吳昌文死後，群雄競起，各據郡邑自守。吳昌熾據平橋、矯公罕據峯州、阮寬據三帶、吳日慶據唐林、杜景碩據杜洞江、李圭據超類、阮守捷據仙遊、呂唐據細江、阮超據西扶烈、矯順據回湖、範白虎據藤州、陳覽據布海口，號十二使君。
亂世必出英雄，大黃華閭洞（位於今越南寧平省嘉遠縣）人丁部領，為丁公著和譚氏所生的兒子。其父親丁公著原為交趾統治者楊廷藝的牙將，被楊廷藝授為驩州刺史。吳權崛起之後，丁公著投奔吳權，仍為驩州刺史。在丁部領還小時候，丁公著便去世了，其母譚氏率餘黨入居洞山神祠之旁。
丁部領割據華閭洞，而其叔父丁預割據芃冊，亂世時沒有親情可言，叔侄二人互相攻伐，起初，丁部領被打敗，險些被殺，但他不放棄，收拾殘兵再次與丁預交戰，屢敗屢戰，成功將丁預擊敗並招降了丁預，頗有西遼耶律大石之風。
當時越南各路使君割據自己的城寨，互相攻伐。吳朝朝廷名義上是君主，實際上隻能控製古螺一帶。951年，由於丁部領割據華閭洞拒絕向吳朝納貢，南晉王吳昌文與天策王吳昌岌一起率兵，攻打華閭洞。丁部領害怕，派遣兒子丁璉前往吳軍中為人質，試圖讓吳軍退兵。但二王指責丁部領沒有朝貢，竟將丁璉逮捕，繼續圍攻華閭洞。丁部領奮力抵抗，一個月過了，華閭洞依然未被攻克。二王遂將丁璉綁在旗杆上，聲稱丁部領若是不投降，就立刻將丁璉殺死。丁部領大怒，下令用十餘張弓一起射向丁璉。二王大驚，當即班師回朝。
963年，因丁部領戰無不勝，被部眾推戴為“萬勝王”。盡管有假王的美稱，但丁部領當時的實力遠不及十二使君，要想在亂世生存就必須擇其強者依附。丁部領在目光對準了據布海口的陳覽。
陳覽當時兵力較強、領地較廣、家產富有，年老且沒有子嗣，丁部領與兒子丁璉投靠，陳覽則將丁部領認作義子。每次都讓他帶軍出征，進攻群雄，每戰皆克。丁部領又親率三萬兵馬降服使君範防遏，讓他擔當自己手下的將領。
陳覽死後，丁部領擊敗了吳先主子弟五百人餘的來犯，吳氏政權遂告滅亡。此後，丁部領采用剛柔兩種手段，對各路諸侯又拉又打，針對吳氏宗族裏的使君吳日慶和吳昌熾，丁部領把女兒嫁給吳日慶，又娶其母為妻。
至於攻打吳昌熾時，據傳聞，當進軍至昌熾割據的平橋時，丁部領以重兵將之震懾，並設宴勞軍，昌熾懾服而降。丁部領對付使君杜景碩時，雙方對持年餘，後來杜景碩為流矢所中，其眾歸降丁部領。
對使君阮超之役亦甚為激烈。阮超割據西扶烈，擁有重兵和大將數人，丁部領與之對戰時，折將四員，士卒折損頗重，一度失利。後來命將領阮匐為先鋒、黎桓為後援，自己流當總帥，率戰象強攻阮超。阮超仍頑強抵抗，分兵二路，一部分防守根據地，另一部分由他本人帶領，打算前去找使君阮寬和阮守捷求援。但在途中渡河時，遇上狂風而覆沒。丁部領獲悉，隨即派勇士十人潛入敵方根據地，縱火焚營，取得勝利。最後，丁部領以將領黎桓、阮匐為先鋒，本人則殿後，分兵數路，以各個擊破的辦法，在年餘時間裏消滅矯公罕、矯順、阮寬、阮守捷、呂唐、李奎等使君。
統一安南之後，丁部領建立丁朝，國號大瞿越，丁部領本欲在潭村的華地建立新的都城，但由於地勢狹隘而且無設險之利，於是將首都建在了自己的出生地華閭。969年，冊封長子丁璉為南越王。
次年，丁部領得知北宋發兵攻滅南漢，遂確定年號太平，並以明年為太平元年。這是越南曆史上的第一個年號。同時，丁部領立丹嘉、貞明、矯國、瞿國、歌翁五人為皇後。武將出身的丁部領以嚴刑峻法治國，他下令在大殿上放置油鍋，在宮廷中豢養虎豹，犯罪的人，或扔進油鍋烹殺，或扔進籠子裏讓虎豹吃掉，人們非常害怕，治安逐漸好轉。
丁部領本身沒有文化，因此特別器重僧侶，任命吳真流為僧統，賜號匡越大師並執掌朝政。又任命僧人張麻尼為僧錄，道士鄧玄光為崇真威儀，儒者劉基為都督府士師；又封阮匐為定國公，黎桓為十道將軍。黎桓的將軍稱號頗有來頭，據傳，丁部領將全國分為十道，其中一道十軍、一軍十旅、一旅十卒、一卒十伍、一伍十人，各戴四方平頂帽，如此算來，應有100萬軍隊，這海口誇的有些大。
對外，鑒於北宋一統，丁部領主動向北宋臣服，並派遣其長子南越王丁璉攜帶方物，向中國北宋皇朝請求冊封。次年，宋太祖冊封丁部領為交趾郡王，丁璉為檢校太師、靜海節度使、安南都護。從此以後，中國統治者不再將安南視為領土，而是將安南視為“列藩”。