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第一節帝國滅亡後的那些黨項才俊
西夏滅亡後，黨項人在整個元蒙時期，都活躍在從中央到地方的各級統治機構之中，而且黨項人多身居要職，在元朝的統治機構中占有重要地位，為元朝的政治、經濟、軍事、文化都做出了巨大的貢獻。元世祖忽必烈即位後，以“西夏之弟多俊逸”而大量啟用西夏人擔任要職。西夏滅亡後的這些黨項才俊對元蒙統治的卓越貢獻，既是西夏的延續，也是西夏史不可或缺的重要組成部分。
西夏遺民不但為元朝提供了大量的優質兵源，而且還湧現出了一批傑出的軍事將領，如察汗、普裏鈐部、塔出、木花黎、李禎、李恒等。察汗早在西夏滅亡前夕，就投降了蒙古軍隊為其所用，史載他們武勇過人。投降蒙古後，在攻破甘州之時，成吉思汗欲將全城軍民坑殺，在察汗的極力勸阻下，才使得成吉思汗最終隻下令處死頑抗的三十六名夏人。在最後進攻中興府時，夏主率軍民堅守，成吉思汗派察汗前去成功說服夏主投降。
成吉思汗死後，蒙古諸將商議將夏主殺掉，接著決定複屠中興，又是在察汗力諫下，最後隻殺掉頑抗的夏人，之後，察汗親自入城，招撫西夏遺民。察汗還在蒙古西征、滅金和進攻南宋中都有隨軍出征，並屢立戰功。多次受到蒙古君王的嘉獎賞賜，官至以都元帥兼領尚書省事。此外，還有西夏的貴族李禎，投元後為元的高級軍事顧問。元太宗命皇子闊出伐宋時告誡他：凡是軍中事物，一定要先問李禎之後再實行。
蒙古軍隊攻破靈州時，李恒的祖父拒絕投降被蒙古軍殺害，李恒的父親李惟忠當時年僅七歲，亦求同死。蒙古人對這個小孩的行為感到驚奇，就沒有殺他，並將他獻給了蒙古宗王移相哥收養。
移相哥繼承王位後，命其為尚書斷事官。李恒兄弟十三人，他排行第四，自幼聰穎，氣質非凡，移相哥妃非常喜歡他，就收了他為養子。
公元1262年，忽必烈繼承帝位後，李恒因告發李璮謀反而被捕入獄，後李璮陰謀敗露被誅。世祖忽必烈嘉獎其忠誠，授予淄萊路奧魯總管，佩金符。公元1270年，被任命為宣武將軍、益都淄萊新軍萬戶。從此，李恒開始追隨蒙古鐵騎踏上了征伐南宋的征程。
追隨李恒出征的黨項人中還有察汗的孫子塔裏。李恒率軍連破樊城、襄陽、鄂州、漢陽等地，因功升遷為明威將軍等。接著又擒獲宋朝大將高世傑，後升為左副都元帥，從都元帥遜都台出江西，一路追逐南宋宰相文天祥至空坑，獲其妻女，降眾達二十萬。接著又在梅嶺大敗宋軍。
公元1278年，李恒任蒙古漢軍元帥。公元1280年，拜資善大夫、中書左丞，行省荊湖。任內，下令禁止擄掠民眾為奴，賑恤災民。李恒一生數經百戰，攻下一百多座城池，為元滅南宋立下了赫赫戰功。公元1284年，在隨皇子鎮南王脫歡遠征安南（今越南境內），班師回朝時，李恒殿後，膝中毒箭，後傷重去世。
大量的黨項優秀軍事指揮人才，在元朝的對外擴張中建立了功勳。還有的黨項人參與到元朝平定內亂的活動，並在鎮壓各民族地區的反抗鬥爭和起義中立下無數戰功。
黨項人不但在軍事領域獲得傑出成就，而且在元蒙時期的政治活動中，也起著舉足輕重的作用。元朝初期在中央與地方統治機構中任職的比較有名的，如翰林學士高智耀，是夏獻宗時期的右丞相高良惠的孫子，為元朝翰林學士，元世祖呼高知耀為高秀才而不叫其名，這位西夏大儒死後，他的孫子高納麟，在元順帝時是其重要的八大謀臣之一。
中興路興民總管朵兒赤，因經營西夏營田有功，而受到忽必烈的嘉獎。還有位居顯赫的南台禦史中丞亦力撤合、湖廣行省平章李恒、江南釋教都總統楊璉真伽、宣政院使楊暗普、知樞密院事暗伯等等。元朝中期，黨項人星吉為人公廉明決，以精敏著稱；元順帝貼睦耳時，亦憐真班“性剛正，動有禮法”，曾為甘肅行省平章政事，其兄阿乞刺任甘肅行省左丞。
餘闕（1303～1358年）是元朝末年的黨項人中的傑出代表，“兼資文武”，“有古良將風烈”。餘闕字廷心，唐兀人，餘闕是河南鄉試左榜第二名，公元1333年（元統元年）癸酉科會試第二名，殿試榜眼，也是甘肅科舉史上唯一的“榜眼”。他不僅是元末著名的大詩人、儒學家，還被《元史》稱為：“元末天下第一臣。”是元朝元統元年（公元1333年）進士，曾為遼、金、宋三史修撰，累官至監察禦史。餘闕為政嚴明，治軍與兵士同甘苦，有古良吏風。餘闕留意經術，五經皆有傳注，文章氣魄深厚，篆隸亦古雅，著有《青陽山文集》四卷傳於世。
