裴爺接著說了幾句話：“賢侄！你這幅錦箋失感情事小，若害的若蘭丟失了性命，辱沒了名節，那就成了罪人。今個幸虧你實說出來，否則，這風波起的不小呢！”
笠澤嚇的臉色突變道：“小侄實不知身犯何罪，就作了幾首詩，何至於年伯把事說的這般嚴重！”
裴爺道：“賢侄，我實話你說罷。你這幅錦箋被你家姨妹拾去，伍家姨丈疑你有心做此詩詞勾引姨妹，決定就此事要處死你家姨妹，故而攜詩箋來找你父親評理，也要處治賢侄。有什麼藏著掖著的話，趁早直說，人命關天的大事，不容含糊，賢侄快快說來！”
接下來笠澤又把那天隨父親謝客的是從頭到尾細說了一遍。裴爺笑道：“伍公你可曾聽見小弟問的口供麼？”侯爺沒有說話，倒把個顧老爺給氣著了。顧爺鼻子哼了一聲道：“小畜生呀！你一個讀書人，不思功名上進，隻做這些輕薄之詞招惹是非？還不趕快給我退下去！”唬得顧笠澤急忙起身，離了前廳，回到自己的書房。心內似喜還憂：喜的錦箋果然落得若蘭手中，也不枉我相思一場；憂的是若蘭為此又要受那老頑固的折磨，思來想去的，一夜不曾合眼，於是大早起就差人去侯爺府打探消息。
且說那伍伯侯在顧府半夜去折騰了一頓，帶著氣離開了那裏，一路上思磨著“明顯的那兩個老家或是夥同一起看笑話的，我實在心裏咽不下這口氣，定要處死若蘭，讓他們背上那欺世的罵名，讓那小畜生一生活在罪孽裏。你們說我迂腐，看看你們那些逆子，做下有駁綱紀的事，還恥笑他人，甚是可惡！
一回到府裏，進了楚伶芷的房，伍伯侯就發惱道：“他們不近人情，我也沒必要顧及別人的眼色行事！”楚伶芷聽他這般說話，才要發問，就聽侯爺道：“你看他方才一派言語，百般替兒子遮蓋，並無半句公道話，令人氣得傷心，還與他說什麼！”
楚伶芷道：“此事又傷風化，怪不得你那麼惱怒。但不知你將若蘭當真處於死地，還是借此唬詐他們麼？”侯爺狂怒道：“我不像那老東西那等沒家教！生女不孝，如何一刻容留得下來！”又道：“你是一定處死你女兒嗎？不能挽回的了？死有幾種死法，隻要做得幹淨利索，不露出形跡來才沒有麻煩。倘若被外人知道，不但名聲不好，弄不好還得吃官司，沒把握不要做也。”
柯爺道：“我已準備了毒酒，憑小賤人用膳的時候，混將到她吃的東西裏去，不消半刻功夫，就完事了，然後找個窪地將她的屍首埋了。”楚伶芷搖手道：“這法子不好、不得法！”侯爺問道：“怎麼不得法？”楚伶芷道：“遭此道而死，死了俱變作遊魂。死的不安分，定要尋上門來夜夜吵鬧不休止。不如於三更後用一乘小轎，將人抬出後園門到禦河，向江水裏一摜，無影無形，豈不痛快！”侯爺拍手稱妙計道：“真個好法子！承蒙娘子賜教，容我日後再謝你罷。”說著話，順勢在楚伶芷臉蛋兒上摸了一把，兩個蛇蠍心腸親熱的事沒必要提。
忽然，窗外房頂上有什麼東西越過，驚的樹上的烏鴉“嘎嘎”的叫。有人駐在窗前的那棵樹上，附耳聆聽屋裏兩個人的動靜，隨後暗笑而去。
府裏的人見他從顧老爺那裏回來也不動聲色，以為此番前去已經解了錦箋之疑，大家略放寬心，各自回房休息去了。午夜，兩個人翻身坐起，楚伶芷問：“你晚飯後準備的怎麼樣了？”侯爺也不回言。楚伶芷見侯爺這般光景，不覺好生詫異，又不敢多問。哪知侯爺於黃昏後，暗自命家人備了三乘小轎，在後園角門口伺候。假意著人向小姐說：“金夫人聽得老爺於三更要弄死小姐，特備下轎在後門候著。小姐速往金府躲難要緊，把如媚、如鉤也一並帶上。”若蘭不知是計，聞此凶信，一顆心嚇得快要蹦出嗓子眼了，急急茫茫收拾些隨身衣物，帶了兩個丫環出房，趕至後花園角門上轎，一路趕奔禦河下來。侯爺跟在後麵親身押著三乘轎子，往禦河的下遊奔去。