“隻要對方發炮，就可以確定它至少還在這片海域，無論如何都要拖住它，哪怕隻能挨揍而不能還擊！”比爾暗暗對自己說道，但這艘重巡洋艦究竟能夠再挨對方多少炮彈，他實在沒有把握，隻希望越多越好——隻要等哈伍德準將的兩艘巡洋艦趕來，主動權將重新回到自己這邊。
甲板、艦橋以及桅杆上，英國艦員們豎起耳朵、瞪大眼睛搜索著海麵，他們多麼希望自己能夠擁有蝙蝠或者貓頭鷹的能力，這樣便能找出隱藏在黑暗中的敵人。
“長官，你聽到了嗎？”
在艦上最高的瞭望哨，四名水兵正擠在一起，他們各自帶著望遠鏡負責監視一個方向，但在眼睛起作用之前，他們似乎先從海風中發現了點異樣的動靜。
留著胡子的士官長“噓”了一聲，仔細傾聽了一會兒，他小聲說道：“好像是艦隻航行時發出的聲音，輪機、螺旋槳還有浪，聽起來似乎很遠，應該是順著海風來的！”
水兵仰起頭看了看桅杆上的軍旗，“長官，風從左前方來！”
“我知道！”士官長費力的挪動了一下身軀，用他那副高倍望遠鏡朝那個方向眺望一番，但什麼也沒有看到。
另一個背對這邊的水兵極小聲的問：“長官，要向艦長報告嗎？”
士官長否定了他的提議：“也許是我們耳朵產生的幻聽，也許德國人不在那個方向，一切都還不確定！大家集中精神，有情況再向我報告！”
“好的，長官！”之前那名水兵小心翼翼的應和道，唯恐自己說話太大聲會引來德國人。
黑暗的環境中，德國參謀官報告道：“距離9,130，方位353，將軍！”
“報告本艦航速和航向！”黑暗中傳來的聲音沉穩而堅決。
“是，將軍！”隔了一會兒，參謀官報出兩個數據：“航速24節，航向260！”
鐵一般的聲音再次傳來：“航速降至20節，右轉35度，前主炮一分鍾後開火，後主炮再隔一分鍾開火！”
“是，將軍！”
機械時鍾的指針在極為微弱的滴答聲中繼續朝前走，當秒針恰好轉動一圈的時候，海麵上的黑暗與沉寂均在一瞬間被打破。
“敵艦在我艦左前方10度、距離5000碼處開火！”
士官長迫不及待的從瞭望哨上傳出自己所觀察到的距離，不一會兒，艦上尚能開火的大炮便朝著他所指示的方位開火了，然而人眼在忽然適應光線時容易產生錯誤的判斷，士官長所報出的這一距離與實際位置相去甚遠，以致於頭幾輪射擊時，“坎伯蘭”號的8英寸炮彈偏得離譜，但6門主炮的射擊仍然有節奏，這說明艦上的火力係統運轉良好——暫時而已。
“格拉夫.施佩海軍上將”號前後主炮以一分鍾的間隔輪番進行炮擊，艦上的射擊指揮人員以肉眼判斷炮彈落點時，和英國人一樣難逃自然法則，但長期的海上訓練教會凱爾弗如何糾正這一誤差，這也令德艦的炮彈一輪比一輪靠近自己的目標。第十一輪齊射時，炮彈終於令英艦舷側騰起一大團火球。
在水麵炮戰中，雙方拚的不僅僅是噸位、航速、火力這些先天條件，指揮官的臨場指揮也是非常重要的。當敵人的炮彈落單距離本艦很近甚至擊中本艦時，指揮官們就需要通過改變航向來使自己的戰艦避開敵人的下一輪攻擊，同時又要想辦法讓自己的炮彈擊中對方。第十二和十三輪齊射，德艦發射的炮彈又偏遠了一些，凱爾弗便知道那是英艦作出了反方向的機動，在下一輪齊射之前，他通過電話告訴炮長：“過了，再短一些！”
於是下一次發射的炮彈便落在了更近一些的海麵上，對方開火時的炮口火焰是黑暗中用來肉眼辨別的最佳標的物，凱爾弗利用自己老道的經驗找到了對方的軌跡，他再次給炮長送去了糾正指示：“這次再短一點！”
十數秒之後，後主炮發出怒吼，又過了幾秒，其中一枚炮彈正中敵艦，德國艦員們頓時又是一陣雀躍。
11英寸穿甲彈的重擊，差點將“坎伯蘭”號的艦首直接砸進水裏，在火球騰起的同時，艦首也像是被按在水中的小球失去外力後突然彈了起來，這一沉一浮之間讓比爾和他的一些艦員結結實實的跌坐在堅硬的地板上，這時候“坎伯蘭”號的轉向動作已經完成了大半，並且正以德國袖珍戰列艦所不及的航速朝反方向疾速駛去。
比爾爬起來時，發現他已經看不清艦首的兩座炮塔了，那裏到處都是濃煙。他一把抓起電話：“A和B炮塔報告情況！”
電話那端沒有響應，但就在比爾感到絕望的時候，一個頑強的聲音從話筒中傳來：“長官，這裏是A炮塔，情況很糟糕，但我們還能應付一下！”
比爾來不及舒緩一下情緒，因為德國人的炮彈依然在不斷的落下，有一些很遠，有的則近得足以威脅甲板露天戰位上的水兵。
幾分鍾之後，艦上的損管打來電話：“我們恐怕已經失去了B炮塔和一些航速，長官！”
不止是B炮塔，艦上唯一的水上飛機、兩座四聯裝魚雷發射管、探照燈以及副炮控製室都統統在德艦的炮火下徹底損壞，更多的設備和艙室正麵臨大火的侵襲，艦舷水線以下也因為近失彈而增添了一些新的破口，在水線裝甲被一枚283毫米穿甲彈直接命中之後，這艘高航速巡洋艦的速度終於降到了20節以下，而且大有繼續下降的趨勢。
“釋放煙霧，全速撤退！”下達完命令之後，比爾自言自語道：“通訊設備可千萬不要出什麼問題啊！”
然而常言道：怕什麼來什麼。
夜幕下的煙霧對於使用雷達測距的“格拉夫.施佩海軍上將”號並沒有太大的影響，眼見對方即將駛出最佳射程，張海諾當機立斷下令停火，並指揮戰艦以24節的高航速向東南方駛去。