向上的路更為奇險。我們終於還是敗下陣來。而且不敢下山了。喊來一個采藥的農民，才牽引我們退下山來。退下後還顫顫栗栗的。
第三次到五指山也是一個秋天。我和一個同伴先不急於去攀登，而是在一家農戶住下來，調整心態，蓄積力量。看起來，農戶家境不好，四壁空空，這是我第一次走進這麼貧寒的人家。秋天的晚上，高山上寒意料峭，女主人對我們還是很熱情，為我們燃起了一大堆柴火，在柴火的上方吊起一個大鼎鍋，燒水為我們泡茶、煮飯。鼎鍋可以上升和下降，火焰大了就升上去，小了就降下來。燒水、做飯、煮菜都在這一個鍋裏輪番運作。晚飯雖然簡單，但是我們不再饑腸轆轆了。我們想給點錢她，作為食宿的費用，她沒有收。她說：“家裏雖然寒磣，但對於來五指山投宿的人是不收錢的”。她說：“住這山上吃沒吃個好，穿沒穿個好，現在困難，主要是拉扯兩個孩子，都在讀書，開銷很多，男人是個民辦教師，掙錢也少，五指山除了能種包穀、做點香菌木耳天麻外，其他的都變不了現錢，我一個婦道人家，能種點包穀已經不錯了。”她的理想就是讓兩個孩子好好讀書，不再回到這個地方。晚上睡覺我和同伴睡在同一張床上，被子很薄，蓋不住高山的寒意。山上，野獸的奔竄狂吼、貓頭鷹的怪叫，嚇唬了我們，我們裹被蒙頭，一夜無眠。多年以後回憶起這個晚上，野獸們的狂叫，猶在耳邊，還令人膽寒。這個女主人是一個偉大的母親，她克服了寒冷和恐懼、貧窮，把兩個孩子培養成為有用的人才。女孩當了教師，男孩成為企業的經理，還是一個出色的詩人。女主人夫婦倆在縣城也買了房子，享福了，過起了晚年的生活。這是後話。
我們告別了女主人，從五指山腳一直往上爬行。有了上次的經驗，這次爬起來順利多了，膽量也大多了。我們經過名勝觀音洞、玉皇埡便到了會仙橋。會仙橋是峰與峰之間勉強相連的天然橋，寬僅一尺，兩旁皆萬丈深淵。在會仙橋上行走真如在空中走鋼絲，如若不慎，將墜入空穀。我們不敢直走，隻好匍匐下來，向前蠕動。過了會仙橋，又過了一段險路，便到達最高峰——五指山“中指”，即金殿，老百姓叫金頂。這就是傳說中的著名的道教聖地。金殿即“真武廟”，是五指山最高處，海拔1787米。最早建於明洪武二年（1369年）。傳說牆體為銅鑄金鍍，紅瓦為整塊鐵瓦。其實牆是磚砌彩繪的，瓦也是生鐵鑄成瓦片，這可以適應強風吹刮，不至於被揭翻掀走。金殿裏供奉真武大帝，泥塑彩繪、麵貌豐潤、衣飾飄逸。據說金殿裏有一隻一千多斤的巨鍾，道士撞鍾時，聲震百裏，悠悠不絕，金殿裏還曾開過千人大會。這麼小的一塊地方，人是怎麼擠在一起的？難以想象。現在沒有金殿了，沒有真武帝了，什麼也沒有了，一切都回歸到原來的山頂的狀態。來觀頂的人，已不是來燒香，而是來觀景，看日出日落的，道教的氣味蕩然無存。這樣的狀態其實很好，很美，很安靜。如果又修建些道觀，看起來相當清靜的地方，倒又要吵鬧起來。我走了一些道觀廟宇，看後很讓人失望，遊客眾多，香火甚濃，銅臭味也十足。道觀為什麼要修建在僻遠靜寂之處，就是避開世俗，到山的頂端或山的深處隱居、修煉，完成宗教的事業。現在全民賺錢，道士、和尚也都樂此不疲了。
遠方的太陽像一枚成熟的橘子，向我們散發出香醇的氣息。太陽細密的金線之下是雲霧的仙境，秋風拂過鬆柏，如水聲嘩嘩。鳥兒們也艱難地飛到樹上，靜觀天下。一隻大黑鳥在五指山腰環繞一周，向另一座山峰飛去。五指山下奇峰錯列，萬山縱橫。這真是天下美景啊！我如果遇到艱險就放棄，不攀登到山頂，怎麼能享受了這無限的美麗呢？