根據最新的法律，工商界、工會以及各種利益集團都不得直接向候選人捐款，不得為政黨提供“軟錢”。這些集團也不能直接去為某個候選人效力。也就是說，大的利益集團不得直接用金錢去支持候選人。
但是，根據言論自由和結社自由的原則，公司和工會都可以組織起自己的“政治行動委員會”(politicalactioncommittee，簡稱PAC)。這些組織可以從自己下屬的個人那裏募捐。這種組織形式還是工會的發明。1944年，美國產業聯合會--產聯--成立了一個政治行動委員會，為羅斯福總統連選連任募捐。當時的法律規定，工會不得給聯邦一級的競選人捐款。這個委員會募得的錢直接來自於工會會員個人，而不是從工會的集體基金中支出的。這種做法大大增加了工會的政治影響，後來大公司和大組織紛紛起而效之。
根據現在的法律，在工會方麵，允許募捐的對象是工會會員及其家屬;在公司方麵，是管理人員、股東，以及他們的家屬。不過，每個這樣的組織最多隻能給一位候選人捐五千美元。它們可以做的事情，就是自行組織起來，在選舉活動中為自己的利益呐喊。法律規定，它們所作的任何廣告和助選活動中，都不得帶有“請選某某人”、“不要選某某人”、“支持”或者“打敗”某某人這類字眼，但是可以做各種各樣的“議題動員”。近年來，自由貿易和減稅就是工商界非常重要的議題。而在勞工方麵，則主要集中在爭取工人權利、推動醫療改革等方麵。這類組織可以進行大規模的政治動員，但是不得與其支持的候選人進行具體的日常工作上的合作。隻要它們不直接與候選人合作，這些組織可以接受的捐款沒有上限。
比政治行動組織有更多靈活性的，是所謂527組織。這個527是一個稅務的號碼，並沒有特別的含義。由於不以任何營利為目的，這些組織的收入是不用交稅的。527組織更多地集中在專門的議題上。它們雖然不能直接支持候選人，但是可以用各種方式來影響選民。最著名的527組織之一，就是2004年大選中的“說出真相的快艇老兵”。這個組織在電視上做廣告，攻擊民主黨候選人、越戰英雄克裏，指責克裏被判了越戰中的戰友。這個組織的活動對克裏造成了非常大的打擊。組織中的人雖然有共和黨的背景，但卻是自己單獨籌款行動的。
由於這些527組織受到的約束比較少，兩黨對他們的活動都盯得非常緊，以防對方進一步利用527組織來推動競選活動。在2004年的大選中，布什的競選班子就曾經入稟法庭，控告五個傾向民主黨的527組織非法與克裏的選舉活動合作。
大公司和大組織不能直接支持自己的候選人，大富豪也同樣不能。法律規定，個人對某個候選人的捐款不得超過一定數目(2004年為兩千美元，2007年為兩千三百美元)。一個人哪怕是腰纏萬貫，也隻能拿出規定的這點錢。如果要多給，可以捐給政黨(上限兩萬八千五百)，或者捐給政治活動組織。二零零四年總統大選，億萬富翁索羅斯花了兩千三百萬，基本上都用在PAC和527組織上。這樣一來，政治候選人就無法再依靠一小批富豪來籌集資金了。當然，如果有富豪自己掏腰包參選，法律是不能製止他的。最近這些年，拿出上億美元競選的富豪也很有幾位，包括在1992年得到了百分之十九的選票的德克薩斯富豪佩羅與1996與2000年兩次參選的《福布斯》雜誌的老板斯蒂夫·福布斯。