話不覺說得太絮叨了。關於閱讀的範圍，就此結束。以下試講一般的閱讀方法。\r
第一是理解。理解又可分兩方麵來說。（1）關於辭句的；（2）關於全文的。關於辭句的理解，不外乎從辭義的解釋入手，次之是文法知識的運用。辭義的解釋如不正確，不但讀不通眼前的文字，結果還會於寫作時露出毛病。因為我們在閱讀時收得的辭義，不徹底明白，寫作時就不知不覺地施用，鬧出笑話來（笑話的構成有種種條件，而辭義的誤用是重要條件之一）。文字不通的原因，非文法不合即用辭與意思不符之故。“名教”“概念”“觀念”“幽默”等類名辭的誤用，是常可在青年所寫的文字中見到的，這就可證明他們當把這些名辭裝入腦中去的時候，並未得到正當的解釋。每逢見到新辭新語，務須求得正解，多翻字典多問師友，切不可任其含糊。\r
辭義的解釋正確了，逐句的文句已可通解了，那麼就可說能理解全文了嗎？尚未。文字的理解，最要緊的是捕捉大意或要旨，否則逐句雖已理解，對於全文仍難免有不得要領之弊。一篇文字，全體必有一個中心思想，每節每段也必有一個要旨。文字雖有幾千字或幾萬字，其中全文中心思想與每節每段的要旨，卻是可以用一句話或幾個字來包括的。閱讀的人如不能抽出這潛藏在文字背後的真意，隻就每句的文字表麵支離求解，結果每句是懂了，而全文的真意所在仍是茫然。本稿字數有限，冗長的文例是無法舉的，為使大家便於了解著想，略舉一二部分的短例如下。\r
當此之時，天下之大，萬民之眾，王侯之威，謀臣之權，皆欲決於蘇秦之策；不費鬥糧，未煩一兵，未戰一士，未絕一弦，未折一矢，諸侯相親，賢於兄弟。\r
——《戰國策》\r
“天下之大” 以下同形式數句，隻是“全世”之意；從“不”字句起至一連數句“未”什麼，隻是“不戰” 二字之意而已。\r
外物不可必，故龍逢誅，比幹戮，箕子狂，惡來死，桀紂亡。人主莫不欲其臣之忠，而忠未必信；故伍員流於江，萇弘死於蜀，藏其血，三年而化為碧。人親莫不欲其子之孝，而孝未必愛；故孝己憂而曾參悲。\r
——《莊子·外物篇》\r
這段文字，要旨隻是第一句“外物不可必” 五字，其餘隻是敷衍這五字的例證。\r
……大家來至秦氏臥房。剛至房中，便有一股細細的甜香。寶玉此時便覺得眼餳骨軟，連說好香。入房向壁上看時，有唐伯虎畫的《海棠春睡圖》，兩邊有宋學士秦太虛寫的一副對聯：“嫩寒鎖夢因春冷，芳氣襲人是酒香。”案上設著武則天當日鏡室中設的寶鏡，一邊擺著趙飛燕立著舞的金盤，盤內盛著安祿山擲過傷了太真乳的木瓜，上麵設著壽陽公主於含章殿下臥的寶榻，懸的是同昌公主製的連珠帳。……\r
——《紅樓夢》第五回\r
把房中陳設寫得如此天花亂墜，作者的本意，隻是想表出賈家的富麗與秦氏的輕豔而已。\r
對於一篇文字，用了這樣概括的方法，逐步讀去，必能求得各節各段的要旨，及全文的真意所在，把長長的文字歸納於簡單的一個概念之中，記憶既易，裝在腦子裏也可免了亂雜。用譬喻來說，長長的文字，好比一大碗有顏色的水，我們想收得其中的顏色，最好能使之凝積成一小小的顏色塊，棄去清水，把小小的顏色塊帶在身邊走。\r
理解以外，還有所謂鑒賞的一種重要工夫須做，對於某篇文字要了解其中的各句各段及其全文旨趣所在，這是屬於理解的事。想知道其每句每段或全文的好處所在，這是屬於鑒賞的事。閱讀了好文字，如果隻能理解其意義，而不能知道其好處，猶如對了一幅名畫，隻辨識了些其中畫著的人物或椅子、樹木等等，而不去領略那全幅畫的美點一樣。何等可惜！\r
鑒賞因了人的程度而不同，諸君於第一年級讀過的好文字，到第二年級再讀時，會感到有不同的處所，到畢業後再讀，就會更覺不同了。從前的所謂好處，到後來有的會覺得並不好，此外別有好的處所，有的或竟更覺得比前可愛。我幼年讀唐詩時，曾把好的句加圈。近來偶然拿出舊書來看，就不禁自笑幼稚，發見有許多不對的地方，有好句子而不圈的，有句子並不甚好而圈著的。這種經驗，我想一定人人都有，不但對於文字如此，對於書法、繪畫，乃至對於整個的人生都如此的。\r
鑒賞的能力既因人而異，因時而異，關於鑒賞，要想說出一個方法來，原是很不容易的事。姑且把我的經驗與所見約略寫出一二，以供讀者諸君參考。\r
據我的經驗，鑒賞的第一條件，是把“我”放入所鑒賞的對象中去，兩相比較。一壁讀，一壁自問，“如果叫我來說，將怎樣？”對於全體的布局，這樣問；對於各句或句與句的關係，這樣問；對於每句的字，也這樣問。經這樣一問，可生出三種不同的答案來。\r
（甲）與我的說法相合或差不多，我也能說。覺得並沒有什麼。\r
（乙）我心中早有此意見或感想，可是說不出來，現在卻由作者替我代為說出了。覺到一種快悅。\r
（丙）說法和我全不同，覺得格格不相入。