西夏由於與遼國曆來關係密切，再加上與遼的姻親關係，西夏的王後耶律南仙積極努力遊說乾順出兵助遼，在女真進攻遼國的初期，西夏自然采取助遼抗金之策。
公元1122年（夏元德四年）二月，金國大將謀良攻下遼中京（今遼寧寧城縣西）後，又進攻遼西京（今山西大同市）。三月，乾順派兵五千增援遼國，還沒離開國境，聽說西京已被金兵攻破，遂即還師。五月，遼天祚帝戰敗逃入陰金，乾順得知後派大將李良輔領兵三萬前去援救，至天德軍境，金都統完顏婁派數百騎迎戰，被李良輔斬殺殆盡，良輔知道這隻是金軍的先鋒試探部隊，知道不久金軍主力定會前來，於是設伏以待。不多久，金將阿士汗率數百騎兵來攻，結果中伏被全殲，僅阿士汗一人棄馬爬山逃脫。連續兩次擊敗金軍，良輔以為金兵已經膽怯，並以自己人多勢眾而防備懈怠，令夏軍乘勝向宜水（今內蒙古呼和浩特市東南）進軍。完顏婁室兵出陵野嶺，縱兵渡過宜水，然後將兵分為兩隊，輪番向夏軍發起衝擊，逼夏兵於宜水河畔。金兵都統斡魯率援軍趕來，從側翼向夏軍發動攻擊，兩麵受敵的夏軍不能敵，潰敗而逃，金軍乘勝追擊，殺死數千夏軍，夏軍慌亂渡河，恰遇河水暴漲，溺死者不計其數。
公元1123年 (夏元德五年)正月，乾順再次出兵救遼，受到金兵阻擊，不能前進，便將軍隊駐紮在可敦館以助遼威。五月，金軍都統斡魯派斡離不、銀術可等率兵襲擊了在陰山避難的遼天祚帝，諸王、妃、女眷被金軍俘獲。遼天祚帝遣使向金送國印偽降，作緩兵之計，然後西逃至雲內州(今內蒙古土默特左旗)。乾順得知天祚帝已臨近夏境，遣使前去迎接。天祚帝為了感謝乾順，遣使封乾順為夏國皇帝。當乾順正準備迎遼帝入境時，金國元帥宗望的使臣也來到了夏國，遊說夏國叛遼附金，向乾順提出如果遼天祚帝進入夏國，希望將他擒獲送金，許諾西夏以後如能以對待遼國那樣待金，可以將遼國西北一帶割讓給夏。乾順見遼國的滅亡已無可挽回，為了保全夏國的割據地位，答應了金國的條件。
公元1124年（夏元德六年，金天會二年）正月，乾順派遣禦使中丞芭田公亮赴金上誓表，表示將以事遼之禮事金，正式向金稱臣，並請求金國兌現割地承諾。但是由於金宋的聯盟關係，金國在攻取武州之後，卻將此城給了宋朝，朔州守將韓正亦舉城投靠宋朝。乾順不敢對遼表示不滿，就派兵進攻武、朔等州。乾順數次出兵攻取，宋宣撫使譚鎮遣部將李嗣本率兵迎戰，雙方僵持不下。十月，乾順遣使赴遼再次請求割地之事，針對夏的要求，金太宗玩起了“踢皮球”的遊戲，不斷敷衍了事。
公元1125年（夏元德七年）二月，遼天祚帝延熹在山西應州被俘，遼朝滅亡。同年九月，西夏太子仁愛，聰穎好學，博聞多才，多次泣諫乾順不要投金，終因傷心遼國之滅，憂憤而死，年僅17歲。同月，遼成愛公主耶律南仙傷愛子夭亡，憂祖國滅亡，憤李乾順無情，悲傷過度，絕食抗議而死。
耶律阿保機打下的大遼江山在延續了一百多年後正式消亡，宋、遼、夏三方鼎立的政治格局宣告結束，開始進入金、宋、夏的新“三國演義”。
第五節依附金朝，再拓疆域
在金和宋達成“海上同盟”之後，相比金以秋風掃落葉之勢發起的對遼攻擊，宋的表現令人汗顏。當金迅速攻占中京、西京、南京之後，宋朝才從開始的猶豫不決、畏首畏尾中終於下定決心進攻燕京，但是宋軍的腐朽和糟糕的指揮，使得一座燕京城久攻不下，直到金軍騰出手來派兵馳援，才於1122年年底攻下。
遼滅亡後，金國指責宋未能兌現承諾“攻陷遼南京”，而拒絕將燕雲還給宋。經過雙方交涉後，北宋被迫以二十萬兩銀、三十萬匹絹給金，並納燕京代租錢一百萬貫，金才交還燕雲六州（景、檀、易、涿、薊、順）及燕京，但是金軍在撤出燕京城時將城內所有的財物和人口搜刮一空，將一座“城市丘墟，狐狸穴處”的空城留給了宋朝。
