正式演戲之前，先要過幾關。第一關是敲花頭台。一者全麵展示一個劇團的音樂水平，後台的樂手或先或後，或單獨或集體，都要演奏；二者營造熱鬧的氛圍，尤其是梨花吉子一吹，龍吟虎嘯，地動山搖，聲震四方；三者提醒觀眾馬上開演了，要看戲得抓緊了。觀眾一聽到鬧花頭台了，就從四麵八方趕來，在草台前彙聚。
第二關是踏八仙。據說有文武八仙、堆花八仙、追桃八仙、三星八仙、賜福八仙、九個頭八仙等。但小孩子分不清這麼多，也沒有多少興趣，隻是覺得“猴子精”孫悟空挺好玩的。兒時我也看過無數次踏八仙，無論是做還是唱，都不能引起興趣，沒有留下多少印象。
第三關是三跳——跳魁星、跳加官、跳財神。跳魁星是由小花臉表演，穿魁星衣，戴頭殼，左手捧鬥，右手執筆，祝福後生皇榜高中，光宗耀祖，尤其是那一搖一擺的魁星舞，看了覺得很滑稽。跳加官是由白麵老生頭戴麵殼、身穿蟒袍表演，一出場就出示條幅：“一品當朝”、“天官賜福”、“風調雨順”、“國泰民安”等吉利話。跳財神，由大花臉扮成財神老爺，頭戴麵殼，身穿蟒袍，雙手捧出大元寶，祝福大家招財進寶，恭喜商人“生意興隆通四海，財源茂盛達三江”。然後，村領導走上台去，將一個預先包好的紅紙包放在財神捧的托盤上。這時鑼鼓齊鳴，鞭炮百響，氣氛達到高潮。
過了這三關，才是正式的演出。先是一個加演，鄉下叫作“劇頭”，大多演一些經典的折子戲，一般在半個小時左右。再是演正本，也沒有什麼特別的，時間要兩三個小時吧。
尤其值得一提的是，老家有一種“推搡”的習俗。平時男女有所顧忌，但在戲台前例外，允許男女雜處，公開“推搡”。小夥子看哪裏大姑娘多，就往那裏推。戲台前密密麻麻的人頭，隻要這頭一推，人潮洶湧，此起彼伏，湧到那頭，還伴隨著驚叫聲、嬉笑聲和謾罵聲。一推二推，把戲台前的大姑娘嚇跑了，隻能逃到人群的後麵看戲。小夥子則雙手緊緊扳住台板，能支撐就支撐，不能支撐就淩空掛在台板下麵。這時，整個戲台發出“吱吱吱”的響聲，搖搖晃晃。
到了上世紀八十年代中後期，隨著電視機在農村的普及，人們不必站在戲台前風吹雨淋，可以坐在電視機前悠然看戲。記得當時浙江電視台每周播放一次越劇，雷打不動，坐在家裏看戲，又輕鬆，又省錢，請劇團演戲的漸漸少了。