現在不同了，袁世凱下台了，下台之後又歸西了。沒有了袁世凱，誰還能保得住青霞？可是，劉憲德雖說因為袁世凱的下台和歸西而幸災樂禍，慶幸青霞沒有了保護傘，沒有了靠山。可他隻是在心中慶幸，卻不敢對青霞輕舉忘動。因為這麼多年，他也知道，自己一直跟青霞明爭暗鬥，爭了十幾年了，鬥了十幾年了，真是勞其筋骨，苦其心誌，落了一身壞名聲，可自己始終還都是青霞的手下敗將。所以，在他的心目中，對青霞既恨之入骨，又怯之相畏。
可是，隨著細心的劉憲德那不動聲色的靜觀其觀，卻發現了這裏麵的絕妙關係。那就是，袁世凱歸西之後，雖說政府還是以前的政府，雖說青霞的二哥馬吉樟還在總統府裏任必書，可內容卻發生了巨大的質變。當劉憲德從中嗅到了質變的味道，覺得該向青霞下手了。再加上公茂典已經虧空的難以正常運轉了，再加上被罷官的劉氏族人已經據拮的難以承受了。
而劉氏族共同擁有的公茂典所謂的無法正常運轉，就是再也經不起支借分文了；而被罷官的劉氏族人所謂據拮的難以承受，也就是不能再任意的嫖賭了，至於說日常生活，仍是衣食無憂。
不能再到公茂典裏支借分文了，不能再任意的嫖賭了，這如同杜絕豺狼吃肉一樣，這如同杜絕吸毒者吸食鴉片一樣，他們哪裏忍受得了。因為忍受不了，他們也不再顧及劉憲德那“善意”的勸阻了。
可是，他們的心思，正好與劉憲德心思相吻合。因為這幾個月裏，劉憲德因為袁世凱的歸西，一直是躍躍欲試，想率領覬覦青霞財產的劉氏族人，對青霞下手，下狠手，下重手。再加上被罷官的劉氏族人如此迫不及待，這不正是下手的最好機會嗎？
三：
青霞回到開封，已是第二天下午了。
她一進桐茂典，見受劉氏族人派遣的劉全德之子劉乾元，正帶著幾個家人在桐茂典裏催逼：“這都幾天了，還不見十二嬸回來，你們是不是一直在用這個借口推遲時間呀！如果十二嬸再不回來，這家業無人管理，我們劉氏族裏可就要接管下來了……”
現在的桐茂典，已不是唐大掌櫃在兼任掌櫃了，隻從徐老掌櫃離世之後，唐掌櫃便卸給徐老掌櫃的兒子任這裏的分店掌櫃。其實，徐小掌櫃的年齡並不小了，已經是接近五十歲的人了。隻是因為他的父親一直被稱為徐老掌櫃，所以，為了區分他父子之間的稱呼，便稱他為徐小掌櫃。盡管他的父親離世多年了，眾人仍然這樣稱呼他。
而唐大掌櫃本人，隻從卸去兼任的桐茂典掌櫃一職，便居住在居賢宅，專一管理分布在全國的所有劉家店鋪的同時。這樣，就把青霞的大部分時間給節省下來了。
而這幾天，麵對劉氏族人轉翻來桐茂典裏——火急的催促青霞到公茂典去議事的情況，徐小掌櫃因資深淺薄，說不上話，唐掌櫃不得不從居賢宅趕過來，恰到好處地應付這些劉氏族人。
此時此刻，唐掌櫃見今天來的劉乾元苦苦相逼，他不得不殷勤地對待，並賠著著笑臉，將一杯沏好的香茗端起，親手遞與劉乾元的手中，好話多講，苦苦相勸：“已經給上海的桐茂典發過急電了，大東家很快就會回到開封，有什麼急事大事，皆等大東家回來再定，說不定大東家現在已經下火車，正在來桐茂典的路上呢……”
這幾天，唐掌櫃對每天都換一撥人來桐茂典的劉氏族人，已經是無數次親手給他們獻茶了，已經賠過無數次的笑臉了，已經說過無數次的好話了。
可是，今天來桐茂典的劉乾元不吃唐掌櫃這一套。他一看到唐掌櫃遞過來茶碗，便抬起胳膊，一揚手給撥翻在地。立時，那盛著香茗的白瓷茶碗也啪一聲，粉身碎骨了。而茶碗裏的香茗，也隨著茶碗的碎裂，四處飛濺，濺到了劉乾元一身。
劉乾元正愁沒有借口撒野呢！看到茶水賤了自己一身，立刻張牙舞爪的跳將起來，準備羞侮唐掌櫃時，一抬頭，見青霞正站在不遠處，冷冷的看著自己。
立時，劉乾元正膨脹至極的野氣，像突然退潮的波滔，消散了下去。於是，他不得不艱難地擠出一絲僵硬的笑容說：“十二嬸，公茂曲裏因為分紅而議事，可就缺您。因為公茂典的本錢在多年前是出咱們劉氏五門，所以說，這十二嬸不到，盡管族裏的執事人都到齊，這議事之事，這幾天一直被耽擱著，隻等十二嬸回來……”
劉乾元一口氣說完這番話之後，便帶著幾個家人，一溜煙地離開了桐茂典。他之所以如此，是因為，他在尉氏大橋的老家，就與青霞的家是背對而座，當年青霞在大橋老家與族裏的那些糾紛，他雖沒有親自經曆，可他當時也從父母的無可奈何之中知道一二。這些年，他雖沒有與青霞直接麵對麵的打交道，但青霞的所作所為，青霞那鼎名於全國的名聲，再加上劉氏族人在背地裏對青霞的懼怕，再加上他剛才的所作所為被青霞看到。所以，他也是對青霞敬懼有加的。
劉乾元離去之後，青霞從唐大掌櫃、徐小掌櫃和眾夥計的表情上，已經看到了劉氏族人在這些天裏是如何在這裏撒野的。於是，她便不顧路途之辛苦疲乏，立即乘馬車直奔公茂典。盡管她心裏也懷疑，自丈夫離世之後，她從未從公茂典裏領過半分半文錢的分紅，這劉氏族人怎麼突然讓自己去公茂典裏商量分紅之事呢！