總之，在您掌控下的諾曼底議會全體議員都期盼您能夠明察，這是我們用陛下您賜予的權力所做的卑微懇請，為了盡職盡責，不愧對良心，我們必須稟明陛下，諾曼底議會上通過的所有對巫術案、女巫的判決都是來自全體法官們深思熟慮的結果，沒有一點兒不合乎全王國範圍內各地的司法實踐。同時由於人民之中沒有一位敢說自己完全沒有受到這類罪犯的敵視，所以這也是為陛下子民的福祉所考慮。因此，我們請求陛下批準我們通過的判決，同時接著審判那些犯了這種罪的人。隻有這樣，陛下萬世的英明以及對宗教無比虔誠的聲譽才不會受到那些與神聖宗教的原則相違背的看法影響。”
就像我們提到過的那樣，路易並沒有對這封請願書加以理睬。那些老婦人的性命保住了，而對巫術的指控在整個法國也銷聲匿跡了。在1680年，法國通過了一項法案，其中指出對女巫不做懲罰，而隻是對冒充實施巫術者、算命先生、女預言者以及投毒者予以懲處。
與此同時，這樣的一絲曙光也出現在德國、法國、英格蘭和蘇格蘭，而且這絲光線漸漸地越來越亮，直到18世紀中期，巫術除了還在被那些最粗鄙的人所固守外，已經成了沒人願意相信的東西。然而，這種瘋狂的信仰行為在中途又爆發了兩次，其荒謬程度並不遜色於第一次。這後來的兩次，第一次發生在1669年的瑞典，第二次發生在1749年的德國。這兩次都值得我們注意。這其中第一次是有史以來最不尋常的一次，因為它在殘暴和荒唐的程度上無以複加。
曾經有人向瑞典國王報告說德拉卡裏亞省中一個叫莫拉的村子受到了巫婆的嚴重騷擾，於是瑞典國王就指派了一個由教士和俗人組成的調查團前去調查，並且賜予他們全權懲罰罪犯的權力。1669年8月12日，調查團到達了這個中了巫術的村莊，村民們由於輕信了他們的話，對他們表示了熱烈的歡迎。第二天，全村的3000名居民全部到教堂集合。牧師開始布道，“宣布了那些受魔鬼引誘的人會受到嚴厲的懲罰”。他們還說上帝將會除掉村民中禍患的根源。
然後，全體村民又轉移到了教區長的家裏，他們擠滿了房前的整條街道。這時，調查團當眾宣讀了國王的旨意，要求每個知道巫術線索的人都要走出來檢舉揭發。聽了國王的旨意後，淚水從所有激動的村民眼中湧出，這之中有男人、女人、小孩，他們開始痛哭流涕，並且保證他們會說出自己所知道或聽說過的任何與這相關的事情。在經曆這樣一個熱情洋溢的場麵後，所有人被要求返回自己家中。過了一天，他們又被召集起來，此時，調查團已經接受了幾名村民的公開指控。結果有70人，其中包括15名孩子，都被投進了監獄，同時鄰近的埃爾夫達爾地區也被抓走了許多人。後來，在嚴刑拷問下，被捕的人都供認了自己的罪行。這些人在供認時提到他們過去常常會到一個離鄉村集市不遠的碎石坑裏集會，在那裏他們都用長袍蒙住頭，一圈又一圈地跳舞。然後，他們再到那個不遠處的集市去呼喚魔鬼三次。第一次聲音低沉輕柔，第二次稍稍大點聲，第三次就會變成大聲呼喊。他們每次都會說，“先行者快來吧，把我們帶到布洛秋拉！”他們認為這個咒語屢試不爽，魔鬼也會應聲出現。據他們所說，魔鬼大體上看起來就像一個矮個兒的老頭兒，身上穿著灰色的外套，腳上穿著紅藍相間的襪子，襪子上還有兩根特別長的襪帶，還戴著一頂非常高的帽子，上麵垂著許多彩色的亞麻布帶子，脖子下麵長長的紅胡須一直拖到腰間。
魔鬼問他們的第一個問題就是，他們是否願意為他獻出自己的靈魂和肉體？魔鬼聽到他們肯定的回答後，就會告訴他們做好前往布洛秋拉的準備。這時他們得先到祭壇上去刮下一點碎屑，同時還要收集教堂鍾上銼下的金屬粉末。然後，這位先行者就會給他們一隻裝著藥膏的牛角，讓他們用藥膏塗滿全身。這些都準備好後，他就給這些人帶來各種動物供他們騎乘，有馬、驢、山羊和猴子，並發給他們每人一個鞍子、一個鐵錘和一個釘子。然後，他就開始念咒語，這些人就上路了，並且一路上暢通無阻。他們飛過教堂、高牆、岩石和高山，最後會來到一片碧綠的草地，而布洛秋拉就坐落在這裏。為了能夠到達這個地方，他們必須帶上自己所能帶來的所有小孩。這裏如果有誰沒有帶來小孩，魔鬼就會折磨、鞭打他們，讓他們不得安寧。
