雖然原一平當時正是靠著這樣的意念來支撐自己，可是他這種自我催眠式的意念隻能讓他在清醒的時候“自欺欺人”。一旦進入夢鄉，那些得不到的東西便呈現出誘人的美。他經常會夢到自己吃中飯，而且吃得津津有味，有時還夢見自己在電車裏大吃大喝，痛快得很。“夢醒之後，我還舔了舔嘴巴，覺得好過癮喲！”
每天清晨，他五點便要起床用公園裏的自來水洗漱，而後走路去上班；每天中午，他都要捂著咕咕叫的肚子，麵帶笑容哼著小曲從餐廳門口走過；每天夜裏，他都會夢到自己大吃大喝，搭電車四處走訪客戶。這就是原一平從事保險行業之初的生活寫照。皇天不負苦心人，原一平的堅持終於換來了回報。
那段時間，原一平經常在路上遇到一位很體麵的中年紳士，時間久了，彼此就很自然地打招呼、問好。有一天，打過招呼之後，那人便和他攀談起來：
“我看你每天都笑嘻嘻的，全身充滿幹勁，日子一定過得很痛快吧！”那人顯然被原一平的朝氣和樂觀所感染。
“托您的福，一切都還好！”
“我看你每天都起很早，是個難得的年輕人。我想請你吃早餐，有空嗎？”
“哦，謝謝您，我已經用過了。”
“哦，那就改天吧，請問你在哪裏高就啊？”
“我在明治保險公司當推銷員。”原一平很自信地回答，絲毫沒有為自己的職業感到什麼“羞恥”。
沒承想，這位先生接下來的話卻讓他大吃一驚！“既然你沒空吃早餐，那我就在你那兒買保險好啦！”
聽了這句話，原一平呆住了。他曾設想過許多種打開局麵的方式：也許他的堅持感動了客戶、也許他遇到了非常通情達理的投保人，可是卻從沒有想過自己命運的轉折是以這樣的方式到來的，這無異於天上掉下來的餡餅，剛好砸到了他的頭上。“早起的鳥兒有蟲吃”，這句話在他的身上應驗了。
原一平之後才知道，這位紳士是附近一家大酒樓的老板，也是三業聯合公會的理事長。在他的幫助下，原一平很快就與三業聯合會的許多公司搭上了線，獲得了許多潛在的客戶。而從那一天起，原一平的保險之路也變得一馬平川。從3月27日麵試那天算起到年底，在短短9個月的時間裏，他一共做了16.8萬元，比承諾的9萬元多了近一倍。
“推銷之神”的保險事業開始起步。這一偶然性的機遇雖然帶有許多必然性的因素，但仍不足以支撐他的事業。如果沒有這一次類似於“天上掉餡餅”的奇特經曆，他可能還是那個三餐不繼、四處奔波的小推銷員。人生的成功離不開機遇，但如果隻把希望寄托於可遇不可求的幸運，顯然是不行的。原一平必須找出一條切實可行的路，憑借自己的能力來打開事業的局麵，讓自己無論在什麼樣的條件下，都能夠“無往而不利”。但是，究竟怎樣才能達到這樣的水平，連他自己都不清楚。
◎發現未知的自己
在最初加入保險業的日子裏，原一平並不懂得什麼策略與方式。僅憑著胸中的滿腔熱情，他像一隻無頭蒼蠅四處亂撞，其間吃過的“閉門羹”不計其數。
這一天，他來到東京一家名為“村雲別院”的寺廟推銷保險。正常人家一般在聽原一平報出自己的身份時，大都是緊閉房門，避而不見。隻有這間寺廟裏的吉田和尚很禮貌地邀請他進了大殿，這讓原一平心裏著實激動了許久。他心想：這單生意已經八九不離十了。
坐下之後，原一平就按照以往的套路，滔滔不絕地向吉田老和尚介紹投保的好處。老和尚耐心地聽他說完，然後淡淡地說：“聽了你的介紹之後，絲毫引不起我投保的意願。人與人之間，像這樣相對而坐的時候，一定要具備一種強烈吸引對方的魅力，如果你做不到這一點，將來就沒什麼前途可言了……”
原一平一門心思想推銷保險，他沒有想到老和尚會說出這樣的話來。不僅“要投保”的美夢被打碎了，自己還被人莫名其妙地說成是沒有魅力。依照他不服輸的性格，強烈的自尊心，他勢必要奮起還擊的。可是老和尚溫和的笑容、友善的話語又讓他覺得不好發怒，他被老和尚的氣勢震住了，隻能乖乖地坐在原地。
