以上是對於《水滸》的人物和結構的一點粗淺的意見。如果要從《水滸》學習，這些便是值得學習的地方。自然，《水滸》也還有許多優點值得我們學習。例如人物的對白中常用當時民間的口頭語，因而使得我們如聞其聲；又如動作的描寫，隻用很少幾個字，就做到了形象鮮明，活躍在紙上。……這些都應該學習，但是從大處看，應當作為學習的主要對象的，還是它的人物描寫和結構。（請不要誤會，以為《水滸》的其他方麵就沒有可供我們學習之處；不過，此篇專談它的如何創造人物與如何結構全局，所以暫時不談它的其他方麵。）在這上頭，我的偏見，以為《水滸》比《紅樓夢》強些；雖然在全書整個結構上看來，《紅樓夢》比《水滸》更近於有機的結構，但以某一人物的故事作為獨立短篇而言，如上所述，《水滸》結構也是有機的。
茅盾
韓愈在總結自己的治學經驗時說：“口不絕吟於六藝之文，手不停披於百家之編；記事者必提其要，纂言者必鉤其玄”（《進學解》）。這裏所說的“提其要”，就是抓住要點；所說的“鉤其玄”，就是探求書中的精義，掌握書中本質的東西。
主要矛盾抓住了，“其餘如破竹節，皆迎刃而解也。”（黃庭堅 《與王子予書》）。書本知識浩如煙海，讀書時雖然要仔細深入，字斟句酌，但要把書中所有的內容都記下來，則要花費很大精力。
人的精力是有限的，因此，我們不讚成在當今世界還去全文背誦《紅樓夢》，但對“感於心”的片斷反複吟誦，這樣的“字斟句酌”還是很有必要的，不是說“熟讀唐詩三百首，不會做詩也會吟”嗎？其實，對所有的書都逐字逐句地學，既不可能，也沒有必要，所以古代許多學者都主張讀書 應采取“鉤玄提要”的方法，抓住要點，領會實質。古人讀書最推崇的就是“獨觀大意”，“采其精英”，這也就是強調讀書要抓住精神實質，抓住要點，不要隻拘泥於字義。這樣，就可以把厚書讀薄，既可以學到很多東西，又可以節省精力，使學習的內容有條而不紊，若網在綱，了如指掌。因為“鉤玄提要法”強調隻對書中精華深入研讀，這自然提高了閱讀速度，又因為領會了書中精神實質，也很容易達到舉一反三，學以致用的效果，從而真正體現了其“高效”“快速”的功能。
鉤玄提要法的運用方法
按照韓愈的這個方法，讀書首先要將書分門別類，然後按其性質類型的不同而采用不同的讀書法。對於那些記事性質的曆史書籍，閱讀時必須提出綱要，也就是提綱挈領地將書中的主要內容抽出來；對於那些理論方麵的書籍，閱讀時則要注意探取其深奧的觀點，也就是抓住它的精髓部分。
在鉤玄提要法中，還可以運用提綱網絡的方式，對複雜材料進行分析、比較和歸納。這樣就既可以緊緊抓住學習對象的主幹部分，又可以網絡出學習對象部分與部分之間的縱橫聯係，能夠以點帶麵，收到事半功倍之效果。提綱網絡具有較強的直觀性、概括性和條理性。編寫提綱的過程，也是開動腦筋分析、綜合、比較、概括的過程，是深入理解學習對象的內容和形式特點的過程，不管是一本書，一篇文章，一節或一段課文，要抓住其主要內容和精神實質編寫出提綱來，必須下苦功鑽研思考，了解材料的有機聯係和邏輯關係，並且要考慮如何用自己的語言對之加以準確的概括，這些積極的思考和對材料的深入理解，都是有助於提高學習效果的。鉤玄提要法適合於學習篇幅較長、內容較多的文章。
鉤玄提要法提示我們讀書時應做到：
“鉤其玄”先要精選、精讀