一六六四年，羅巴特·福克畫了一張木星圖，圖上有一個桔紅斑。在一八三一年留下的木星照片中，也有同樣的紅斑。從一九七三年十二月，美國宇宙飛船“先鋒十號”拍攝的木星彩色照片上，也發現木星南半球有一個色澤鮮豔的桔紅斑。而且這個桔紅斑，三百多年來，其位置沒有多大變化。
根據科學家的探測，木星大氣 層的溫度低達-129℃，而木星內部的溫度很高，於是有人推測，由於木星南半球這個地方內部溫度最高，內部形成柱狀旋渦不斷向外噴發而與大氣發生作用，從而產生了桔紅色物質——桔紅斑。也有人設想，桔紅斑是木星產生衛星的地方。還有人認為桔紅斑是帶桔紅色的一氧化碳的漩渦在木星大氣層移動形成的。甚至有人設想，桔紅斑可能是巨大風暴，這風暴從外麵看，是一個強大的漩渦，或者是逆時針方向迅速旋轉且猛烈上升的強氣流，氣旋中含有紅磷化合物，所以呈桔紅色。
但是，這些推測，都無充分科學證據。因此，木星上有紅斑形成的原因，尚待深入研究。