這一突入起來的炮擊，令英艦上下無不大為驚恐，當炮彈由後而來落下之時，艦上大多數火炮還警戒著前方和左右兩舷的海麵，對方炮口的火光讓他們看到了大致方位，但艦上的光學測距儀卻無法在這樣的條件下準確測定對方的距離。
“唔？居然繞到我們後麵去了！”雖然對德艦在如此視線下的準確炮擊感到震驚，比爾仍極力保持著鎮定，他旋即下令戰艦加速到30節，並左轉25度以提供前後主炮向目標齊射的角度。
戰鬥伊始，比爾的決定是符合常理的，但隨著戰艦的轉向，著彈麵積也隨之增大了。德艦發射的炮彈接二連三的飛來，既有威力大到足以令任何一艘巡洋艦膽寒的283毫米炮彈，又有150毫米副炮所發射的——它們的爆炸力同樣能夠給巡洋艦的舷側裝甲和甲板建築造成危險的傷害。
“難以置信，德國人的炮居然打得這麼準！”
“坎伯蘭”號後艦橋位置一座四聯裝2磅乒乓炮的露天戰位上，負責在這門高射炮射擊時傳遞彈藥的炮手無比忐忑的望著不斷在附近升起的白色水柱，而在他的身旁，剛剛年滿20歲的年輕水兵目光中充滿驚恐，軍褲裏的兩條腿正不自覺的微微發抖。
這是一個沒有任何自然光線的夜晚，萬米開外的一艘軍艦對於人們的肉眼來說根本什麼也不是，而它上麵各種火炮射擊時發出的火光在這個距離上就像是遠處有人在不斷劃燃火柴，但沒有哪種火柴本身會有這樣大的殺傷力。
兩步之外的炮位上，頭戴鋼盔、身穿救生衣的操炮手嘴裏正在小聲念叨著：“上帝保佑……上帝保佑……”
上帝有時候確實會賜予人們一些好運氣，第一枚直接命中“坎伯蘭”號的德國穿甲彈在貫穿X主炮塔後接連打穿了它的三層甲板，看著仍在冒煙的破口，幾乎每一名目睹此情景的英國艦員都在等著死神光臨，幾個老經驗的士官深知一旦炮彈在彈藥艙爆炸，這艘萬噸級巡洋艦將會變成一個炸藥桶——想得通的人便站在原地等死，想不通的便躍下甲板逃生去了。時間一分一秒的流逝著，可是期待中的巨大爆炸並沒有發生，於是人們幡然醒悟：戰爭中的概率事件發生了，那是一枚啞彈！
在曆史上，德艦“俾斯麥”號、“歐根親王”號與英艦“胡德”、“威爾士親王”號的戰鬥中，擊中“威爾士親王”號的炮彈中就有這樣的啞彈，很難說如果那枚炮彈爆炸的話會給曆史帶來怎樣的改變，但至少可以肯定的是，擊中英國重巡洋艦“坎伯蘭”號的那枚啞彈隻是它厄運的一個開端。
從德艦進行第三輪主炮齊射時起，“坎伯蘭”號上的8英寸主炮就開始還擊，若是在白天，英國艦員的訓練水平並不至於連連齊射都無法命中目標，但倉促應戰又缺乏有效的觀測手段，8門8英寸火炮始終無法讓穿甲彈落到距離德艦十米之內的地方。
司令塔內的比爾見此情景有些著急了，他既想拉近到足以讓自己炮手進行準確射擊的距離，又忌憚於對方的強大火力想要利用航速脫離交火，這樣做麵子不麵子是次要的，卻極有可能就此讓德艦溜走。猶豫來猶豫去，比爾一麵讓通訊官將這裏的戰況報送上級，一麵決定保持現狀看看局勢的發展，這一等不僅暴露了他處事不夠堅決果斷的弱點，還置全艦近700名官兵的生命於極度危險當中。
“打中了！打中了！小夥子們，繼續保持！”
“格拉夫.施佩海軍上將”號的司令塔內，32歲的參謀官孩子般雀躍起來，這種炮擊的難度可要比上一次擊沉新西蘭輕巡洋艦大一些，畢竟艦上的雷達隻能測定目標方位而不能提供炮彈落點情況，因而在交戰中射擊指揮官仍必須利用炮彈爆炸時的微弱火光來估測炮彈之於目標的遠近。
“我們該為凱爾弗申請鐵十字勳章了！”張張海諾對那位年輕的槍炮官十分滿意。
朗斯多夫點點頭，“炮手們幹得也不錯！”
自英艦上頭一次騰起火團之後，德國襲擊艦的炮手們仿佛一下子找到了感覺，主副炮的炮彈接二連三的命中那艘不幸的英國重巡洋艦，當它試圖加速逃離戰場時，已經有至少4枚283毫米和同樣數量的150毫米炮彈以直接命中或者近失彈的形式對它構成了傷害，艦上多處起火，就連前艦橋也被濃煙籠罩——1枚穿甲彈落在了艦橋和B炮塔之間，爆炸摧毀了它的醫務室、高射炮維修間和前部火力計算室，底層的冰庫的天花板也被炸了一個大窟窿，再往下一點便要鑿穿這艘軍艦的底板了！
中前部屢受打擊，“坎伯蘭”號後部的情況也不容樂觀，一枚150毫米炮彈擊中了它的X炮塔，炮塔厚實的裝甲抵擋住了這枚炮彈，可是飛散的彈片卻橫掃附近幾個露天高射炮位，其中一座乒乓炮已經完全失去了戰鬥力，全部八名作戰人員陣亡五人、重傷兩人，僅存一人也已經嚇得尿了褲子。
戰鬥持續了20分鍾，“格拉夫.施佩海軍上將”號已經從最初開火的陣位向前行駛了8海裏，在張海諾的巧妙指揮下，它和那艘英國戰艦的距離始終保持1.5萬米以內，且一直利用全部主炮和右舷副炮對目標進行轟擊。相比之下，英國人的作戰思路顯得混亂不堪，他們開始時希望保持謹慎的交火狀態，遭到接連打擊之後又打算向南加速逃離，唯一讓他們感到慶幸的是德艦猛烈的炮火始終沒有破壞它的動力係統，這讓它得以繼續維持航速上的優勢。
“將軍，上校，對方已經駛出我們的有效射程了！”
參謀官一手拿著電話，麵朝張海諾和朗斯多夫報告到。
張海諾毫不猶豫的命令道：“停火！”
遠處的海麵上，仍燃著大火的“坎伯蘭”號正漸行漸遠，繼續追擊顯然不合時宜，而另外兩艘正朝這一海域趕來的英艦尚有數小時路程，雖遺憾的未能擊沉那艘英國重巡洋艦，張海諾還是下令戰艦急速向東北方駛去，然而，戰鬥到這裏並沒有真正結束。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)