★僑胞的讚助(3 / 3)

我們由芝加哥到舊金山,火車到某站時,就有舊金山的三位代表預先來歡迎;並且說明舊金山籌備的情形:大約是華僑各機關聯合起來,組織了一個歡迎會,會員都到車站歡迎。車一到舊金山,就見站台上人山人海,隻算華僑就有幾千。華僑的各機關各派代表到站,又公推了幾位小姑娘,給梅君送花把。華僑各學校的學生樂隊也都到了,並排著隊和市政府的樂隊分批前後隨行。又特公舉了十幾個人,擔任指揮照料。沿途所過各街,都有很多僑胞站立,驚喜的望著,等走到中國街的時候,人更多了,不但街上站滿,連各樓窓前,都站了個風雨不透;大家發狂似的拍手搖手絹,歡呼暢叫。我們坐車一直到了歡迎會的場所,——就是中華大戲院,——裏麵已經擠滿;見梅君進來,都起立鼓掌,甚至於有好多人高呼:「梅蘭芳萬歲!」開會後,請市長、張總領事、美國商會會長、中國會長演說,禮節很隆重。

各重要人又特別開了一次茶會,大概說:『這兒的一切宣傳,一點也不用費力了!因為在紐約的大成功,各報紙對梅君的評論,此地人已經知道的很詳細了。至於梅君的藝術怎樣好法,中國戲劇怎樣高法,更可以不必說了;報上隻消注銷那天開演,就夠了!』

華僑設立的各學校、各醫院,都曾開過歡迎會;並導觀一切成績。

舊金山梅氏公所,也開了一次歡迎會,到會的有一百多人;說了許多家庭閑話,卻是異常親熱有趣。

我們還沒到檀香山的頭一晚,就接到檀香山的僑胞們一個電報,囑我們與船主交涉,最好使船晚一點靠岸。大概因為船定的是六點鍾靠岸,他們恐怕那樣早,歡迎的人會不齊的原故,所以後來又與船主一個電報,請務必在八點鍾靠岸,好容大家歡迎。船主應允了。第二天清早,我們剛一進口,就有十幾位代表到船上來,紛紛給我們套花圈,梅君項上的花圈已套的過了頭頂了。下船後,預備了六輛汽車,有幾位陪著我們去拜地方官長;拜完以後,就到中華商會赴歡迎大會。會中他們報告我們說:『在這裏一共隻演七天,日期似乎太短些,所以戲票賣得非常快,七天的票已經消了九成;若能再續幾天,也一定能賣滿座!』但可惜船期已定,不能更改。他們又說本地情形與美國內地不同:此處華僑受的教育比較高,很有幾個人在美國大學裏當教授,所以與美國人的感情,尤其融洽。並且這裏各國人都很多,大家自小在一起,自然容易親密,因之對國界的觀念很淺。這次梅君來,無論那國人說起話來,都非常歡迎,可見戲票賣得那樣踴躍,並不是偶然。

有一位僑胞說:『前些日子,本地人看見紐約的報上說:「受五萬萬人歡迎的大術藝家梅蘭芳」等話,作者的意思大概是:中國四萬萬多人,日本一萬萬來人,合起來差不多有五萬萬人。現在梅君又受美國全國人歡迎,這麼一算,就是六萬萬多人了,這六萬萬的數目,差不多快合到世界上居民總數的一半;所以此地有人說:『梅蘭芳的頭銜,可以說是受全世界過半數人歡迎的梅蘭芳。』』

自到檀島以後,天天有人陪伴我們遊述各處名勝,參觀各學校工廠等。尤其李克昌、葉香甫幾位最熱誠。大家都覺得中國的藝術,在世界上成了功,於大家都有光彩,所以非常高興。

全體華僑又合開了一次歡迎大會,到會的有一千多人,擠得幾乎不能轉動,鬧鬧攘攘,各人麵上都帶一副喜悅的神氣。會裏約了很多官長,紳董;又約了本地土人歌舞會,全體演奏助興。並請出華僑各位閨秀,歌舞奏樂,各顯她們的特長,姿勢腔調都非常美觀動聽,並且言語舉止,都極高尚;由此可見華僑在海外受教育的高深了。

我們離檀香山的時候,因為這才算出美國的國境,所以各種箱籠,都應該詳細查驗。各位僑胞,都幫著整理箱件,辦理公事,安排運送,並且到各方麵去接洽。他們對於祖國的愛護,處處關心;對於我們的親熱,指導照應;作事的勤敏,圓滿周到;實在令人佩服,到現在,我們想起來還感念不盡呢!