聽到這些後，許多父母為這些供詞提供了一部分證據，因為他們說自己的小孩常常告訴他們自己曾經在夜裏被人帶到布洛秋拉，並且在那裏他們會被打得渾身青紫。他們早上也曾經看到過傷痕，但是這些傷痕很快就消失了。其中，有一個小女孩在被詢問時信誓旦旦地說她曾經被那些女巫們帶著在空中飛行，但是飛到高空時，因為她叫了一聲耶穌的聖名，就被摔到了地上，而且左肋被摔了一個大洞。後來魔鬼又把她拉起來，治好了她的傷，又將她帶往布洛秋拉。她還補充說（她的母親證實了她的話），到現在她還覺得“左肋鑽心地疼痛”。也正是因為這個至關重要的證據，更堅定了法官們捉拿罪犯的決心。
他們所提到的那個叫布洛秋拉的地方是一所大房子，上麵有一扇通向房內的門。房子的四周是一片一眼望不到邊的柔軟草地。在房子裏麵有一張很長的桌子，女巫們都分別坐在桌子的兩旁，在其他房間裏排列著供她們睡覺的非常精致可愛的床。
她們先是舉行了幾個儀式，以此來表示她們將會全身心地為先行者服務。然後她們會坐下來舉行宴會，大口地喝著用油菜和豌豆煮成的清湯，吃著燕麥片、黃油麵包、牛奶和奶酪。在她們吃飯的時候，魔鬼會經常坐在一把椅子上，有時也會演奏豎琴和小提琴來為她們的宴會助興。吃過晚飯後，她們就開始圍起來跳舞，有時赤身裸體，有時穿著衣服。有幾個婦女還在供詞中補充了一些非常恐怖和極其淫穢的細節，實在令人不忍重複。
有一次，魔鬼為了試探一下她們對他是否忠誠，就假裝死去用以試探她們會不會感到悲傷。這些人見到魔鬼死去馬上開始號啕大哭，每個人都哭出了3滴眼淚。看到這些後，魔鬼高興極了，於是就跳到人群中把那些哭得最響的人摟在懷裏。
上述這些就是孩子們所說的一些主要情節，並得到了成年女巫供詞的證實。在法庭上還從來沒有見過如此荒謬的事：許多被告顯然前後的說法並不一致，可是調查團對此卻置若罔聞。調查團中的一位成員是當地教區的牧師，他在參與審訊的過程中說，有一天晚上，鑽心的頭痛把他折磨得難以入睡，而且他也找不出病因，隻能認為自己中了邪。事實上，他認為這一定是有十多個女巫在他頭頂上跳舞。這番話使得在場的那些虔誠的婦女們覺得十分恐怖，她們驚訝地大聲說魔鬼怎麼會來傷害一名如此正直的牧師！對此，一位可憐的將要淪入死神魔爪中的女巫說她知道這位牧師頭痛的原因。她說魔鬼曾經派她手拿一柄大槌把一枚長釘砸進了這位牧師的頭骨裏。她砸了很久，但是由於這個人的頭骨特別的“厚”，她竟然沒有在他頭上留下任何的傷痕。聽了這位女巫的話，所有在場的人都吃驚得睜大了眼睛，紛紛舉起了手，而這位虔誠的牧師聽了這原因之後也開始感謝上帝賜予了他這樣堅固的頭顱。從此，他就以“頭骨厚”而著稱。這個女巫所說的是不是隻是個笑話，對此沒有人去追究，但是她卻因此而被看做是一個十惡不赦的罪犯。法官們在這場大規模的審訊中根據像這樣既可怕又荒唐可笑的供詞就將70人判處死刑。其中有23人在莫拉村一起被燒死，幾千名圍觀的人將四周圍滿了，顯得十分高興。第二天又有被用同種辦法處死了的15名小孩做了迷信之神的祭品。剩下的32人也被押到鄰近的法盧那鎮處決。除了那些被判死刑的人之外，還有被認定犯了輕微巫術罪的56名小孩分別被判處不同的刑罰，如夾擊之刑夾擊之刑：在兩排人中間跑過去，受每個人的鞭打。——譯者注、監禁和一年之中每周當眾鞭打一次等。
