“請指示。”
桓衝說：“猴臉浮木沒什麼稀奇，喏。”他指著說：“這張猴臉是天生的。如果你仔細點，會發現很多木頭上都長有各種各樣像這像那的斑點與花紋，經水一泡，就更像了，不足為奇。它什麼也不是，放那邊去。”
“至於這根浮木上的刀疤，我倒認得他。”講到這裏，桓衝坐在浮木上。看著浮木另一頭，仿佛那兒還坐著另一個人。
“我有個很好的朋友，我送過一把刀給他，用來紀念一種味道像刀的酒。”
“酒的味道怎麼像刀呢？”
“勁道猛烈，痛快。喝，喉嚨像刀割。咽，肚子像冒煙。一般人受不了。不過這種酒可以在上戰場前喝一點，當然是喝一點，不能多喝。喝下它，你就像刀一樣鋒利。”
桓石民笑了。
桓衝沉默了一會兒說：“大哥帶我喝過這種酒。”桓石民知道他說的是桓溫。
“後來我帶我的朋友喝這種酒。也許，以後我會告訴你哪裏有這種酒。”
桓石民開玩笑說：“也許你藏了兩瓶。”
桓衝也笑了：“也許吧！那把刀很鋒利也很漂亮，刀柄是黃金做的，刀鞘上有一顆珍珠。如今他想我了，就在浮木上刻三道刀疤。他知道我在這裏，我也知道他在苻堅的營中。”
“說的是朱序吧？”
“就是，朱序通知我，今晚三更渡江作戰，他有接應。三道刀疤就是三更的意思。”
“會不會有錯？”
“不會有錯，我認得那把刀。刀疤又深又方，刀疤是我們的暗號。這遊戲我們玩過。以前我和他鬧崩過，他在一把弓上刻了一道刀疤，請人送給我，意思是讓我一個人去和他決鬥。”
桓石民忍不住笑了：“決鬥結果如何？”
“不知道。”
“什麼叫不知道？”
“大哥不準我們決鬥，告訴我們隻能與敵人決鬥。”
桓石民深深歎息。
第二天，桓家軍團夜襲苻堅大獲全勝的消息傳到建康，朝野振奮。隻有謝安一人並無歡喜之色。
“叔叔，我軍為何偷襲頻頻得手？”
“玄兒，如今你是主帥，凡事不要再問我，問自己。”
謝玄老著臉說：“請叔叔最後一次指導。”
“好，我告訴你。偷襲頻頻得手是因為苻堅不在乎。他也不是故意不設防，而是說戰術重點不是防守。麵對敵人的百萬大軍，我軍的偷襲意義不大，偷襲成功不等於勝利，明白嗎？事情遠遠沒那麼簡單。我軍偷襲成功，我反而覺得苻堅更可怕。這說明了他在蘊釀大動作，為此不顧一切，不在乎犧牲。當楚霸王把自己當劉邦，事情會怎樣。”
“請指導！”
“苻堅非常聰明，明明到了江邊卻不過江，在逗我們，迷惑我們。”
“不是揚言說‘投鞭斷流’嗎？為什麼又不過江了？”
“因為他在等我們。”
“什麼意思？”
“一方麵，他要隱藏自己的意圖，另一方麵，他在等後續部隊，因此就地休整。”
謝玄恍然大悟。
謝安說：“我原想他又要采用‘西瓜頭戰術’包抄我們，為此我還想了個‘切西瓜戰術’對付他，就是從中間把他的人馬分割成兩片，現在不必了，因為他的戰術已經改變。”
“那他現在要用什麼戰術對付我們？”
“目前還不知道。”
謝玄沉思了一會兒說：“承認不知道比臆測好。”
“是。”
“總要拿出個辦法來。”
“辦法就是等。”
“他進攻怎麼辦？”
“讓他進攻，我軍堅守。”
“可是現在苻堅已經推進五百裏，侵占我方無數城市鄉村。雖然我方軍民目前沒有大的傷亡，但老不出手恐怕壓力會越來越大。”
“沒有大的傷亡還不好嗎？土地是會移動的，隨時會漂回來。桓衝不是出手了嗎？繼續等！我有布置，做事要穩當。玄兒你記住，誰憋得住誰就是贏家。管好你的人，誰鬧事都是一個字：斬。”
“叔叔，上次桓衝偷襲成功後，這三天以來，苻堅紋絲不動。”
“果然不出我意料。苻堅不會在意死傷，偷襲對他來說隻是擾癢。”
“近日京城人心浮動，說叔叔手握大權不思進取。”
“還有更難聽的，說我留著軍隊好纂權。”
“何時出擊？”
“這事要問苻堅。他要我出擊我才敢出擊，他不讓我出擊我出擊也無用。”
“軍中怨氣很大。”
“你管好劉牢之，是員虎將，我要重用他。”
“正合我意！近日，祖約北伐軍團已經和桓衝荊州軍團連上，兩人碰過麵了。”
“甚好！”
“朱序在苻堅手下幹得似乎很賣力，有人看見太子請他喝酒，是不是被重用了？叔叔，此人不如除去，叛國之臣留他何用？”
“他是我們的人，我不與他接觸是保護他。朱序是大忠臣，千萬不要誤會他。身在曹營心在漢，很不容易！”
“知道了。”
“忠臣啊！”
“叔叔，這幾天苻堅放縱苟家軍團四處燒殺搶掠，我方百姓死傷很大，初步統計死了一千人，毀了兩座小城，鄉村踐踏無數。很多地方出現空鄉，今秋顆粒無收，全都荒了，還有的地方莊稼熟了爛在地裏無人收。”
“戰爭就是這樣。苻堅開始了。不過也還是個餌。”
“不管他是不是餌，叔叔，派人去收拾苟家軍。”
“收拾苟池、苟萇個人可以，但是絕對不可以正式開仗。這戰爭第一聲鼓必須由我來親自敲響，我在等時機，等天意。在此之前是漫長的等待。玄兒，老虎在山中，並不是威風凜凜去捕獵，而是裝孫子躲起來。不裝孫子，成不了大王啊！”