1967年冬，兩派進入了武鬥階段。擁軍司令部這一派失勢，武裝力量開駐於臨縣，伺機反撲。冬天，擁軍司派了三個人想潛回四姓坑一帶刺探情況，結果卻迷了路，且被紅戰旅的人發現了，於是布下了天羅地網。那天，正當王沙沙在山間采薪的時候，有三個陌生人向他問路，王沙沙也不知道這是擁軍司的人，就告訴他要如何如何走。結果，這三個人被抓，王沙沙也受到牽連。
張利當了縣紅戰旅小分隊的隊長，得悉抓獲三個奸細時，就帶了一批人馬趕赴四姓坑。知道王沙沙給他們指路一事，就對王沙沙大做文章。把他關起來嚴刑拷打。第二天，那三個被抓的人拉出去槍斃了，王沙沙也等著就死。
張利打電話給陳琳說，馬上回村裏有要事，陳琳也不知發生了什麼事，也想回去看看王沙沙，於是一下班後，就租了一輛載客的自行車回到四姓坑。
她先到王沙沙家，王沙沙不在，鄰居說，他被小分隊抓走了，陳琳心急如焚，來到小分隊所在的大隊部，就看見張利在那邊不可一世的逼王沙沙交代問題。見陳琳來了，就先撇下王沙沙，把陳琳叫到另一單間。
“王沙沙犯了死罪，現在唯有你能救他，你要他是死是活，你作個決定吧？”張利口氣十分嚴厲地對陳琳說。
“他犯什麼罪了，他的死活，為什麼和我有關？不是有黨的政策嗎？”陳琳不解地問。
張利換了一付比較和氣的話對陳琳說：
“你真傻，現在誰沒有一點私心，沒一點人情，隻要你答應我的條件，我就賣一回私情，讓王沙沙不死，若不然，明天你就替他收屍吧。”
“有那麼嚴重嗎，他到底犯了什麼大罪？非要致他於死地嗎？”
“你還不知呢，他是擁軍司的幕後策劃者，昨天，他又為潛逃回來的擁軍司的人指路，要刺探情報，攻打我們紅戰
旅，那三個人，已於今天早上拉出去槍斃了，本來王沙沙也要一起拉出去執行的，是我看在本鄉本土，又是從小一塊長大的分上，把它留了下來。現在要死要活，就在於你一句話了。”
陳琳一聽毛骨悚然，身上冷得發抖，為王沙沙的命運捏一把汗，救人要緊吧，不管他提什麼條件，先答應再說。
“那你說有什麼條件可以救王沙沙不死呢？”
張利陰笑一下，斬釘截鐵地說：
“除非你嫁給我！”
陳琳連想也沒想到，張利會提出這樣的要求，憤怒地說：“你這卑鄙小人，敢拿這事打我的主意，你做夢吧！”
“做夢？那你就看著王沙沙死吧，好心還當驢肝肺！”
現在的形勢，一切都亂了套，沒有法治，沒有紀律，一朝權在手，要殺誰就殺誰，加上張利這種人，心狠手辣，說到做到，如果不順他的意，王沙沙真是沒有生的希望了。
陳琳早把王沙沙當成這個世界上唯一值得她愛的人，也是唯一的她正在深深地愛著的人，能眼看他被拉出去槍斃嗎？王沙沙身陷絕境，還有什麼比王沙沙生命更重要的東西呢。
經過左思右想，還是救王沙沙的命要緊。心裏對王沙沙說：
“王哥，我為了救你的命。做出了我最不願意做的事，我把這當作對你最大的愛！
王哥，你理解也好，不理解也好，我所做的一切，起到效果也好，起不到效果也好，我隻認為我所做的，對得起你也對得起我的良心。”
陳琳對張利說：“我知道你一向說話不算數，你如何保證讓王沙沙不死呢？”
張利聽她這麼一說，心裏好高興，知道他就範了。就說：
“隨你吧，寫保證書也行，對天起誓也行。”
“保證書你寫一百張都肯寫，墨汁未幹，你就不認帳了。還是發個毒誓吧，若要反悔，不得好死。”