侍劍幾乎以為自己聽錯，小心地看了石越一眼，卻見石越甚是鄭重，又偷眼看了潘照臨一眼，見潘照臨眼中頗有讚許之色，方才放下心來，說道：“真正打仗取得大勝不太可能，但是打幾場精彩的小仗，取得勝利，上報樞府。再讓文章寫得好的人，寫成評書，登在報紙上，那麼朝廷反對的人，一定會減少許多……”
“小瞧了你！”石越忍不住敲了侍劍的腦袋一下，笑吟吟地望著潘照臨，笑道：“這卻是妙策。”
潘照臨微微點頭，笑道：“這的確是可行之法。公子可曾聽說，長安城內正好出了個陝西桑充國？”
“陝西桑充國？”石越不禁愕然，他忙於軍務政務，哪裏知道這些事情。
“正是。”潘照臨的語氣中，充滿了戲謔與譏諷之意，“此人身世非比尋常，是昌王妃的堂弟，雖然連取解試都不曾中過，連個舉子也不是，但畢竟也曾在白水潭學院、橫渠書院讀書，聽說曾經參預過座鍾、弩機的設計……”
石越卻沒有心思聽潘照臨刻薄的介紹，隻是反問了一句：“昌王妃的堂弟？衛家的人？”
“正是衛家的嫡係公子，叫衛棠。”潘照臨笑道：“衛棠正在申請，請求開設報館，並且要在京兆府辦二十所義學，資助擴建京兆學院，建圖書館、體育場……此事早已不徑而走，傳遍長安，人人都說這位衛公子是陝西桑充國。不過他的雄心，卻遠比桑充國要大……”
“哦？”石越雙手抱胸，饒有興趣的聽潘照臨說起來。
“除此之外，這位陝西桑充國，還要在長安辦技術學校，並且要與江南十八家商號聯手，在陝西種棉花，辦棉紡；植葡萄，釀葡萄酒；還要在陝西造座鍾，更有意涉足陝西的木材生意……”
石越聽到目瞪口呆，問道：“衛家雖是豪強，但是要同時做成這許多事情，需要的財產絕對不容小視。他們家真有這麼多錢？”
“那是自然。”潘照臨冷笑道，“衛家田地莊園，以萬頃計算。熙寧七年之旱災，衛家出糧買下三座鐵礦山，雖然所采之鐵，大部分隻能賣給官府，卻也賺了不少。這點錢衛家豈能出不起？須知七年前的桑唐兩家，加起來也未必有今日衛家之財力。更不必說衛家還有親朋戚友。”
石越笑道：“他們肯出錢來做這些事情，卻是好事。”
“隻怕醉翁之意不在酒。衛洧以前對公子頗有不滿，如今衛家突然一百八十度大轉彎……”
“這卻不必理會。”石越笑道：“他衛家是出於什麼原因來做這些事情並不重要。重要的是他們有沒有做好這些事情。”
“公子以為不重要，我卻不能以為不重要。”潘照臨毫不客氣的反駁道，“衛家這樣做的原因，我想來想去，隻有幾個：一是替衛棠博取名望，二是示好於公子，三是掙錢。其中最重要的，我認為就是向公子示好。”
“他們為何要向我示好？難道……”石越百思不得其解，衛家怎麼說也是大有背景的家族，似乎用不著這樣費盡心機來討好自己。
“要麼是害怕公子報複——但這顯然不是，以衛家的背景，似乎不用太擔心這一點；那麼隻有另一個可能，就是衛家所謀者大！”潘照臨微眯的眼神中，突然發出冰冷的光芒。
“所謀者大！所謀者大！”石越喃喃說道。
“皇上康複，蔡確被重貶到淩牙門，表麵上看來昌王似乎沒有威脅了。但是請公子想一想，昌王為什麼會有威脅？”
“這……”石越沉吟了一會，道：“因為他是皇上一母同胞的弟弟。”
“正是。”潘照臨額首道：“昌王之所以對朝政會有影響，便是因為他是當今皇上一母同胞的親弟弟。如果皇上能夠活到皇子成年之後，而皇子又無失德，那麼昌王始終隻能是昌王。但是如果皇上不能至少再活十五六年，那麼昌王就有機會。因為昌王始終有賢王之稱！”
“皇上還年輕，再活十幾年並非難事。”石越淡淡說道。
“誠如所言。昌王不過是在進行一場賭博罷了，隻要他足夠謹慎，他就不會輸掉多少東西，輸的隻會是跟隨他的人而已，皇上的優容，反倒被他利用了，他已經知道皇上想在曆史上留個好名聲，所以他不會有什麼事……但他贏來的卻是大宋的江山。”潘照臨嘿嘿一笑，道：“這樣的賭博，誰不肯博？”
石越笑了笑，潘照臨的分析，未必沒有可能，但是一個陰謀論者，始終將任何人做的任何事都看成陰謀，也是經常發生的事情。
“既便如此，衛家示好於我，又有何用？”
“此正是讓人費解者。”潘照臨難得的皺起了眉毛，“是想籠絡公子，還是假意接近，收集公子的把柄，要挾公子？或者是兩者都有可能？還是有別的企圖？”
“無論如何，不論是衛家還是昌王，把我逼成敵人，都不是明智之舉，對吧？”石越放鬆了身體，悠悠說道。
潘照臨怔了一下，自失地一笑，道：“是如此。”
“那君複何憂？既然那個衛棠想做陝西桑充國，我便成全他！如若他的報館辦得起來，這些前線的報道，我便讓他的報紙來寫！”石越笑吟吟地說道。
潘照臨正要說話，忽聽門外傳來腳步之聲，有人高聲稟道：“稟石帥，豐參議求見，有前線軍情。”
“快請！”石越連忙坐正了身子，整好衣冠，等待豐稷的到來。
“石帥！”豐稷腳步匆匆地走進廳中，抱拳一禮，便即說道：“平夏城軍情，一個好消息，一個壞消息。”