獨對瑤花憶傾城，無心解語玉人來。
園郊翠微錦成廓，碧樹嫣紅葉漸摧。
雁落魚沉香不遠，蘭舟複載玉人來。
窗帷欲掩麗人夢，添盡蘭麝燒盡灰。
裁得紅箋泛紅淚，遙想玉人何日來。
下寫：“佳期如夢-”禪齡“有所見，戲題。”
若蘭看畢，知是姨兄的詩作，按四季即景而題寫的。有所寓意，似有所指；暗暗關聯在自己身上，頓時茅塞頓開。忽然間覺得心中那股憋悶之氣貽盡，心情好了許多。不禁手拿著詩箋玩味，細品對，句法清新，詩情婉媚，連連讚賞道：“好一個才子！不知誰家有福的佳人配的上他。”又歎息幾聲道：“姨兄呀，你雖有心於奴，怎奈我叔伯和母親偏聽偏信與你；奴隻是嚴命難違，今生怕隻是好夢難圓了。這份情意，你隻好空成癡想。”
若蘭想到此處，由不得一陣傷心，淚垂滿麵。“哎！自古紅顏多薄命，長相依的又有幾人。奴幼失父之疼愛，長遭叔伯指責輕賤，將來奴的終身也不知著落何處。想起那個假姻緣，若蘭更是萬分的悲傷，奴好命苦呀！”若蘭因一肚子牢騷觸起滿腹詩情，看著那詩稿，打點和顧生《玉樓香》四韻。正要研墨提筆，取一幅錦箋和詩，忽聽書房外一片聲喊叫進來，聽見是父親聲音，隻唬得若蘭忙將詩句揣入袖內，急急站起迎出。如何又被叔伯指責，且看下文。
偶得遺箋惹是非，讒人媚口抵命摧。
可憐皎皎芳魄體，誤陷陰羅喚不回。
書房外麵來的人的確是伍伯侯。因昨日顧連襟當著拜壽的諸位客人留女兒，麵子上不好推卻。回去時忽想起女兒住在顧家到底不妥。那顧家小畜生不是個好人，上次隻在我家與女兒見了一麵，便看上女兒，央媒說親，虧我拿定主意回絕了他。今日女兒若住在他家，那豈不是等於羊入虎口！這是我一時失策，不該許他口諾答應讓女兒住下。快些打發人來將女兒接回，方是正理。想定主意，便叫家人速速打轎一早兒去接小姐。家人領命，把個轎兒抬的如飛一般的，街上人見了，以為是去哪裏搶親；去不多時家丁回來伏命道：“小姐等晚上金府打轎著人送小姐回來，叫小的們不必在那裏等候。”伍伯侯見女兒接不回來，心下越發生疑，又氣又恨，喝罵家人：“一班沒用的東西，整天就知道昏吃昏睡！”即氣忿忿親自押著轎夫，帶了家人來到顧家府邸。
來到府門前，氣咻咻的；也不用人通報，一直朝裏就走。來到內堂，顧夫人正睡午覺，不在中堂，隻有幾個丫環仆婦在房外伺候幾位小姐吃茶。伍伯侯見女兒也不在內堂，更吃驚不小。也不問顧氏夫婦，隻急問眾婢道：“我家小姐往哪裏去了？”小婢回道：“因夫人睡午覺，沒人與小姐閑敘。小姐自己呆著悶得慌，就帶了隨身兩個丫環往內堂外去花園閑逛散悶。”伍侯爺聽說，好似火上加油，越發著惱恨起來，隻叫：“了不得，這還來真的了！”轉身大踏步奔出內堂，四處找尋若蘭的蹤跡，找了半晌，也沒的下落。心中好不急躁氣惱，一路跌足搗胸的罵道：“這回小賤人要做出來辱沒我祖宗的事情了，待會兒抓住，定要了那賤人的性命。”正胡亂的走之間，遇見顧府新來的一個小丫環，急忙問道：“你可曾見我家小姐在何處頑耍呢？”小丫環道：“我方才見若蘭小姐在我家公子書房內看爺呢！”小丫環說罷自去。伍伯侯聽說，隻氣得暴跳如雷，七竅裏生煙，恨恨連聲道：“好一個大膽賤人，這等無恥，竟自己送上門俯就。早知如此，何必昨日帶她來這裏，做出這般丟臉的事，全然不把父母之命放在眼裏，這還了得！”此刻他也不辨青紅皂白，隻管聽信無心之言，氣衝牛鬥、急忙忙，恨不得腳底下生風，一路喊叫到內書房。
正值若蘭心感傷至極，要和顧笠澤的那首《玉樓香》詩的時候，猛聽得窗外叔伯喊叫的聲音，唬了一大跳，急將顧生的詩稿藏於袖內，站起打點一下儀容，迎將出來。哪知伍伯侯已進了內書房，一見女兒在此，也不問問何由；更加的得怒氣生嗔，高聲罵聲：“你個不守家教的東西！真是讓我失望至極。我原吩咐你拜壽早去早回，就是怕你惹人閑話。你一到此地便不想再回去，這地方有何留戀？今日我一早打發人來接，你又借故推辭，要到晚方回。就是你姨母午睡，你也該靜坐中堂，或者讀讀那些女兒經書。可你到好，讓人見了，一個不出閨門的千金小姐，竟拴不住心猿意馬，閑逛到姨兄的書房來。你難道瓜李之嫌也不避麼？假使顧生方才也在書房，你遇見了他，此舉，世人將何以為評說？”這一夕話，隻說得若蘭滿麵通紅，許久不曾說出話來。