣好的一種氣味。這氣味叫人舒心、順氣，十塊錢聞一聞也值！
他快活地抬起頭來，臉上那刀刻似的皺紋舒展開來，笑便從一道道的皺紋裏溢出來。抬頭朝夜空望去，這會兒，他想編幾句文氣點兒的詞，象舊戲裏的小生，賞月觀花，唱出一套又一套的文文雅雅的詞兒。但他狠狠地抓了抓自己的頭皮，直了直脖子，終於一句也想不出來。都怪自己！解放初那時節，村裏搞掃盲，上頭派來個二十幾歲的女教師，來教大夥識字，怪隻怪自己不用心，學不進，悔！倒不是阿九腦瓜笨，當時他隻顧起早摸黑地劈竹篾、編籮筐、抓現錢，抓了點現錢就想娶老婆，根本沒有閑功夫上夜校。要不，我阿九說不定如今也有半肚了墨水了哩。
阿九這樣美滋滋地想著，有時也不免有些苦澀，但那已經是過去的事了，管它呢！
突然，院牆外麵傳來兩個年輕人的悄悄話：
“這裏好香啊！”姑娘的聲音。
“嗯，真香！”小夥子的聲音。
阿九突然發現自己的耳朵並不聾，他聽出來了，好家夥，那喉嚨脆酥酥的肯定是隔壁鄰居家的春雲，而那個說話甕聲甕氣的小夥子就是城裏報社的記者了。
半年前，這俊裏俊氣的青年記者，到村裏來采訪專業戶，而春雲這丫頭是這一帶遠近聞名的“珍珠皇後”，河蚌育珠一年收入上萬元。春雲被這年輕記者糾纏了幾個晚上，誰料想，兩人竟悄悄地談上了。村裏人你傳來，我傳去，講得沸翻盈天，隻有這“小氣鬼”阿九硬是不相信，人家一個響當當的記者，論才有才，要貌有貌，走得多，看得多，誰稀罕土頭土腦的鄉下大姑娘？
他還當場和村裏的快嘴二嬸打了賭，說是如果真有那麼回事，結婚的喜糖由他出。
說真的，這有名的“小氣鬼”這一輩子還從來沒有下過這麼大的賭注呢。這一賭對他倒也有利，從此，他這“小氣鬼”的名聲好了不少，村裏不少人不再這樣叫他了，春雲卻不買帳，照樣叫。
牆外的悄悄話還在往裏麵飄：
“喂，你說這是什麼香氣呀？”春雲問。
“好象是蘭花的香氣。”記者答。
“不錯！是蘭花的香氣，是我阿九的蘭花的香氣，而且是高檔珍品呢！”阿九差點兒喊出聲來，他簡直有些“得意忘形”了。
“這是‘小氣鬼’阿九的院子，他怎麼種起蘭花來了？”春雲的聲音。
“這也值得奇怪嗎？”記者的聲音。
“你不知道，這‘小氣鬼’呀，一個銅錢翻轉八個字！上次我向他討點竹梗削副挑針，他東揀西挑，啥都舍不得，後來連手也發抖了。嘻嘻……
阿九聽了並不生氣，倒反而更樂了。不錯，我阿九過去是小氣點，那時節是因為窮，窮得揭不開鍋，所以過日子不得不精打細算。說也奇怪，越精打細算越是窮，老婆孩子餓得麵黃肌瘦，天天跟他吵架，說他是“摳賊”，“太厲害”。打碎碗盞砸了鍋，老婆一氣之下，帶著孩子去另找活路了。他不怪她，隻怪自己沒本事，隻會埋頭劈竹篾。他劈起竹篾來，人家叫他一叫三不應，村裏人都說“小氣鬼”阿九耳朵有毛病。說真的，那年頭，你幹活賣勁頂屁用，人家說你是“資本主義尾巴”，割！那些隻會翻嘴皮子的懶種，開開會，喊喊口號，鬧騰鬧騰，照樣拿工分，工分比你高，肚皮比你鼓。