一襲驟雨看新晴，福地清平百花生。
人間溫情春幾度，雲生霧散雁雙行。
心存感恩思如海，琴挑舊弦語似鶯。
似水流年多少事，千江明月自分明。
朱戶微啟，湘簾半卷。那堂中的丫環婆子，在門外來來往往，手中托著盤兒，把一碗一碗熱氣熏騰的山珍海味，素蒸乳鴿兒，鹹水鴨翅，爆炒雞丁，清蒸白肉等，盡向門邊送去。簾內若蘭伸出纖細潔白的手兒來，把肴饌接進去。屋子裏一陣嬌嫩的歡笑聲，夾著一個老夫人的哈哈大笑聲，飛出屋子外來，原來金夫人怕自己的親眷女兒家見生客不方便，就在中廳擺了一桌宴席，伍伯侯看見金夫人考慮得如此周到，心中稍微放下心來，在內室中會集金家的妻妾兒女，慶祝壽宴。
早有仆婦擺了麵碟，金夫人陪著幾位晚輩用過壽麵，進房淨麵更衣，又來到中廳坐著與孩子們閑談一會兒，兀自去後房陪女客敘談家常，再過來時，日已偏過西頭。見若蘭他們在看湘琴的繡活，卻又正到了擺晚飯的時間。飯畢，金氏因外麵拜壽客來的稀少，便進內堂歇息一會兒。顧公子一見寶珠，由不得神魂蕩漾，隻站在一旁發癡。倒是顧老爺叫聲：“吾兒過來與姨妹見過禮。”顧公子一聽令尊吩咐，魂方入竅，忙自前叫聲：“姨妹，愚兄這廂有禮。”若蘭也相應回禮稱：“姨兄，愚妹這廂萬福了。”兩下四目傳情，脈脈深情，各自意會，這裏暫不做言表。
禮畢，大家回去坐定，顧爺道：“今承賢侄女們前來拜壽，未免慢待了款謝，今欲留甥女們稍住幾日敘敘舊，不知你們意下何如？”若蘭道：“爹爹臨來時吩咐我，女兒家不便多見客，拜完壽早去早回。”
顧老爺哈哈大笑道：“休信那老夫子迂腐的話！我偏留你們多玩幾天，看他怎奈我何！”
顧公子也巴不得留住伍小姐。倒是金夫人道：“閨女今日好好前來拜壽，是件高興的事。不要屈留，免得回去了又和你叔伯嘔氣。”顧老爺道：“伍襟兄現在廳上，待我出去向他當麵言明，留住甥女，想他也不好意思回我。”說著，出了內堂，仍到廳上，向伍伯侯說留住甥女多住幾日再去。伍伯侯因當著眾人麵前，不好回絕顧老爺，隻說一兩日則可，多卻不能從命。顧爺含笑點頭，吩咐家人傳話入內，說留住了伍家小姐。侯府府有人來接，隻說小姐不回，改日打轎來接。
家人答應去外麵傳話。隨即，顧老爺子又留了幾個至親的侄女兒，有的有姨娘伴著，有的有丫環相隨，一下子，家裏頓時熱鬧起來。若蘭聞聽叔伯答應了顧老爺子讓她們姐妹留下來，隻是，總感覺心裏慌慌的，不踏實，說有說不清。
到了傍晚，四處張燈擺席，演戲招待四方來客，那情景好不熱鬧。隻飲到三更時分，戲畢客散，顧家父子因應酬一日辛苦了，就同在外書房早早安寢。若蘭小姐便在金夫人房中歇宿一宵。次日起來，梳洗已畢，才到中堂與夫人用過早膳，忽見丫環進來稟夫人道：“外麵侯府已差了兩個家人來接小姐即刻回府。”
金夫人笑道：“這又奇了！昨日我家老爺與他言明，他已經依允。如何過了一夜，就變卦，這一早來接女兒。”
倒是若蘭叫聲：“姨母不必過留甥女，讓我早早回去，叔伯雖然嚴厲一些，總是為我們好，免惹口舌是非。”說著心中似有千般委屈，不覺珠淚雙垂。顧夫人也知她苦衷，不好意思再強留，便叫丫環傳話出去，吩咐打轎伺候，送伍小姐們回府，丫環答應下來。去不多時，入內又稟夫人道：“老爺同公子出去謝客，臨行時吩咐管門的，倘有柯府人來接小姐回去，隻等老爺回來著人送小姐回府，原轎打回，不必在此等。侯府兩個家人已先行回去了。”
金夫人聽說，點一點頭，又叫聲：“賢閨女，你家轎子回去了。你若悶得慌兒，趁著姨丈姨兄不在家，可帶了丫環在我家四處遊玩一會兒，以解愁懷。”若蘭見姨母吩咐，站起道：“謝謝姨母見諒，甥女先失陪了。”便帶著畫眉，緩緩移步，出了內堂，一路順著九曲回廊，曲曲彎彎走到內書房。此處，正是平日裏，顧公子讀書之所。但見裏麵窗明幾淨，滿架的書籍，古玩；蜜色茶盞，陳設精良，一副墨蘭圖正掛在書桌後上方；階前盡是名花奇草，兩個小丫環都在花下頑耍，唧唧喳喳的鳥叫聲不絕於耳。唯若蘭走到書案麵前一張太師椅上坐定，隨手在書下翻出一個白絹做的素箋。輕輕打開一看，隻見上寫著四首七律《玉樓香》，因定睛細看道： 詩雲——
柳含煙霞秀碧苔，幾度鶯聲喚夢回。
書房寂寥春色晚，焚香靜等玉人來。
芙蕖出水濕紅萼，曉鏡妝容帶笑開。