“你肯定嗎？”
代理總督的眼睛透著一股恐慌和憤怒。這樣的事怎麼會在他鼻子底下發生呢，在牙買加的一塊屬地？殖民辦公室會怎麼說呢？他已經可以想見那個標著“私人。收件人親啟”的長長的、淡藍色的信封，還有那頁邊很寬的大頁書寫紙：“殖民國務大臣指示本人向您表達他的驚訝……”
“是的，長官。很肯定。”邦德一點都不同情這個人。他不喜歡他對自己上一次拜訪國王官邸時的接待，還有他對斯特蘭韋斯和那姑娘的刻薄評論。此刻他更加討厭這段記憶，因為現在他知道自己的朋友和那姑娘已經沉在了莫納水庫的庫底。
“呃……嗯，我們不能讓新聞界知道這件事的任何消息。你們明白嗎？我很快就會向國務大臣提交我的報告。我肯定我能相信你們……”
“對不起，長官。”指揮加勒比防衛軍的準將是一位三十五歲的、年輕的現代軍人，他的軍旅記錄非常優秀，使得他可以完全不理會愛德華七世時代的殖民總督們的遺風遺俗，他把他們統一稱為“自命不凡的老古板”，“我想我們可以相信邦德指揮官不會跟任何人說起這件事，除了他自己的部門。而且要我說，長官，我建議我們應該不等倫敦的批準就采取措施清理蟹角島。我可以提供一個排，準備好今晚登陸。皇家海軍艦艇‘納爾維克’號昨天進港了。如果為它準備的歡迎儀式和雞尾酒會有可能推遲四十八個小時左右的話……”準將讓他的冷嘲熱諷在空氣中回蕩。
“我同意準將的建議，長官。”警察局局長的口氣很是急切，迅速采取行動也許能讓他免受訓斥，但行動一定要快，“不管怎麼樣，我必須馬上對那些看起來卷進了這件事的牙買加人采取行動。我必須派潛水員到莫納水庫進行打撈。要肅清這件案子，我們就不能等待倫敦的指令。正如邦德先生，呃，邦德指揮官所說的，那些惡棍很可能大部分這會兒已經到古巴了。我們必須跟哈瓦那警察局局長聯係，趁他們還沒有躲進山裏或者是轉入地下前把他們抓住。我覺得我們應該馬上行動，長官。”
舉行會議的這間清涼、昏暗的房間裏一陣沉默。對著巨大的桃花心木會議桌的天花板上有一塊太陽光斑，讓人頗覺意外。邦德猜想那可能是從高高的窗戶外麵的一個噴泉或者百合花池透過百葉窗的板條射進來的。遠遠地傳來了打網球的聲音，一個小姑娘的聲音喊道：“好極了。該你發球了，格拉迪絲。”總督的孩子？秘書？房間的一端掛著喬治六世的畫像，另一端掛著女王的畫像，他們正優雅地、和藹地注視著會議桌。
“你覺得呢，殖民大臣？”總督的聲音有些勉強。
邦德隻聽了他前麵幾句話。他明白大意是普萊德爾-史密斯同意另外兩個人的意見。他沒有再聽。他的心思飄向了一個網球場和百合花池的世界，國王和女王的世界，飄向了倫敦；飄向了特拉法爾加廣場上頭頂著鴿子照相的人們；飄向了很快就會在旁邊的環路邊盛開的連翹；飄向了梅，那位他珍愛的、他在國王大道旁的公寓的管家，此刻她正在給自己煮一杯茶（在這兒現在是11點，而在倫敦應該是下午4點）；飄向了正開始運行的第一班地鐵，搖晃著他那清涼、黑暗的臥室下麵的土地；飄向了英國溫和的天氣：柔風，熱浪，春寒，“唯一一個你每天都可以散步的國家”——來自切斯特菲爾德伯爵的《致兒家書》。然後邦德想起了蟹角島，想起了那惱人的熾熱的風，想起紅樹林濕地裏那惡臭的沼氣，想起那些凹凸不平的灰色死珊瑚，那些黑蟹此時就趴在珊瑚洞裏，當一個陰影——一片雲或是一隻鳥——劃過它們那小小的視野，它們那黑紅的眼睛就會在它們的肉莖上快速地亂轉。而在鳥類的王國裏，褐色的、白色的、紅色的鳥兒們應該正在淺水裏捕食，或者是爭鬥，或者是築巢，而在鳥糞堆上，鸕鶿們應該正結束早餐成群結隊地飛回來，給它的地主交上它們一毫克鳥糞的地租，而那位地主卻不會再來收租了。地主去哪兒了？“布蘭奇”號上的人應該已經把他挖出來了。他們會檢查那軀體是否還有生命的跡象，然後把他放在什麼地方。在船長用無線電與安特衛普聯絡請求指示的時候，他們會把他身上的黃色灰塵洗掉，給他穿上唐裝嗎？諾博士的靈魂會去哪兒呢？他的靈魂是邪惡的還是隻是瘋狂？邦德想起了沼澤地裏科勒爾那被燒成扭曲一團的身體。他想起科勒爾那高大的身體卻有輕柔的姿態，他那灰色的、水平瞄準儀一般的眼睛裏充滿了質樸，他那簡單的貪念與欲望，他對迷信和本能的尊崇，他犯的那些孩子氣的錯誤，還有他對自己的忠誠甚至是愛——想起了科勒爾身上的溫暖，那是唯一能用來形容他的詞。他肯定不會與諾博士去同一個地方。不管那些死去的人們發生了什麼，肯定有一個地方是給那些溫暖的人的，而另一個地方是給那些冷酷的人的。而當那個時刻到了，他，邦德，會去哪一個呢？
殖民大臣正提到邦德的名字。邦德集中了注意力。
“……存活下來是一個很大的奇跡。我真的覺得，長官，我們應該通過接受他的建議來向邦德指揮官和他的情報局表達我們的感激。實際上看起來，長官，他至少已經把這件活的四分之三都幹完了。我們能做的至少是把剩下的四分之一做完。”
總督咕噥了一聲。他眯著眼越過會議桌看了看邦德。這家夥好像並沒有太認真聽。但對這些情報局的家夥誰也拿不準。有他們這些家夥在身邊嗅來嗅去是件很危險的事。而且他們那該死的局長在白廳（英國政府所在地）很有勢力。得罪他是不行的。把“納爾維克”號派過來當然會有些說法，消息肯定會被泄露出去，全世界的新聞都會壓在他頭上。但突然間總督看到了這樣的標題：“總督迅速采取行動……島上強人介入……海軍進駐！”也許說到底這麼做還是更好一些。沒錯，就這麼辦。《搜集日報》的卡吉爾會過來吃午飯，他可以向那家夥暗示一下，確保對這件事的報道合情合理。沒錯，就這麼辦，這手牌隻能這麼打。