漸漸地，他對吉田和尚的話有了體悟。他忽然覺得，自己就像是一隻孤身來到了熱帶雨林的雪狼，孤立無援，無所依傍。他以前推銷保險，都是憑借自己的毅力去“打動”那些不好意思的人，現在想來，那是一種多麼低級的方式。難道自己一心想要通過業績來證明自己的價值，卻連推銷最基本的道理都沒有學會嗎？曾經那個血氣方剛、不可一世的原一平一下子不見了，他的傲氣全失，冷汗直流，呆呆地望著吉田，一句話也說不出。
吉田老和尚說：“年輕人，先努力去改造自己吧！”
“改造自己？”
“是的。首先你必須認清自己，在替別人考慮保險之前，必須先考慮自己。赤裸裸地注視自己，毫無保留地徹底反省，這樣你才能認識自己。”
“那我到底要怎麼去做呢？”原一平已經完全忘記推銷保險的事了。吉田和尚為他開了一扇門，一個他從沒有注意過的世界展現在他的麵前，他迫不及待地想要了解這個世界的全貌。
“要認識自己，說起來簡單，做起來卻很困難，去請教別人吧！就從你的投保戶開始，請他們協助你認識自己。如果你能持之以恒地做下去，將來必定會有所成就的。”
吉田和尚的一席話，徹底把原一平點醒了。在這之前，他隻是憑借自己不服輸的精神一味蠻幹，一直以來他關注的都是別人，所考慮的都是通過什麼樣的方式去打動客戶。可是吉田和尚所說卻與以往的推銷方式不同，是通過改造自己來“吸引”別人。這扇智慧之窗的開啟，無疑給了原一平莫大的鼓舞。他漸漸感覺到，自己已經開始接觸到推銷最為核心的東西。最好的征服方式，不是靠我的強勢來壓倒你，而是通過提高自我來讓自己擁有強大的氣場，進而讓周圍的人主動地歸附於你。這就好比國家與國家之間，雖然實力強大的國家可以靠武力來占領別國的土地，但勢必會遭到他國人民的唾罵；如果你的實力強大了，他們主動地想要跟你學習，那麼情形就會變得完全不同。自己推銷保險，不應該讓客戶有絲毫的為難或不好意思，而應該讓他們感到快樂，以和我交易為樂，以購買了保險為樂。
原一平回到住所之後，按照吉田和尚的話做了一個徹底的反省，他思考自己從小到大的所作所為、言行舉止，結果發現事實果然如吉田所說，他對自己所知有限；說得嚴重一點，甚至對自己感覺很陌生。為了消除這種陌生感，也為了更清楚地了解自己在別人眼中究竟是一個什麼樣的人，原一平聽從吉田和尚的指引，決定去請教自己的投保戶。他還想出了一個非常獨特的方式，就是組織“原一平批評會”。
“原一平批評會”是原一平自己想出來的名字，目的就是為了讓自己的客戶更好地批評自己。他為“批評會”定了三項原則：一是集會要使人人都能暢所欲言，所以人數不能多，以5人為限；二是為了讓更多的人都有批評的機會，每次邀請的對象不能相同；三是對邀請來的對象一定要熱誠地招待他們。批評會每月舉行一次，一年12次，以晚餐暢談的方式進行。為了感謝大家的意見，會後每人可以獲贈一個小玩具。
當原一平向自己的客戶發出邀請時，幾乎所有人都欣然同意了。原因很簡單，他們從沒有聽說過還有類似的聚會，都充滿了好奇。隨著原一平批評會的開始和不斷舉辦，原一平漸漸發現了自己許多的不足：個性太急躁，沉不住氣；脾氣太壞，粗心大意；太固執，自以為是；不懂得拒絕別人；知識麵過於狹窄……
從那時起，原一平就專門建了一個小冊子，記錄下客戶們的意見。一有閑暇他便翻出來，對照自己的行為進行反思、改正。每次批評會，原一平都要請客戶每人喝一瓶酒、吃一塊炸豬肉、送一份小禮物。雖然開銷不大，可是對收入有限的原一平而言，也是不小的負擔，他隻得靠典當衣物來維持批評會的運轉。從1931年到1937年，“原一平批評會”持續了6年的時間，無論生活如何拮據，這個每月一次的“例會”從未間斷。
“我想，每一個人一生當中最要緊的是什麼時候發現自己的劣根性，並能有效地剔除它。隨著劣根性的消除，我逐漸進步、成長、茁壯、成熟。”對於原一平而言，那段日子他每天都獲得新生，每天麵對的都是一個嶄新的自己。他把自己的暴脾氣和永不服輸的好勝心引向了一個正確的方向，他不再與別人爭一時之長短，而是把自己當成是唯一的對手。不管與他人的距離有多遠，隻要今天的原一平勝過了昨天的原一平，明天的原一平可以勝過今天的原一平，那麼他就是生活中的贏家。
