船員們驚恐地拿起了武器，準備跟海盜決一死戰。
“不行，靠咱們的這點兵力對付凶猛的海盜，隻能去找死。”馬可·波羅說。
船員們扯起風帆，想借著海風加快航速。誰料，海盜的小船比他們的大船開得快，眼看就要被趕上了。馬可·波羅沉思了一下說：“這一帶的海盜隻搶財不殺人，隻要把最珍貴的財寶藏起來，不要讓海盜發現就行了。”
於是，有人拿來一個很大的空酒壇，把一些非常珍貴的珍寶裝在壇裏麵，在壇口蓋上一件衣服，把壇口封起來，然後用一根粗繩子把壇子牢牢拴住，繩子的另一頭係在很隱蔽的船尾舵上，把酒壇沉到海水裏，這樣誰都不會發現船底下藏有大量的珍寶。不一會兒，海盜靠近船隊了，他們一陣狂叫亂呼後，紛紛登上大船，爭搶著把船上所有值錢的東西洗劫一空。領頭的家夥還不滿足，用兩隻血紅的眼睛盯著甲板上的船員大聲說道：“混蛋們，聽著，誰要是把珠寶藏起來，我就割了他的腦袋。”
“……”船員們一聲不哼。
“哼，你們不說，我說。來人，把藥帶過來。”
隻見一個海盜端來一大盆臭不可聞的黑水，一個接一個地灌進船員們的嘴裏。船員們忍受不了惡臭的味道，“哇”一聲全都嘔吐了起來。頭領一看吐出來的全是食物和水，不見任何珍寶，隻好搖搖頭，下令讓手下人撤走了。
兩年以後，馬可他們終於到達了波斯，出色地完成了忽必烈大汗交給的任務。等蒙古公主完婚以後，馬可他們三人就啟航回家了。經過近一年的時間，他們終於回到了闊別二十四年的可愛的家鄉威尼斯。
馬可·波羅三人的回歸，引起了威尼斯的轟動。人們到處傳頌著他們的英雄事跡的探險趣聞。馬可·波羅受到了全威尼斯人的愛戴與尊敬。
一二九八年九月，威尼斯與熱那亞爆發了一場戰爭。為了保衛自己的祖國，馬可自己掏錢買了一艘戰艦，艦號叫“東方”。馬可親自擔任艦長，與熱那亞戰艦展開了激烈的戰鬥。
但是，由於種種原因，馬可·波羅在一次海戰中被俘，連同幾十名威尼斯高級海軍軍官一起，被關在熱那亞的監獄裏。
熱那亞總督從侍從官手中接過戰俘名單翻閱，一眼就看到了排在第一位的一個不同尋常的名字——馬可·波羅。
“馬可·波羅？就是那個到東方探險的威尼斯英雄？”
“是的，總督閣下，他現在已被我們俘虜了。”侍從官回答。
“聽著，”總督急忙吩咐道：
“不允許虐待或侮辱這位英雄人物，要優待他。違我令者，格殺勿論！”
“遵命，總督閣下。”侍從官立正行了個軍禮，轉身出去了。
馬可被俘的消息很快傳到了威尼斯。他的父親——白發蒼蒼的老尼哥拉連夜帶著大量的金銀珠寶趕到熱那亞，想用重金贖回被俘的兒子。誰知熱那亞當局不同意。原來，那個優待馬可的總督雖很尊敬他，卻又不肯放他回國，隻好讓他在獄中呆著。
在獄中，很多人都要求馬可講述在東方探險的經曆，這經曆吸引了很多的聽眾。最後，在他的難友、著名的小說作家魯思提謙的提議下，馬可決定把這些故事記錄下來，編成一部東方探險記。
尼哥拉和弟弟知道此事後，立即把記載著沿途見聞的本子找出來，送到熱那亞的監獄裏。就在那陰暗潮濕的監獄裏，由馬可·波羅口授，魯思提謙執筆，完成了一部不朽的探險名著，這就是著名的《馬可·波羅遊記》，有人也稱它為《東方見聞錄》。
這部遊記講述了一大堆令歐洲人瞠目結舌的有趣事情：世界的東方有個叫中國的地方，那裏有金碧輝煌的廟宇、宮殿；有富庶肥沃的土地，文明先進的文化；還有一個島國叫西潘戈，那裏充滿了絲綢、香料、象牙和珠寶……整個東方真是一個神奇的世界！是夢？不是夢！一批又一批的歐洲青年瞪大眼睛聽著這個傳奇的故事，一顆心早已飛到了神秘的東方世界。於是，很多探險家就根據《馬可·波羅遊記》所提供的地理知識和馬可·波羅父子繪製的“世界地圖”向東方的大洋駛去……
《馬可·波羅遊記》引起了歐洲人的探險熱潮，開創了“地理大發現”的黃金時代。正是在這個空前絕後的時代風浪中，意大利著名的探險家克裏斯托弗·哥倫布發現了世界“新大陸”。