又過了半個時辰，女人眼睛幹了，幹得如兩片枯黃的樹葉。女人把一隻裹著現大洋的繡花絲絹放在大兒子身邊，抱起小兒子朝外走去，頭也不回。
四歲的陳耀祖並沒有睡著，這些日子爺爺黑臉粗脖子的樣子，奶奶偷偷哭泣的樣子，爹娘夜間抱頭痛哭的樣子，讓他既模糊又明白地知道，娘要不把弟弟帶走，弟弟就沒命了，弟弟沒命，娘也就沒命了。
陳耀祖爬起來，悄悄跟在娘身後。陳耀祖沒有穿鞋，穿著娘給他做的布襪子，他怕穿鞋子有聲音，他不能讓娘聽見。娘一雙小腳走得極快，生怕被人捉回去的樣子。
陳耀祖悄悄地跟著，流著大滴大滴的淚水。他知道，娘走了，娘就再也回不來了，他再沒有娘了。他把嘴張得好大。大張著嘴，哭聲就不會出來。哭聲不出來，娘就聽不見，娘聽不見娘就走了。娘走了，娘就活了，弟弟也就活了。
跟到村西南一裏地時，陳耀祖就把腳步邁小了。他不能再往前走多少了，走太遠了，他就走不回來了。他回不來，他爹、他奶、他爺就急死了。他咬著牙齒攥著小拳頭把腳步收住，娘往前走一步，他的心就被揪下一塊肉，娘一步一步地走著，他的肉就一塊一塊地掉著，在他娘消失在西南旱道的一刹那，這個四歲的小人兒就疼得撲倒在了旱道上，雙手抓撓著旱道上厚厚的浮土，把浮土埋在臉上，吃進嘴裏，兩條小腿踢騰著，娘啊——啊啊——娘啊——啊啊——他張大嘴，不出聲地喊叫著……爹趕來時，這個哭得死去活來的小人兒已經蜷縮成一團。爹從浮土裏拾起他，爺倆抱著頭，朝著西南旱道，又哭啊哭啊，爹把他抱得死緊，直把他小身子箍得嘎嘣嘣亂響，到天蒙蒙亮時，爹才抱著他往家走。可他不讓爹抱著，他要自己走著。
陳耀祖就是從這一刻長大的。
爺倆到了家，家裏已為“陳門寧氏”搭起了靈棚。
7.矢秀白是陳家後代
陳耀祖長到十幾歲就開始尋找娘和弟弟了。那個時期，世麵上有賒銷小鴨小鵝的。陳耀祖就以賒小鴨小鵝為名四處尋找娘和弟弟。從少年找到青年，又從青年找到壯年。在他找了不知多少個村子，找到了不知多少個白孩子後，才在河北燕平堤外村找到了娘和弟弟。
那天，他騎著那輛堅固的大水管車子，吃了隨身帶著的一塊幹餅子，順著西南旱道走到了堤外村，他是尾隨著一個白臉、黃眼、隆鼻、黃發的比他高出一尺多的漢子來的，漢子身上背著個荊條挎筐，直接就進了一個土門裏。在土門前，他放下大水管車子，坐在土門口的一棵龍鍾的老槐樹下等著。他拿手扶住老槐樹，他也看出這老槐樹跟他家門前的一樣呢。在他終於看見一個老年女人從屋裏走出來時，他險些叫出了聲。
娘！你是我娘啊！你是陳耀祖陳耀庭的親娘啊！是陳耀祖尋了三十年的親娘啊！娘雖是老了，雖是瘦了，雖是不再那麼好看了，可是娘耳垂上的青痣，以及娘靈秀的鼻子，杏子核樣的眼睛，讓娘還是那麼清麗。是娘！是娘啊！在他聽到娘口音裏的天津音兒時，他再也控製不住地哭了。為了不讓娘看見，他把一頂破草帽拉得極低，拿一條老舊的羊肚手巾不停地擦著眼睛和口鼻。
不知是母子情腸還是怎麼回事，娘看見他，娘就走了過來，娘不停地打量著他，娘說：年輕人，坐一會兒吧，天兒熱，這麼大熱的天，要熱壞人呐。
他狠揉一下眼睛，拿著一腔外地口音說：不，不，我還有事，還有事。縱使娘再怎麼攔著，他也硬是逃也似的推車走了——他不能在娘跟前流出淚，更不能讓娘聽出他的天津衛口音呐。他走時，又回了兩次頭，一眼看了看娘，另一眼看了看他那兄弟陳耀庭。
從此，他每年都來一趟，來了，隻走到門口，從門口看看娘和兄弟，便忙離去。
一直到看見娘的兩個長得像中原人的曾孫女出生後，心裏那塊壓了幾十年的石頭，才算落地了。那一年，他還接了他的弟妹呂氏一個雪白的饅頭呢。
矢秀白是陳家後代的事，很快就在喪事上傳開了，但大部分人都說不清道不明。
有的說是陳家老輩人裏有個媳婦犯了錯，被休了，帶著孩子到了河北燕平，這個白妮子就是走的那個媳婦的後代；有的說是陳家老太爺早年間在河北燕平有個女人，這個白妮子是那個女人的後代；還有人說早年間老太爺乘船去國外做生意，在國外領了個女人回來，沒敢往家帶，寄放在河北燕平，這個白妮子就是那外國女人的後代。