宋鹹平二年(公元999年)，樞密使兼侍中、武寧軍節度使北宋名將曹彬身患重病，真宗皇帝親臨曹府看望他，並親手喂他喝藥，臨走前賜金萬兩。六月，曹彬病逝，真宗又親臨吊喪，痛哭失聲，“贈中書令，追封濟陽郡王，諡武惠”，並封曹彬夫人為“韓國夫人”，曹彬的七個兒子及其親族、門客、親信、將佐等十餘人都受到了封賞。八月，宋真宗又下詔讓曹彬與宋初名相趙普配飧宋太祖的太廟，一同接受祭祀。作為一員武將，身後能受此殊榮，在北宋一朝還不多見。曹彬得此榮譽，不但因為他戎馬一生，征西蜀、伐南唐、滅北漢，具有傑出的將帥之才，為宋王朝的鞏固和發展做出了自己的傑出貢獻，而更重要的是因為曹彬為將嚴於責己，寬以待人，謙虛和遜，“不以等威自異”，其良將風範為朝野人士所推舉。
曹彬(931-999年)，真定靈壽(今河北靈壽)人。父曹芸，五代時曾任成德軍節度都知兵馬使。曹彬出身將門，從小讀兵書，練習武藝，為人誠實，辦事謹慎。後周太祖郭威的貴妃張氏，是曹彬的姨母，周太祖受禪登基後，召曹彬隸其義子柴榮帳下供職，擢為河中軍兵馬都監，掌管軍務。曹彬雖是皇親國戚，但從不以此為資本，而是謙虛謹慎，克盡職守。河中軍節度使王仁鎬因曹彬是帝戚，對他尤加禮遇，非常客氣。而曹彬對各位將領彬彬有禮，對待自己的工作也是兢兢業業。
顯德五年(958年)，周世宗派曹彬出使吳越國。吳越國人私下送給他一些禮物，他一概不受。曹彬完成了公差使命，便立即啟程返回。吳越國士人用快船追趕曹彬，執意要將禮品送給他，他一再推辭，對方卻執意要送，最後曹彬無奈隻好收下，但讓手下人做了登記，回到京城後，他把這些饋贈的禮品全部交給朝廷。周世宗見曹彬如此廉潔，非常感動，下詔讓曹彬將這些禮物領回。曹彬這才拜謝賞賜，將禮物拿了回去，然後全部分給了親朋故舊，而自己未留一錢一物。
當初，宋太祖趙匡胤未即位時，曾在後周擔任殿前都點檢，統管朝廷禁衛軍，權勢很大。曹彬對趙匡胤同其他人一樣彬彬有禮，從不巴結和倚附，沒有公事決不上門造訪，文武大臣們群集宴請，曹彬也很少參加。趙匡胤對於曹彬的這種“中立不倚”，不拉關係，不結權貴的作風非常讚賞，由是對曹彬也另眼看待。
趙匡胤黃袍加身後，於建隆二年(公元961年)，從平陽把曹彬召回朝中，對他說:“我以前對你不錯，你為什麼要疏遠我?”曹彬頓首謝罪說:“我是周室的近親，而且管內職，怎麼能輕易妄加交結人呢?”趙匡胤聽了曹彬這番話，更加敬佩他的為人，認為可當重任。此後，趙匡胤對曹彬格外器重。
乾德二年(公元964年)冬，宋太祖下詔討伐後蜀，令曹彬為都監，與王全斌、王仁贍、劉光毅諸將，率兵六萬，分兩路攻蜀。曹彬領兵一路破關斬將，蜀軍望風而逃，收降了施、萬、開、忠、遂等州，攻取了峽中全部的州縣。行軍作戰一路，軍紀嚴明，秋毫無犯，所至蜀地百姓心悅誠服。宋太祖聽到這個消息，特下詔書褒獎曹彬。
不久，兩路宋軍在成都會師，後蜀主孟昶投降，伐蜀戰爭取得勝利。王全斌、王仁贍等人覺得大功告成，在成都花天酒地，大享清福。曹彬屢請還師，王全斌等人不從，結果原蜀將全師雄等不堪欺壓，擁兵十萬起兵造反。曹彬複與劉光毅率兵平定蜀亂。乾德五年(公元967年)，宋太祖命王全斌、曹彬等人還京。王全斌諸將在蜀地多取女子玉帛，攜帶了大量金銀財寶滿載而歸。唯獨曹彬兩袖清風，行囊裏隻有書和衣服。王全斌等將領在蜀劣跡早有人奏報了朝廷，宋太祖召見王仁贍責問，仁瞻不敢隱瞞，如實講出了諸將搶掠民女民財的不法行為，最後說:“清政廉潔、不負陛下所托隻有曹彬一人。”宋太祖見曹彬不負所望，加封他為宣徽南院使、義成軍節度使。曹彬人見宋太祖說:“征西將士都獲罪，唯獨我受賞，恐怕這樣無以服眾。”太祖趙匡胤說:“你功勞最大，但卻不居功自傲;你為人清廉，但卻從不自誇。受賞當然是應該的。”曹彬這才接受了封賞。