井渠的工程凝聚了各族的智慧與血汗。為了在荒原活下去、活得更好些，人們整整摸索了一百多年才找到這一法子，在千裏外的雪山到村寨間的地下挖一條水渠，用冰涼的雪水滋養這片土地上的一切生靈。這條新開鑿的井渠比老的一條路程短，但惠及的農地多，而且沁涼的水溫當然也為大當家送去更多的消暑良法。
唐使出乎人意外地詳細詢問了很多細節，和各族的能工巧匠都聊得不錯，甚至還提了不少他自己的看法，比如工人家眷和農田灌水分配等——這原也沒什麼，李唐一朝建成前、他就是京畿義軍中專司農事水利的人，對引水工程與水渠等很有研究——甚至還送上一批中原產的精鐵工具，這份禮就頗有份量了。
大當家自然沒有在工地出麵，可總也不能對強大中原帝國君王的代表過於怠慢，事實上連高昌王和西域各大商隊首領在內的所有人都不敢有絲毫怠慢。所以，唐使返回綠洲休息時，大當家與三當家出人意料但卻又理所當然地出現在唐使營壘中。
“使者大人，這位是我們的大當家。”三當家麵不改色地介紹著。
唐皇室的使臣立刻行禮如儀。
大當家沒有取下麵紗，隻用半胡半漢的方式在氈上傾身回禮。“使臣大人此行艱苦驚險，卻還關心百姓福祉，真是難能可貴。”
“不敢當。臣是奉皇上與皇太子之命出使西域，順便探訪民情，並且誠意邀請天下商賈往來。”
“大人一路上是否需要對突厥隱藏行蹤？大人回程很難不驚動各路探馬,”大當家開門見山。“我倒是可安排一番。”
“不瞞大當家，如果臣的隊伍稍有閃失，不論陷在哪裏，皇太子會立即進兵突厥。”
“……也是，隻是辛苦你了。”
“職司皇命所在，何來辛苦二字。”
“那，我也就不堅持。不過大人的禮物確實珍貴，”都是上等好料好工，在西域非常難得到。“若是遇見突厥人、就說是見風使舵的高昌王所贈，若是回京師、就請代為獻給皇太子吧。”
她手一伸，三當家從隨身兜袋中奇跡般變出一隻天竺檀香木的小盒子，鏤空的雕工與沉鬱的香氣在在顯示僅是這個盒子就價值數十金。
盒子打開，絲棉襯護下裏頭隻一件東西，那是塊刻足層層疊疊十八座雪峰的極品脂玉，在燈火照耀下幾近透明——這塊玉的質地和雕工都屬罕見，即使在京師這樣的首富之地，捧著千金也難覓到這樣的珍品。
“臣，隻要一息尚存，定將之獻與皇太子！”使臣非常清楚禮物的貴重，而除了價值、其中意思也是其他貴重之物所無可比的。
“多謝了。”大當家點頭，再短暫應酬幾句即告辭。
唐使完全按照對待獻忠心的大商賈的禮節送她到帳門口，但終究還是立在陰影中良久、直到馬隊護送著兩位當家走得遠了，才回頭。