後來，這件事被人們長期認定為是巫術泛濫的一個有力證據。難以想象，當人們想要創造或支持一個說法時，竟然會通過歪曲事實來實現他們的想法！僅僅是幾個在他們愚蠢的父母鼓動下有些病態的小孩說出了幾句荒唐可笑的謊話，一旦被周圍迷信的鄰居傳播開來，就能夠令一個國家陷入瘋狂的烈火中。假使當時的調查團成員和人民的頭腦沒有被深深的迷信所禁錮，假使其中有個人能夠堅定地站出來澄清事實，結果就不會是這樣了！那樣的話，這些可憐的孩子也許會被及時地送到醫院，而不是被活活地燒死，而剩下的那些孩子也就隻會受些鞭刑罷了。那些輕信傳言的父母也會被人嘲笑，那70個生命也會幸存下來。雖然在瑞典，人們對巫術的信仰直到今天也一直保留著，但是令人感到慶幸的是，再也沒有像當年那種精神錯亂所造成的可悲案例出現在這個國家的曆史中。
幾乎就在同時，新英格蘭殖民地的居民也被類似的關於魔鬼的故事嚇得心驚膽戰。忽然間，一種恐懼的感覺充斥在每個人心中。每天都有所謂的犯了此罪的犯人被逮捕，人數多到監獄都裝不下了。古德溫（Goodwin）是一個泥瓦匠的女兒，她患有憂鬱症，經常會昏厥。她認為在幻覺中有一位叫葛洛弗（Glover）的愛爾蘭老太太在她身上施加了巫術。她的兩個兄弟也有相同的毛病，也常常會昏厥，並且大聲叫喊說魔鬼和葛洛弗老太婆在折磨他們。有時，他們的關節會僵硬得不能動彈，但是在別的時候，他們的骨頭又軟得像一攤泥。後來，所謂的“女巫”被逮捕了，隻是因為她不能一字不差地將主禱詞重複下來，她就被判處死刑並被立即處決了。
但是，到處捉拿女巫的熱潮並沒有因此而消退下來。人們認為這樣一個犧牲品還不夠，仍然在睜大雙眼等待著還會有新的事件被揭發出來。另外還有一件事，有一戶人家有兩個女孩，她們都患有歇斯底裏症又稱癔症，一種精神疾病，典型症狀是患者自己認為失去身體某部分功能。——譯者注，最近卻突然每天都要昏厥幾次。其實，喉嚨中有窒息的感覺本來就是歇斯底裏病的正常症狀，但是由於這種巫術的說法在殖民地中的廣泛傳播，這時候在女孩身上發生這種事就自然而然地被說成是由魔鬼引起的。她們描述說魔鬼把幾個小球放入了她們的氣管，想要噎死她們。這時，她們會感到全身每個部分都一直被刺紮著，其中甚至還有一個女孩嘔吐出了幾根針。這兩個女孩分別是帕維斯（Pavis）先生的女兒和侄女，而帕維斯先生就是加爾文教派加爾文教派（Calvinists）：是基督教新教主要宗派之一，以加爾文神學思想為依據的各教會團體的總稱。——譯者注教堂的牧師，這樣，她們的情況就引起了人們極大的關注，使得後來殖民地中所有體弱的婦女們都開始懷疑自己也像她們那樣中了邪。她們越想越害怕，而越是擔心害怕，她們就越對巫術的說法深信不疑。她們這種精神病就像鼠疫一樣迅速傳播開來。以至於後來有婦女昏倒過去，醒來後都堅持說她們看到了女巫們的幽靈，這類事件層出不窮。如果在一個家庭中有三四個女孩，她們將這種病態的幻想相互影響，每天都會昏倒5~6次。對於這件事，有人說，撒旦撒旦（Satan）：主要指《聖經》中的墮天使（或稱墮天使撒旦），他是反叛上帝耶穌的墮天使（Fallen Angels），曾經是上帝座前的六翼天使，負責在人間投擲誘惑，後來他墮落成為魔鬼，被看做與光明力量相對的邪惡、黑暗之源。——譯者注親自在她們麵前出現，手裏拿著一個羊皮紙卷，告訴她們如果她們簽訂這個出讓自己靈魂的合約，他就馬上解除她們精神和肉體上正在遭受的痛苦。還有人說，女孩們隻看到了許多女巫，而女巫們也做出了同樣的承諾，並且還威脅說她們將永遠被痛苦折磨，直到她們願意成為魔鬼的使徒為止。但是，如果她們拒絕的話，女巫們就掐她們，打她們，或者用長針刺她們。由於受到這些害人的幻想狂指控，有二百多人被抓進監獄，各個年齡段的人都有，還有許多品德高尚的人也涉及其中。殖民地居民在頭腦找回理性之前，就已經有19人被處死了。對於這段可悲的曆史，最恐怖的是其中一名隻有5歲的幼童竟然也被處死！那些指證他的婦女還發誓說她們常常看到這個幼童和魔鬼在一起，並且如果她們拒絕和魔鬼簽約，這個幼童就經常會用他那些細細的牙咬她們。這還不算，如果我們聽到下麵的這件事，就不會再覺得還有別的事更加令人惡心和討厭了，因為這個社會竟然瘋狂到以相同的罪名審判並處死了一條狗！