在吉田和尚的介紹下，他又到東京的總持寺中坐禪修行。每個周六，原一平都會帶著客戶們的意見來到總持寺，第二天便在寺廟中靜坐，思慮自己以往的德行和過失。在寺廟的大殿中，原一平像其他和尚一樣靜默打坐，可是他的內心卻並不像其他人那樣心如止水。在這裏，有許多不同的原一平同時存在：暴躁的原一平、自信的原一平、不服輸的原一平、被人指責的原一平……他坐禪的目的不是修佛，而是要把這些不同的原一平重新整合，讓自己變成一個嶄新的原一平。
在這些“原一平”中，有許多是互相對立的，自小我們就知道，自己的腦子裏住著一好一壞兩個孩子，他們總是在爭鬥不休。而此時，原一平的腦子裏壞孩子和好孩子已經不是一個、兩個，而是各自結成了強大的陣營，在互相對峙。無論誰取得勝利，他都會感覺到精疲力竭，仿佛剛剛從鬼門關上走了一遭。對於原一平來說，坐禪修行也是一項艱巨而浩大的工程，它的難度不亞於勸服一個對保險深惡痛絕的人去投保。有時，這個原一平與那個原一平無法調和，他的內心便陷入了掙紮之中，進退維穀。
有許多次，原一平無法忍受這種內心的折磨，一個人從寺廟中跑出去，獨自踟躕在繁華的東京街頭，茫然無依。原一平把自己比作是一個從繭中掙紮而出的蠶，這是一個再形象不過的比喻。他現在所經曆的苦痛，也正是蠶由繭化蝶最為關鍵的時刻。如果他能挺過來，便能從此擁有花朵和天空；如果他沒有堅持住，那麼他將一輩子困在這個“繭”中，再也無法破繭而出。
盡管批評會和坐禪讓他感到了羞恥與痛苦，可是原一平也真正地發生了蛻變。他保有自己的赤子之心，可是卻已經不再是那個隻憑滿腔熱情去闖天下的年輕人，歲月和禪都讓他有了更加深厚的沉澱。正如吉田和尚初見他時所說的那樣，他已經有了一種“吸引對方的魅力”，並且這種魅力是他在克服自己身材矮小的基礎上建立起來的。原一平曾說：“一個人年過40，還沒有修煉成一副吸引人的容貌，自己當然要負責任；精於一藝或完成某種大業的人，其自然流露的氣質與風範，當然會有魅力。”原一平的魅力，就源自於他的專注與敬業。
從1931年開始，在接下來的6年時間裏，原一平始終在堅持推銷保險的同時，舉辦原一平批評會，並利用周日坐禪修行。中國人常說：“駑馬十駕，功在不舍。”原一平的堅持終於有了回報。到1937年時，他的業績已經遙遙領先於其他同事，成了全公司之冠，並且躍居全國第二位。
之後，原一平又突發奇想，決定請人調查自己，以獲得別人對自己更加深入、全麵、客觀的評價。他以好朋友的名義，雇用征信所的人來調查自己，每一次調查的項目都由自己確定，而每一次調查的結果就成為他繼續改進自己缺點的“對賬單”。從1938年開始，征信所便接手了“原一平批評會”的工作，這樣的調查直到他去世時才終止。
斯賓塞說：“人生就像一塊石頭，你要把它刻成神仙或魔鬼，悉聽尊便。”每個人的人生之路都是由自己選擇的，一旦出生為人，就應該對自己負起責任，努力地提高自己。許多人都說，我生活得很累，因為我有為人子的責任、有為人父的責任還有養家糊口的責任。可是在原一平看來，這些責任都不是最重要的。一個人首先要對得起自己，然後才能對得起親人、朋友，甚至是這個世界上那些相識、不相識的人。“如何使今天的我比昨天的我更進步、更充實，這是自己對人生所負責任中最緊要的。”每一個人都應該清晰地認識自己，這樣才能不斷地改進，以產生無比的自信和吸引人的魅力，才能動員所有有形和無形的力量，助你成功。
原一平有許多恩師，像吉田和尚、他的上司阿部章藏等，他們從沒有教過原一平有關推銷保險的技巧，但是他們教會了原一平如何認識自己、改造自己、喜歡自己、抑製自己。推銷的真諦不在於如何推銷產品，而是“最後有效地把自己推銷出去”。
◎社恩、客恩與佛恩
1938年，原一平的業績已經是全國第一。可是他依舊每天狂熱地工作，“如何使今天的我比昨天的我更進步？”這樣強烈而執著的信念就像是一團熊熊的烈火，在他的心中不停地燃燒，讓他一刻也不能停下向上的腳步。