他正要回身，忽聽徐村長院裏有了開門的動靜，便趕緊收住腳。隻聽村長媳婦李風英一聲驚叫：“媽呀，螃蟹跑啦！”然後她就慌張地喊出徐村長。徐村長的聲音極為嚴厲：“別嚷嚷了，好不好？”李鳳英沒有好氣地罵：“這個老強頭，真不是個東西，他把兩個筐子往院裏一放，啥也沒說就走了。我查了一個筐子，見是蘋果，還以為那個筐子也是水果呢！哪知道是活蟹啊？”徐村長依舊壓著聲音說：“別嚷了，你聽見沒有？快把院裏的螃蟹收起來！”
張生聽見東院響起急促的腳步聲，又聽見徐大花驚叫了一聲：“媽，爸，原來是黃牛把筐子拱漏的！”李鳳英用燒火棍子使勁抽打黃牛：“該死的牛，我打死你！打死你！”
張生聽見抽牛的聲音，心裏一疼，就想張嘴喊一句。他剛要張嘴，就看見李鳳英的腦袋探過牆頭，賊賊地往這裏尋著。張生趕緊縮回腦袋，就聽見李鳳英小聲罵道：“螃蟹肯定爬到西院啦！有多一半呢！”徐村長拉妻子的身子，還是讓她小聲點。李鳳英火氣很旺，潑勁又上來了：“也不吭一聲，跟了這樣的鄰居，算是倒了八輩子黴啦！”張生覺得臉上火燒火燎的，趕緊收回腳步。
老爹隔著窗子“呸”了一聲，把張生拉回來，幸災樂禍地說：“你聽那個潑婦罵得有多難聽？還給她送去？真是的！”張生坐在堂屋的椅子上，胸裏堵得慌，恨恨地說：“就憑這娘兒們的話，也不給她送啦！煮！吃！”說著，就找出一個小酒壺，燙了二兩散白酒，坐在餐桌旁，準備著跟老爹一起喝酒。
老爹將冒著熱氣的河螃蟹端上來了。看著螃蟹，張生就把剛才的不快忘掉了。不管怎麼來的螃蟹，都是螃蟹，味道都是一樣的鮮美。張生掰開滿籽蟹蓋，用筷子將紅粹剜到嘴裏，嘴巴有滋有味地咂一下。老爹在一旁靜靜地瞧著。張生遞給老爹一隻螃蟹，老爹搖頭說：“留著你就酒吧！我看啊，這點螃蟹夠你吃上一陣子的。”張生吃著，不吭聲。老爹又說：“老強送禮，就送一筐的螃蟹，我看他的馬屁算是拍歪了！”他殘口輕舌地取笑人家。老爹狠狠擗了一個螃蟹爪，罵：“真他娘的腐敗！”然後就喝上一盅酒。
張生聽著解氣，給老爹倒上一杯酒。
張生也擗一個螃蟹爪，罵：“真他娘的腐敗！”
老爹再喝一盅酒，歎道：“真他娘的腐敗啊！”
爺倆連連滿著酒，罵著。
張生喝著罵著，臉上有紅亮顯露出來，說得鼻翼一扇一扇的，不斷地喝酒。老爹搶過酒杯，說：“別喝了，別喝了，咱吃螃蟹，咱家黃牛可受苦嘍！”一提黃牛，張生就停住手，臉上哆嗦起來，眼睛慢慢紅著。小花貓跳上來了，啃著張生吃剩的螃蟹腿兒。
老爹看著小花貓，也不喝了。
黃牛吆喝了兩聲。張生和老爹都很傷感，可聽到缸裏的河蟹的吱吱聲，身體裏就癢癢。
上午，張生一人從徐村長家門前走過，與李鳳英打了個照麵，李鳳英臉色異常，不陰不陽地朝他笑一下說：“張生，吃了嗎？”張生照常說：“吃啦！”他沒往別處想，李鳳英卻接著問：“還新鮮吧？”張生被問愣了，臉上火燒火燎的，支吾說：“我剛吃了早飯。”李鳳英卻直接撕開臉說：“張生啊，你就別給我打啞謎啦，我是問你河螃蟹，鮮還是不鮮？”張生後脊處淌下汗來。老爹聽見，穩了穩心說：“大妹子，既然你總是疑神疑鬼的，咱就打開天窗說亮話吧，是有河螃蟹爬進我們的院子。我想給你送過去，可我聽你一罵，還打我的牛，就不想送啦！”李鳳英寒了臉說：“你吃了就吃了，噎不死就好哇！關在籠子裏的老貓，總吃不上葷腥，哪行呢？”張生氣得抖了：“你，河螃蟹，是它自己爬過來的，我們沒有偷，沒有搶！”李鳳英就破口大罵了，引了好多人看熱鬧。後來還是徐大花將娘拉了回去，她娘忍氣吞聲地退回了院裏。娘看出來了，大花閨女喜歡張生。
沒了黃牛，張老漢和張生都覺得空落，黃牛吆喝著，好像埋怨主人家為什麼不來救它。