公元1352年，紅巾軍起義，元朝任命餘闕代理淮西宣慰副使、都元帥府僉事，分兵鎮守安慶。餘闕一到任即開倉賑濟災民，整頓軍馬，他所率領的軍隊“皆夏人，人麵多黎黑，善騎射”。
進城不久，餘闕就親率數千精銳出城與圍城的義軍陳友諒軍大戰，他冒著矢石箭雨，突入敵陣，連斬義軍十三員大將，攻破義軍圍城寨柵數十寨。自此，餘闕堅守安慶前後長達七年，曆經大小數百戰。
公元1358年正月，陳友諒調集大軍，乘數千戰艦出洞庭湖口，蔽江而下，樹柵塔飛樓急攻安慶。正月初七，安慶最終被義軍攻陷，餘闕尤率眾血戰，身中數矢。義軍將其重重包圍，餘闕見大勢已去，遂拔劍自刎，以身殉國。餘闕妻蔣氏、妾耶律氏、耶卜氏及子德臣、女安安、甥福童聞餘闕死，亦投井自盡。後人將該井命名為“風節井”，並建“一家人”亭於井旁。元朝廷贈餘闕為淮南行省平章，追封夏國公，諡忠宣。
元末順帝時期參與鎮壓紅巾軍起義的黨項人主要還有星吉、亦憐真班、高納麟、福壽、卜顏鐵木兒等。黨項貴族福壽，年僅十五歲時就出入在皇帝周圍，深得順帝信任，曾連續五次升遷至同知樞密院事，公元1351年，在鎮壓劉福通起義時立下戰功，時任淮南行省平章政事，後擔任江南行台禦史大夫。公元1356年，朱元璋率領農民起義軍攻克南京，福壽以身殉職。還有著名的卜顏鐵木兒，於公元1353年率軍與紅巾軍激戰江南多地，後會合多路元軍攻破天完都城蘄水（今湖北浠水），俘獲徐壽輝將相四百餘人。
在元蒙時期為官的黨項人大多不畏權勢，剛正不阿，敢言真諫，廉潔自律。元朝初立之時，高智耀建議忽必烈“仿前代置禦史台以糾肅官常”，被采納。忽必烈決定命阿塔海率兵十萬東征日本，滿朝文武不敢上言勸阻，惟獨黨項人昂吉爾上疏力爭“請罷兵息民”，忽必烈沒有采納，東征最終慘敗而返，勞民傷財。元初，丞相阿合馬之子忽辛為江浙行省平章政事，倚仗父親丞相之位，在位期間貪贓枉法，黨項人亦力撒合不懼其勢，上疏揭露其罪行，追討贓銀八十萬錠，忽辛也因罪被殺。元未，餘闕為湖廣行省左右司郎中期間，湖南平章宣慰，以婆律香贈送餘闕，餘闕發現香異常沉重，拒絕接受。裝香的匣子裏果然藏有黃金。餘闕嚴於律己，秉公無私之舉，令一些貪官汙吏聞風喪膽。
黨項人也對元朝時期的文化發展做出了較大的貢獻。黨項人多次向元朝統治者建議親崇儒士，以儒治國。公元1238年（元太宗窩闊台十年），李禎會同察汗攻下淮甸時，即奏請“尋訪天下儒士，令所在優贍之”。在忽必烈初期，儒士的地位極其低下，戰爭中俘獲的儒士一般都被斥為奴，分給一些高官將校驅使。高智耀針對這一情況，屢次上書以提高儒士的地位，以及以儒治國的重要性。經過高智耀的反複勸說，元世祖忽必烈下令贖免淮蜀被俘的三百多儒士。從此，儒術在元開始被重視起來。
後來元朝實行科舉取士，使得大量的儒術人才活躍在元朝的統治機構中。黨項人也多通過科舉考試進入官場。公元1333年，餘闕中進士的這一年科舉考試中，黨項人進士及第者多達八人，在色目人中占取士總人數的三分之一居首位。除了餘闕外，參與修撰宋、金二史的還有黨項學者斡玉倫徒，劉沙刺班、納麟等。以文學著稱的黨項人並著有文集的還有孟昉、王翰、甘立、賀庸昂吉、邁裏古思等人。
當這些黨項遺民為新的統治者竭力奉獻的同時，客觀上也加速了黨項民族自身的最終消亡。無論是留在西夏故地的黨項人，還是在元朝各地為官的抑或是被遷徙到各地的普通黨項人民，出於各種各樣的原因，由於政治上的需要和生活環境的改變，他們的生活習俗和語言文字都在不知不覺中被同化和改變，以至於整個黨項民族最終徹底地消失於茫茫曆史長河之中。
第二節西夏遺民神秘消失？
西夏滅亡後，神秘的黨項民族也如謎一般的突然消失了，這一直是一個令後人關注的問題，也一直是一個令人爭論不定的難題，綜合有關的曆史記載、考古資料和調查訪問的材料來看，西夏遺民的最終歸屬有以下幾種：