魏晉至唐中期 黨項拓跋部的興起與內遷 一路躲避戰火一路奮進的黨項羌族從青藏高原逐步內遷至黃土高原一帶。
584年，黨項拓跋寧叢率部落到旭州請求定居，隋文帝準之，並授拓跋寧叢為大將軍。
634年，拓跋赤辭歸唐，唐太宗李世民以其為西戎州都督，賜姓李，受鬆州都督府節製。
756年，因拓跋守寂助唐平定安史之亂有功，被封容州刺史，領天柱軍使。
公元881年~
982年 夏州地方政權時期 881年，宥州刺史拓跋思恭因鎮壓黃巢起義有功，唐僖宗授夏綏銀節度使，賜其軍號定難。夏州政權
開始。
這期間，夏州地方政權一麵與中央保持好關係，並趁藩鎮混戰之機，通過攀強棄弱，使自身的實力不斷得到增強。
公元982年~
1032年 夏州地方政權重建時期 982年，李繼捧獻地入朝，其族弟李繼遷奔地斤澤，樹起反宋旗幟。
985年，李繼遷襲取銀州，自稱定難軍留後。
986年，李繼遷降於契丹，被授為定難軍節度使都督夏州諸軍事。
991年，李繼遷請降於宋，宋授其為銀州觀察使，並賜名趙保吉。
1002年，攻取靈州，改靈州為西平府。
1003年，攻取西涼府。
1004年，因傷而卒，其子德明繼位。
李繼遷做為“光複夏業”的第一代反叛首領，經過二十二年的艱苦血戰，奪回了唐代所占的全部領土。
1006年，宋廷授德明為定難軍節度使，西平王。
1010年，契丹封德明為夏國王。
1020年，德明定都興州。
1028年，德明派兒子元昊率精兵攻取甘州。
1032年，德明卒。
德明在位期間，勵精圖治，為西夏的建立做好了各項準備工作。
1032年~1048年 開國皇帝元昊時期 1032~1038年，改姓立號、建官製、定兵製、創設文字。
1032年，元昊率軍襲取涼州。
1036年，元昊揮兵攻取瓜、沙兩州。
1038年，正式稱帝建國。
1040年，宋夏三川口之戰。
1041年，宋夏好水川之戰。
1042年，宋夏定川砦之戰。
1044年，宋夏達成和議，同年夏遼爆發大戰。
1046年，元昊於興慶府作避暑宮，同年宋遷保安軍榷場於順寧砦。
1047年，元昊建離宮於賀蘭山。同年宋開放銀星和市。
1048年，元昊被太子寧令哥刺成重傷而死，子諒詐繼位。
1048年~1067年 夏毅宗諒祚時期 1048~1056年，新帝年幼，沒藏氏擅權。
1049年，夏遼烽火再起。
1056年，12歲的諒祚開始參與國事。
1061年，諒祚誅殺權臣沒藏訛龐，正式親政。
1067年，諒祚率軍入侵綏州，兵敗受傷，同年12月卒。
1067年~1099年 母黨梁氏擅權時期 1069年，梁氏向宋上表，請求廢漢禮用蕃禮，神宗準之。