在位起訖：公元前878—前841年。
生卒年：公元前893—前828年。
出生地：槐裏王宮。
立都：槐裏（即犬丘，今陝西興平市東南）。
年號：周厲王元年（甲申，前877）。
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周厲王姬胡，姓姬，名胡，中國王族分封時代西周王朝第十任王。他的祖父是周懿王姬堅，父親是周夷王姬燮。
姬胡於周懿王七年（戊辰，前893）出生在遷都後的西周王都槐裏。據說他出生的那一天冬天特別冷，嘉淩江和漢水都凍住了，還下了很大的冰雹，打死了許多牲畜。有人說，他一出生就給天下帶來了災難。周夷王元年（前885），他的父親立他為太子，正位東宮。
公元前878年，西周王朝第九任王周夷王去世，太子姬胡繼承王位，號周厲王，以早申年（前877）為周厲王元年。
姬胡即位時雖然隻有十六歲，但他身材魁梧，處事機智果斷，顯得十分成熟。他即位後任命虢公長父（即虢仲，姬姓）掌管軍隊，並下令整頓軍隊，讓年老體弱者退伍還鄉去務農，重新征召青壯年入伍當兵，加強軍訓，準備出兵征討那些不服從西周王朝的諸侯和方國。
厲王元年（甲申，前877），姬胡任命榮夷公姬落為卿士，入朝輔佐朝政。榮夷公是榮國（姬姓封國，今山西運城市芮城縣）國君，為周王室同宗。是年，榮夷公為厲王建夷宮。
楚侯羋熊渠在鄂邑（今湖北武漢市）自稱楚王，獲悉周厲王操練兵馬，嚇得急忙去掉王號，複稱楚侯，並遣使入朝進獻龜貝，以討好周厲王。
厲王十一年（甲午，前867），淮夷（古族名、國名，分布於今淮河中下遊的安徽、江蘇一帶）入侵西周邊境。姬胡命虢公姬長父領兵征伐。由於西周軍缺乏實戰經驗，被淮夷軍隊打的大敗。淮夷侵占了西周東南的部分土地。
厲王十三年（丙申，前865）曹孝伯死，傳位於兒子姬喜，號曹夷伯，以丁酉年（前864）為夷伯元年。
厲王二十七年（庚戌，前851），齊獻公薑山去世，傳位於兒子薑壽，號齊武公。齊武公以辛亥年（前850）為元年。
榮夷公姬落向周厲王建議施行國有資源專利權。對山川林木，海洋江河，礦產鹽業，捕撈畋獵等產業，一律收歸國家管理，私人使用必須交納賦稅，否則即以非法占有國家財產罪予以重罰。這一建議立刻遭到眾多大臣和貴族的強烈反對，大夫芮良夫（姓姬，名良夫，芮國人，又稱芮伯，封國在今陝西渭南市大荔縣東南）勸諫周厲王說：“榮公所倡導的專利是行不通的，眾所周知，世間萬物皆有利，而萬物又是百姓所必需。天下萬物屬於天下人，如果把天下萬物都收歸國家，那就是國家剝奪了百姓所應有的權利。必然會引起眾怒，引發天下大亂，於國於民都不利。一個普通人非法取得他人財產，人們都罵他為盜賊，如果大王強行占有屬於百姓的財產，人們又該怎樣去評說呢？希望大王能三思而後行。”
姬胡不聽，仍命榮夷公召集大臣商議和製定征收國有資源專利的具體實施方案。
不久，專利法頒發全國，此令一出，全國各地輿論嘩然。
榮夷公讓周厲王把山澤物產等自然資源壟斷起來，以此搜刮民財，這確實是一位很有經濟頭腦的商業管理人才。也許姬胡正是看到了他的這一才能才任命他為卿。然而他的這一做法在當時的社會是行不通的，他不僅損害了諸侯和貴族的利益，也對眾多平民造成很大的影響。貴族們為了降低自己的經濟損失，便加大對平民和奴隸的剝削力度，使本來就很困苦的貧民生活更加貧困。