後來，有一個叫高利（Golay）的男子勇敢地反抗了人們對他荒謬的指控。但是，這是徒勞的，就像之前發生的那麼多類似事件一樣，等待他的隻有死路一條。聽說，他是被擠壓致死的，而且死的時候痛苦異常，甚至舌頭都伸到了門外。但是當時監督行刑的新英格蘭司法長官竟然拿起一根棍子硬生生地把這可憐人的舌頭塞回了嘴裏。要是世界上真的存在披著人皮的惡魔，那麼這個司法長官就是一個！他竟然還以自己對上帝的虔誠為榮，認為這是在為上帝做好事。他
“希望將塵世變成一座地獄來使自己的靈魂升入天堂。”
雖然還有人固執地認為仍有人在施巫術，但是那些即將喪失親屬的人忽然發現這種廣為蔓延的指控就要把他們最親愛的親友們從自己身邊奪走了。這時，他們開始懷疑會不會是整個的審判過程也受到了魔鬼的控製？會不會是魔鬼把錯誤的證詞放到了證人的口中？會不會是證人也中了巫術的邪？那些即將失去自己妻子、女兒或姐妹的人們都像久旱遇上甘霖一樣熱切地同意這個看法。於是，這種忽然轉變了的思想就像最早捉拿巫女時的熱潮一樣被迅速傳播開來。一夜之間，殖民地的居民們都發現原來是自己錯了。由於那些已經供認不諱的人一旦獲得自由就會翻供，而且這其中許多人甚至已經想不起來自己在嚴刑拷打之下都說了些什麼，所以法官們也不再起訴那些人了，被判死罪的那8個人也被釋放了。漸漸地，那些女孩子們也不再昏厥了，不會再談起魔鬼對她們的折磨。那個曾經處決了第一個罪犯的法官也為自己所辦的蠢事感到後悔，心靈受到了悲傷和自責的沉重打擊，為了贖罪，他從此就把每年的那一天作為自己懺悔和齋戒的日子。即使是這樣，他也仍然堅持認為有人在用巫術毒害別人。對於這種想法，他在思想上並沒有多大轉變，但是，令人慶幸的是，持這種想法的人在整個社會中越來越少了。對於整個巫術事件的反思，全體殖民地人民達成了一致意見，為此，各個審判中的陪審員們也在教堂中公開表達他們的懺悔之心。那些受苦的人得到了平反，他們被當做是錯誤思想的犧牲品，而不是撒旦的同謀犯。
據說，新英格蘭的印第安人部落對於英國人醉心於捉拿女巫這件事感到十分不理解。他們認為這些英國人不是比附近的那些法國殖民者更愚蠢，就是比他們還要罪孽深重，他們認為“聖靈從不讓女巫存在”。
接下來，讓我們再回到歐洲大陸，我們會發現，自從1680年以後，人們在對待巫術這件事上變得更加理智了。之後的20年裏，雖然在平民百姓中仍然有人堅持原來的看法，但是政府已經不會再通過處決“女巫”來鼓勵這種信仰了。尤其是路易十四的法令沉重地打擊了這種迷信思想。從此，這種迷信思想就一蹶不振，再也沒有恢複到當年的那種盛況了。隻是在1652年，瑞士信仰新教的各個州中發生了最後一次這種類型的判決。那時德國的各位當權者雖沒有阻止住這類審判，但是隻要被告僅僅是被指控犯有巫術罪，而不牽連別的罪行，他們就努力地將死刑改成監禁。就在1701年，為了給那些正在走下坡路的流行的荒謬觀念一次沉重打擊，德國哈雷大學（Hallam University）的著名教授托馬修斯（Thomasius）發表了一篇名為“關於巫術罪”的演說。但是，由於巫術的觀念已經在人們頭腦中紮下了根，想要一夜之間將它根除是不現實的。因為那些學問淵博者的雄辯言辭是很難傳到那些住在偏遠山村和簡陋小屋裏的人的耳中，但是就算是這樣，社會狀況還是發生了巨大的變化，因為在他們的感召下，人們對巫術的信仰成了一種起不到什麼作用的想法，而且還阻止了這種信仰繼續製造更多的慘劇。