“海上之盟”的簽訂讓金看到宋朝政府的軟弱可欺，燕京一戰又讓金看到了宋軍低下的戰鬥能力，戰後的雙方談判又讓金更進一步看清了宋的腐敗無能。公元1125年，遼國滅亡後，金國馬上掉轉槍頭對宋開戰。
公元1125年十一月，金軍兵分兩路，大舉南犯，東路由完顏宗望率領，西路由完顏宗斡率領。西路軍有六萬精兵，是此次戰役的主力，但是西路軍的進攻並不順利。太原城知州王稟領導軍民進行頑強抵抗，經過金軍長達九個多月的圍攻，太原終告失守，知州王稟抱著宋太宗的畫像投河殉難。東路軍驅兵抵達燕山府，守將郭藥師投降並給金軍做向導，金軍順利渡過黃河，長驅而下，直逼汴京，宋朝精銳禁軍在強大的金軍鐵騎麵前不堪一擊，宋軍堅守一個多月後，終於迎了十萬勤王軍，金軍被迫撤軍。金的進攻令徽宗驚恐不已，急忙下令取消花石綱，下《罪己詔》，承認自己的一些過錯，想以此挽回民心。但腐朽的宋王朝已病入膏肓，無力回天。
西夏利用金大舉侵宋之機，加強了對宋朝邊境的進攻。公元1126年（夏元德八年）三月，金朝以許諾割讓天德、雲內、金肅、河清四軍，河東八館及宋武州之地，約夏進攻麟府以牽製河東兵勢。乾順得知因金兵入侵，宋朝戍守邊境的士兵大多內援，於是，乾順遣兵萬人由金肅、河清渡河，盡取所約地。四月，夏軍再次出兵擄掠河外諸寨，進攻宋震威城（今陝西榆林縣境內），震威城距府州三百裏，夏軍駕設攻城雲梯，飛矢雨射，晝夜不息。知州朱昭組織城中老幼數百人登城堅守。乾順令大將悟兒思齊勸降，朱昭厲聲斥罵。悟兒思齊見勸降不成，就以利誘守城士兵，得以登城。朱昭見大勢已去，便殺了自己的妻子、兒子，再次與夏軍激戰，死於亂軍之中。
乾順攻取天德諸城之後，金國元帥兀術率數萬騎，以打獵為名，偷襲諸城，驅逐守城官兵，全部占據。乾順大懼，派使者赴金請和，金將夏使扣留。乾順見來軟的不行，便多次上書指責金背信棄義，違背盟約。十月，遼西南麵招討使小鞠錄集合黨項部眾十幾萬人攻破豐州，轉攻麟州，結果慘敗，父母妻子盡失，遂投奔夏國。乾順出兵助其圍攻麟州之建寧寨，殺守將楊震，奪回建寧寨。由於懷德軍（平夏城），與西安、鎮戎軍成掎角之勢，連接蕭關，地勢險要，乾順曾派三千精騎攻取，但被涇原第十將吳介擊敗。十一月，西安州被夏攻占後，懷德成了一座孤城，乾順令太子領兵攻取，知軍事劉銓、通叛杜翊世拒城堅守，夏兵綿延數十裏將懷德城團團圍困，城破後杜翊世自焚，劉銓被夏軍俘獲，太子久聞其大名，召之內室，欲以高官厚祿招降他，但是劉銓破口大罵，遂被殺。
公元1127年三月，金主下令劃分陝西邊界，具體疆界是：“自麟府路洛陽溝距黃河西岸，西曆暖泉堡；延路米脂穀至累勝寨；環慶路威邊寨逾九星原，至委布穀口；涇原路威川寨略古蕭關，北至穀川；秦鳳路通懷堡至古會州，距黃河，依見流，盡熙河路西邊，以定封域。”大概是將陝西北部地區割讓給夏國，用以抵償天德、雲內，同時規定以河為界。乾順背遼附金，終於從金手裏獲得了大片土地。
公元1128年（夏正德二年，金天會六年，宋建炎二年）二月，宋高宗派遣陝西撫諭使謝亮赴夏約和。乾順偽裝與謝亮議和，留亮在夏境數月，直到九月，才讓謝亮回宋。在謝亮返宋時，乾順派兵暗中尾隨其後，輕鬆襲取定邊軍（今陝西吳旗縣西），並攻取了其境內的所有堡寨。次年七月，乾順發兵攻取德靖寨（今陝西榆縣南），除守將耿友諒僥幸逃脫，守城官兵全被殺或俘。
