據《古本竹書紀年》記載，周夷王七年的冬天，國都槐裏再次遭到冰雹的襲擊，冰雹大如礪（古時的一種磨刀石，有碗口大小），打死了許多牲畜和家禽。
姬燮執政時期，不僅戰爭不斷，而且自然災害也接連發生。天災人禍給許多百姓帶來了困苦，他們的日子過得十分艱難，從而對統治者也產生了強烈的不滿。一些走投無路的饑民被迫聯合起來造反，搶劫貴族的糧食和衣物。當時的西周王朝真可謂是矛盾重重，危機四伏。其狀況猶如幹柴遍地，隻要有人投下火種，就會立刻燃起熊熊大火。當時曾有文人寫詩描寫這一情景：“國步蔑資，天不我將。靡所止疑，雲徂何往？君子實維，秉心無競。誰生厲階，至今為梗。”（《詩經，大雅，蕩之什，桑柔》），大意是：國運艱難民財盡，老天不助我黎民。家破不知欲何往，舉步徘徊斷腸人，君子何曾捫心問，誰是爭權奪利人，是誰危害眾百姓，誰是動亂大禍根？詩中清楚地表達了勞苦大眾的心聲。
夷王八年（癸未，前878）春，周夷王姬燮突發重病，各諸侯國君得知後，都虔誠地為他祈禱於山川。但是這並不能挽救夷王的生命，不久他便病死於宮中，年僅三十八歲。
姬燮三十歲即位，在位執政虛記九年《西周金文曆譜》，死於夷王八年（前878），終年三十八歲，死後葬在西周夷王陵（埋葬地址不詳），尊號周夷王。史書上說“安心好靜曰夷”，故諡號夷王。
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周夷王在位年表（供參考）
公元紀年（幹支）……在位時間……大事記
前885（丙子）…………元年……
前884（丁醜）…………二年……
前883（戊寅）…………三年……
前882（己卯）…………四年……
前881（庚辰）…………五年……
前880（辛巳）…………六年……
前879（壬午）…………七年……
前878（癸未）…………八年……
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