四川江油竇圌山雙峰聳立，直刺雲霄，兩根寒光閃閃的鐵索連接雙峰。兩殿分別屹立在鐵索兩端，銅門鐵瓦，裏麵長年香火不斷。每天早上，一個清瘦的和尚將香客的供品用尖底背篼係在身上，雙手握著一根鐵索，雙腳在另一根鐵索上滑行，轉眼間就飛往人跡罕至的竇真殿。當地傳說，婦女不育，帶著大紅公雞去拜竇真殿的雞腳神，來年定得龍子鳳胎。
香火繚繞的竇圌山下是小平原陽亭壩，水田毗連，稻香四溢。田埂上胡豆花豌豆花苕子花藍紅黑白紫交錯相織，一簇簇一片片散發著迷人的氣息。陽亭壩首富翁家大小姐和匡山鞏家灣的鞏孟堅訂了婚。
鞏孟堅的父母死得早，留下他和兩個弟弟兩個妹妹，由寡居的大姑撫養成人。鞏孟堅是民國時期江油縣當時唯一的四川大學畢業生。他外表高大威嚴，內心卻極為細膩，書生意氣儒雅風度天然渾成。他是川大中文係的高才生，畢業後被省立一中即後來的綿陽南山中學聘為教師。寒假他回到江油家中，得知大姑已給他訂了親，過年就要將陽亭壩的翁家小姐娶進門。大姑恩重如山，弟妹尚小長兄當父，娶妻成家立業責無旁貸。
臘月二十八，江油中壩城熱鬧非凡，鞏家迎親的隊伍從東門排到南門，吹鼓手走在前麵，嗩呐聲鑼鼓聲鞭炮聲此起彼伏，八人大花轎顛顛悠悠。翁家陪奩豐厚，白花花的大洋在碩大的托盤上堆積成小山，幾個人抬著晃晃悠悠。陪奩托盤周圍擺著一圈田產地契，都是翁家老爺給女兒的陪嫁。
鞏孟堅身著銀灰洋布長衫，頭戴黑色禮帽，披掛著大紅綢帶，笑眯眯地把新娘子迎進門。拜堂時，他發現新娘子的繡花鞋穿得有些異樣，她有意無意地將左腳踩在鞋上拖著走路。鞏家幺妹悄悄告訴大哥，新娘子拜堂時這樣穿鞋，是要將新郎倌終身踩在腳下，女方永遠占上峰。說是川西北一個古老的民間習俗。
婚後鞏孟堅辭掉綿陽南山中學教師職位回到江油，出任當時的江油初中後來的江油一中校長。
第二年鞏妻生了一個兒子，取名鞏學。長子長孫，滿月酒喝了三天。
這年雙喜臨門，鞏孟堅升任江油縣府督學，江油縣公學私學的教師一律由他任免聘用。
每年“六臘大戰”，江油鄉下教師總會提著禮盒來到鞏督學家，呈上一刀臘肉兩封麻餅幾把掛麵，答謝來年被繼續聘用。
督學夫人生了三子二女，長子鞏學最受寵愛。鞏學生得白淨斯文，長著一個高鼻子，被小夥伴們戲稱為洋鬼子。
鞏學當年跟隨父親去綿陽省立一中讀書。
省立一中掩映在青鬆翠柏簇擁的綿陽南山上。過索橋走青石板路七彎八拐，南山學子遠離街市潛心讀書，渴望修成正果光宗耀祖。
鞏學在綿陽南山中學高中畢業即被鞏督學送往成都，進入四川大學讀預科。書香門第，江油督學在長子身上寄托了自己的最高理想。
鞏學的表弟陽亭壩首富翁家少爺也被父母送往成都，與鞏學相伴同窗。
川大預科一年，讀滿後升本科還是容易的。
來成都後，鞏學附弄風雅參加了一個讀書會，吟詩賦辭，琴棋書畫。