“買下吧，”他對白人說，“要不然我就打死她，一小杯燒酒算了，要不然我就開槍了。”
“你要我拿她派什麼鬼用場？”勒杜回答。
塔芒戈開了槍，那女奴倒在地上，死了。
“好，再來一個！”塔芒戈瞄準一個衰弱不堪的老頭兒，叫了起來。“一杯燒酒吧，要不然……”
他的一個老婆拉了拉他的臂膀，子彈射偏了。她剛剛認出她丈夫就要打死的那個老頭兒原來是個巫師，而這個巫師曾經向她預言她日後要做皇後。
塔芒戈早已被燒酒灌得發了狂，忽然發現居然有人膽敢違犯他的意誌，便再也控製不住自己了。他用槍托粗暴地把老婆打了一頓，隨後向勒杜轉過身來：
“喂，”他說，“我把這個女人送給你。”
她很漂亮。勒杜帶著微笑朝她看了一眼，接著就拉住她的手：
“我會好好地找個去處安頓她的。”他說。
麵對著比歐洲白人更為野蠻凶殘瘋狂的塔芒戈，倒是翻譯這個有人情味的人起了惻隱之心。他給了塔芒戈一隻紙板鼻煙盒，問塔芒戈要了剩下的６個奴隸，並當場給了他們自由。
塔芒戈酒醒之後，欲向勒杜討回老婆艾謝，卻被擒為奴。艾謝給他偷來了一把銼刀，幫助以他為首的黑人們發動了一場暴動。黑奴們殺死了６０名白人，奪取了“希望號”，但卻無法駕駛海船。對此，黑奴們一籌莫展，而被他們奉若神明的塔芒戈懷著因無知而交織在一起的恐懼和自信，猛力轉動舵輪，卻折斷了船上的雙桅，由此遭到了黑奴們暴風雨般的責罵，不得不帶著艾謝在船頭築起一道壁壘以防不測。
此時船上一片混亂，“暴動者中，一些人在哭泣，另一些人向蒼天伸出雙手，向他們的物神和白人的物神祈求保佑；這裏有些人跪在羅盤麵前，懷著對它永不間斷的運動驚歎不已的心情，懇求它把他們帶回家鄉去；那裏有些人躺在甲板上，愁眉苦臉，心灰意懶”。在這絕望的人們中間，有二十多個受了傷的人在苦苦求援，可誰也不想去幫他們的忙。
後來他們狂灌燒酒。“一小時後，隻見他們在甲板上又是跳又是笑，顯出酩酊大醉後的種種怪腔怪調。他們的狂歌亂舞伴隨著受傷者的呻吟和嗚咽。”夜裏，受傷者大多相繼死去。早晨，他們再度陷入絕望之中。“船漂浮著，周圍滿是屍體。大海波濤洶湧，天空籠罩著薄霧。大家商議了一番。有幾個學過一點兒魔法的人……此刻一個個地出來獻技了。他們試了幾種強有力的祛邪法。每當這種嚐試歸於徒勞，失望就顯得格外沉重起來。”此後幾天裏，大家白天狂飲，晚上沉睡。好些人濫飲而死，有些人則跳海或用匕首自殺。
塔芒戈對此一籌莫展，隻好提議棄船（因為隻有白人才知道驅使這些大木房子向前移動的有力的讖語），坐救生艇和小舟劃回家鄉。“他認為隻要一直往前劃去，最後總會找到黑人住的地方，因為黑人占有的是陸地，而白人隻在他們的船上生活。這話是他從前聽他母親說過的。”事實證明，這是一個荒唐的計劃。
首先，船上僅有兩隻小船，根本容納不了約八十個還活著的黑人，隻得拋棄所有受傷和生病的人，而他們大多數都要求棄船者先殺死他們。其次，茫茫大洋，風高浪險，救生艇幾乎剛剛下水就沉沒了。另一隻小舟“一見出了事，槳手就加倍使勁地往前劃，生怕要收容幾個遭難的人”。結果，救生艇上的人幾乎全部淹死，隻有十多個人爬上大船。其三，“希望號”上本來有足夠的淡水和食品可以橫渡大洋（作者特別強調船上用鐵箱貯存了大量淡水），然而，由於黑奴們不加節製的浪費，剩餘的又被轉移到小舟後沉入大海，致使最後的二十多個人坐以待斃。
最後，全船隻剩下塔芒戈一個活人，但他已骨瘦如柴，幹癟得活像木乃伊。一艘英國三桅戰艦“女戰神”號救起了塔芒戈並航向牙買加首府金斯敦。“島上的那些種植園主紛紛要求把他作為大逆不道的黑奴絞死；但總督是個仁慈的人，對他表示了關懷，覺得他情有可原，因為他畢竟行使了正當的自衛權罷了。”
於是，塔芒戈獲得了自由，有吃有喝，每天還有６個銅板的工資。後來，第７５團的上校讓他當了團裏樂隊的一名鐃鈸手。他沉默寡言，但喝起朗姆酒和塔非亞酒來卻總是毫無節製。他後來得了肺炎，死在醫院裏。
通過這個傳奇般的故事，作者似乎在告訴我們：第一，歐洲白人販賣奴隸是一場“公平貿易”，而非洲武士遵從的隻不過是一種野蠻的叢林法則；第二，沒有白人的領導和統治，世界其他地方就沒有秩序可言，也不能夠掌握自己的命運，沒有出路可言；第三，黑奴遠離現代文明而又舉行暴動是導致全船幸存的１６９名黑奴全部葬身大海（全船一共有黑奴１８５名，其中病死３人，中暑死去１２人，暴動時的１７０人中，隻有塔芒戈一人活下來）的主要原因；第四，非洲黑人需要白種人的拯救和寬恕。