公元1130年，金軍大舉進攻熙河，熙河副總管劉惟輔率領宋兵頑強抵抗，金軍不能勝。金軍偷襲焚燒了宋軍的糧草積蓄，宋軍不戰而敗，劉惟輔率數百親信藏匿山中一座寺廟內，派人赴夏，請求降附夏國共同抗金。乾順懾於金的強大，沒有答應。不久，金軍攻破寺廟，俘獲劉惟輔，並將其殺掉。
公元1136年（夏大德二年，宋紹建炎三年）七月，乾順派兵襲取樂州，接著進攻西寧，由於周邊堡寨全被夏軍攻破，西寧守將棄城而逃。
公元1137年（夏大德三年）四月，夏軍進攻西安州，通判任得敬率領軍民出城投降，乾順命其為權知州事。任得敬投降後，為撈取在夏國的政治資本，不惜將自己年僅十七歲的女兒喬裝打扮之後，獻給乾順為妃。乾順對任妃很是疼愛，不久就提升任得敬為靜州防禦使。
但是任得敬的野心絕不至當一個小小的防禦使，為了讓自己的女兒能當上皇後，他開始大舉賄賂朝中重臣，讓他們在乾順麵前煽風點火，為立他的女兒為皇後造勢。當時的任妃與曹氏並立為妃，兩人相處的十分融洽。禦使大夫芭裏祖仁給乾順上奏說：“兩妃並立，位號都一樣，這樣就沒有嫡庶之分，時間長了必定會因為爭情而心生妒忌，從而引起禍亂。”所以他建議乾順從兩人中選一個立為後。
乾順谘詢群臣的意見，受了任得敬賄賂的大臣紛紛稱讚任妃才德更勝一籌。公元1138年八月，乾順遂使芭裏祖仁持冊立任妃為後，同時授任得敬為靜州都統軍。
公元1137年九月，乾順派遣使者攜重金赴遼，請求金將熙、秦河外諸州地歸夏，金國將樂州（今青海樂都縣）、積石州（今青海貴德縣境）、廓州（今青海化隆回旋自治縣境）割讓給夏國。至此，乾順取得了湟水流域之地，夏國形成了前所未有的廣闊疆域。
公元1138年九月，宋朝大將李世輔投奔西夏。金人攻破延安時，世輔與父永奇為金人所獲，被授予承宣使，知同州。世輔以計擒獲金國元帥撒離喝，同家人部下一起歸朝。走到洛河時，一時無法渡河，金軍追兵趕到，永奇及家人二百餘口被金軍殺害，世輔帶著二十六人得以逃脫。世輔見到乾順，哭訴父母妻子的死訊，表示願領兵二十萬生擒撒離喝，取陝西五路歸夏。
乾順表示，你若可以為國立功，我當然願意借兵。當時夏國境內有外號叫“青麵夜叉”的豪酋不服乾順的統治，為害一方，久不得除。乾順令世輔出兵將之剿滅。世輔率三千精騎以迅雷不及掩耳之勢疾馳至其帳，將還在睡夢中的“青麵夜叉”擒獲。乾順大喜，見世輔英勇了得，要將自己的女兒許配給他，但世輔以父喪而仇未報加以拒絕。乾順於是發兵二十萬，以王樞、移訛為陝西招撫使，世輔為延安招撫使，向東進軍。
世輔率軍抵達延安，得知金與宋議和，陝西複歸中國，於是將害死父母弟侄的人全部殺掉。世輔決定歸宋，率領自己的舊部八百騎來到王樞、移訛軍營前，表示自己歸宋的意願。移訛不同意，說：“當初你乞求借兵來取陝西，現在退卻，你能說走就走嗎？”
世輔見要走隻能殺出去了，於是撥刀向移訛砍去，移訛躲過，世輔順勢伸手將王樞擒獲。移訛指揮鐵鷂軍將世輔的八百人馬團團圍住，世輔揮動雙刀，上下翻飛，迅捷如風，所向披靡，其部下也是勇猛無比，勢不可擋，夏軍被殺的人仰馬翻，被殺及相互踐踏而死者萬人，世輔最終帶著三千兵馬歸宋。
公元1139年（夏大德五年，宋紹興九年）三月，府州守將折克求舉城投金，恰適宋金議和，根據和約，府州歸宋朝。金將撒離喝怕折可求失望生變，便假借約可求飲酒之時，將其毒死。乾順趁府州一時無主大亂之際，出兵將府州奪取。
公元1139年六月，乾順卒，享年57歲，諡號聖文皇帝，廟號崇宗，墓號顯陵。乾順通過靈活的外交政策，充分利用金、遼、宋之間的矛盾，從中漁利，使夏的領土不斷得到擴張，不但逐步收回了被宋占領的全部領土，而且使得西夏的疆域擴大到從未有過的規模。