這天早上，徐大花偷偷走進張家院落，笨手笨腳地走進屋裏來，看見張生還呼呼睡著，脖子上睡出紅紅的細汗。平原的早晨總是多夢的。這個晚秋，張生做了一堆的夢，說不上是好夢還是壞夢。天不亮，他醒過來一回，是老爹窗前抱柴火時驚醒了他，緊接著看見老爹趴在牆頭偷看那邊的黃牛。他睜著眼睛，感到無所適從，就趴在炕沿兒吸了一支煙，思索一下牛的事。昨天他與老爹商定好，黃牛就那麼待著，徐家餓不死牛，如果出了意外，他們就跟徐家打官司……自從拱出螃蟹事件，徐家女主人對黃牛早就煩了，挺不了多久的……聽說就要選村長了，徐村長又多了一個競爭對手張五可，張五可是張家家族的人，說什麼也要跟老爹投上張五可一票。黃牛事件足以證明徐村長的霸道，他失去了人心了……想著，想著，就又躺下睡了個回籠覺。
徐大花她的身子靠在門框上，靜靜地看著他，粉團臉上泛起好看的霞色。她穿著鮮豔，有點俗氣。等了一會兒，張生還沒有醒，她就生氣地喊一聲：“日頭照腚啦，還不起呀？”張生翻了翻身，伸了一個懶腰又不動了。“懶蛋！”徐大花走過去，將熱熱的臉蛋兒貼近他，生氣地拽了拽他的耳朵，就徹底地將他拽醒了。
張生揉了揉幹澀的眼窩，伸了一個懶腰，看見徐大花朝他傻笑，就勢一攏雙臂抱住了她的脖子。徐大花表麵掙脫，實際往他的懷裏鑽。她猩紅的嘴巴，狠狠地親了他一口。慌亂中，她的上衣扣兒被扯掉了兩顆，兩隻鼓脹的奶子歡跳出來，乳頭像兩粒熟透的櫻桃朝他晃，接著就有兩團棉軟東西頂住了他的胸脯。他有點衝動，可她的奶子又壓得他透不過氣來。徐大花大張著嘴巴，將自己圓潤的臉在他的臉上蹭來蹭去。張生馬上克製住自己的衝動，一把推開她說：“別鬧了。啥時還我們牛？”他起身穿衣裳。
徐大花給他疊著被子，笑出兩個酒窩：“你別怪我，我早想把牛給你家牽過來，我媽也煩了，可我爹不依！”
張生說：“你爹說讓我娶了你，黃牛就還我們，是不是這樣？”
徐大花並不臉紅，嘻嘻笑：“你想好了嗎？得了媳婦，還得了牛，一舉兩得！天下哪找這麼便宜的事？”
“便宜？”張生靜靜地想著，便宜沒好貨，好貨不便宜。其實，娶徐大花並沒什麼好怕的，自己到今天還沒混上個媳婦，實在沒有多高的條件。他和爹隻是怕將來生個孩子，也隨了徐大花，傻了吧唧的，後果很難預料。
徐大花聽見老娘李鳳英喊她，猛猛地親了他一口，說他的嘴巴上還留著螃蟹味呢，然後閃身跑了。
上午的時候，徐二嬸過來給張家父子說情，說得張生心裏一動一動的：“事情要來回想，徐家有權有勢，家境好。將來做了村長的姑爺，說不定會時來運轉，在村辦企業裏弄個美差幹幹。”徐二嬸看出張家父子的疑慮，說就是民選，徐村長也不會下台的，這幾年裏，鄉裏縣裏的官都喂足了。再說，村辦企業不是一點兒也離不開徐村長嗎？村民擁護徐村長，八月十五，看看徐家院裏送的禮就是個證明。
張老漢跟張生一合計，認了。
定親的時候，徐大花把黃牛送還張老漢。
張老漢撫摸著黃牛，黃牛卻一點兒不跟他親熱，倔倔地不看他。張生上來的時候，黃牛還狠狠地踢了他一下。張生一愣：“這驢×的，剛走幾天，還嫌貧愛富了！告訴你，那院是咱的親戚啦！”黃牛瞪著眼睛，眼珠澀澀的。徐大花走上來，抱著草料給牛喂草，她知道黃牛在張家父子心裏的分量。從這點上看，她一點兒不傻。徐大花剛剛一挨黃牛的腦袋，黃牛就猛踢了她的後腰，踢得徐大花流下眼淚，好久站立不起來。大花娘趕緊顛進院子，揉著閨女的胖腰。張生氣憤了，抓起一根木棍，狠狠地抽打黃牛。牛被打得一陣陣亂跳。徐大花指著黃牛哭喊著：“我讓它死，讓它死！”李鳳英就說：“張生，趕緊把黃牛殺了！”張生怯怯地看了老爹一眼。張老漢顫顫地哼了一聲。
張生怕老爹心裏牽掛，心想：賣是斷斷不能的，隻能殺，殺了一了百了！張老漢不願意，悶了一會兒，還是依了兒子。可是，誰來殺牛？
找不到合適人手的時候，張生要親自上手。
張生是愛牛的，遇上殺牛的活，顯然有些怵頭。為了在徐大花麵前表現男人的強悍，他還得硬著頭皮去幹。他今天穿著牛仔衣裳，徐大花又給他的腰間係上圍裙。