三
時間一晃又是十八年過去。矮人村外麵的神州大地正進行著一場空前的曆史變革，然而，矮人村依然按照他們原來的狹窄的生活圈和通婚圈，重蹈舊轍繁衍生息。如今，大毛的兒子阿寶已經十八歲了。十八年前大毛的父親阿牛主任和應副主任“指腹為媒”，訂下婚約。今天，大毛村長要按照他父親訂下的婚約，為兒子阿寶娶親了。喜日臨近，矮人村裏披紅掛彩，好不熱鬧，全村人都象過節一樣。
孩子們把新郎新娘睡的床抬到莊稼地裏，大人們用潔白的粗布在四周圍起。舉行結婚儀式時，村裏的長老將把新郎新娘送入白布圍起的“洞房”，參加婚禮的人都將在白布外麵偷聽裏麵的動靜。當人們聽到新郎新娘在裏麵低聲細語時，都高興地拍起手來，年輕男女手拉著手，載歌載舞，在白布的外麵圍成圈子，旋轉著。
人們還沒有把這個歡樂的時刻盼到，新娘子已經哭哭啼啼了。新娘子名叫杏子。杏子不喜歡阿寶，說阿寶比村裏誰都更矮，背比誰都更駝。而且阿寶還有個比他大一歲的白癡哥哥。這白癡一直來由鬆花奶奶和石蛋外公喂養著，等這兩位老人過世以後，喂養白癡哥哥的任務肯定落在阿寶和杏子的身上了。
到正式舉行婚禮的那天，杏子突然不見了。
杏子逃出村子，漫無目的地朝前走，翻過了多少個山頭，前麵依然有那麼多的山頭，她感到渾身筋疲力盡，肚皮饑餓難忍，天已經漸漸地黑下來，她感到非常害怕。
她走進森林裏，去尋找野果子吃。突然，她發現一塊帆布吊在四棵樹上，象一張床吊在空中。她爬上樹去，爬到帆布上，坐在上麵吃采來的野果子。這時天已黑透，她隻得在帆布上躺下了。
睡到半夜，杏子被野獸的嚎叫聲嚇醒了。她聽到帆布下麵有野獸跑動的聲音，但她不敢去俯看到底是什麼野獸。又過了一會，吊著帆布的樹突然撼動起來，她猜想隻有馬熊才能撼動這樣的大樹。她嚇得差點叫出聲來，但她不敢叫，雙手死死地攀著樹枝，隻恐被搖落下去，成了野獸們的美餐。
一夜驚恐，直到天蒙蒙亮時，杏子才在帆布上睡著了。當她一覺醒來時，已經豔陽當空。她把帆布解下來，掮在肩上，繼續朝前走。她想，如果沒有這帆布，她夜裏不知道怎麼熬過呢？
杏子又趕了兩天路，終於走到了一條寬寬的平平的用碎石鋪出的大路上，杏子還從來沒有見過這樣的大路。她在這大路上走得好舒服。天又漸漸地黑下來，杏子還想往前走。突然，前麵響起“隆隆隆”的聲響，一個偌大的怪物奔馳而來，那兩隻碗口般大的眼睛射出刺眼的白光……
杏子拔腿就跑。但她越跑那怪物離她越近。她還是沒命地跑著，突然腳下一絆，摔倒在大路邊，那怪物從她的旁邊奔馳而過。杏子感到好奇怪，這怪物怎麼不吃她？
杏子重新跑到森林裏，選了四棵樹，將帆布的四角係到四棵樹上，然後爬到帆布上睡了。這時，遠處又傳來“隆隆隆”的聲響，杏子朝那聲音遠遠望去，隻見剛才那個龐大的怪物朝一個小山似的土墩撞去，那土墩立即被推平了，又向第二個土墩撞去，又被推平了……杏子嚇壞了，如此厲害的野獸，還了得嗎？她趕緊爬下樹來，解了帆布，沒命地逃。
不知翻過了多少個山頭，杏子終於重新在樹上係好帆布睡了。她一覺睡醒來，天已大亮。她看到有個人在山坡上跑來跑去，他們手裏都拿著一節紅一節白的長竿，那長竿在往地上插。還有幾個人圍著一張三隻腳的“桌子”，“桌子”上放著什麼東西，有個人躬著身在朝那遠處的長竿望……杏子看得呆了眼，便從樹上爬了下去。
下麵的人見兜在樹上帆布裏的姑娘爬下來了，大家都朝她笑。“姑娘，你怎麼睡在樹上呢？你是哪裏人呀？”
“我是矮人村的。”杏子見問她的是他們中間最年輕漂亮的小夥子，便回答說。
“矮人村？我外公就住在矮人村呢！”小夥子說。
“真的？你外公叫啥個名字？”
“石蛋，你知道嗎？”
“曉得。”
“那過幾天你帶我去見我外公。”
“不，我再也不回去了。”杏子不高興了。小夥子問她為什麼？杏子把自己逃婚的事也告訴小夥子。她一邊說一邊還滴滴答答地哭了起來。
小夥子弄得沒辦法了，隻好說：“你不要哭了，沒地方可去，就到我媽媽辦的服裝廠裏去做工吧。過一會，你就搭我們工程隊的車去吧！”