一 如是我聞
昨日，小女（曹雷）從小學放學回來，帶了許多關於蔣經國的傳說，她說得那麼有聲有色。她說，這是她們的老師告訴她們的！顯然地，在小市民群中，蔣氏已變成了神話式的人物了。我和蔣氏有過一段小小的因緣：他在贛南做行政專員，我那時恰好移住贛州，看見了他的新政設施。我雖不必謬托知己，自以為了解他的社會觀，但我有十二分自信，敢說那有聲有色的傳說都是不合事實，不可靠的！京中外籍記者說中國已經變成了內幕新聞的國家，再多的報紙也沒人理會了。其實大半內幕新聞，同樣地向壁虛構，絕不可信的。
蔣經國，他一心一意要做科學化的現代人。社會一般人士卻要他回到古代去，做包公施公一些神奇的人物。蔣氏在社會主義國家成長，鍛煉成熟，他要做一個社會改革家，一般人士要他穿上封建的外套，變成帶上方寶劍的七省巡按。蔣氏自己要實踐法治精神，人人在法律麵前平等，一般人士卻希望他先斬後奏，大權獨攬……這都是頂有趣的對照，他自己已經走到時代的前頭，大家拚命要把他拖回來，這社會矛盾得多可笑！
裏巷間最流行的是關於蔣氏便衣出巡，私自察訪的傳說。說他扮了賣餛飩的，破了一家大戶的賭案。這傳說差不多傳了十來年，而且有中國人的行蹤處，便有了這一傳說。其實，並無其事，連影子也沒有。假如，他要這樣來破賭案，那就枉然在蘇聯過了十四年的大時代生活了。這一傳說的流行，當然使他頭痛，因為他要接近民眾，“神秘性”反而使民眾不敢去接近他了。
說到“微服”察訪，所謂“微服”，究係哪一種打扮？現在官吏，並無固定的服製，所以說不上什麼小衣小帽。市民心頭，大概要蔣氏化裝表演，才算痛快。蔣氏的服裝，軍服、中山裝、長袍（不加馬褂），都愛穿，穿得相當齊整，並不矯作怪僻的打扮。身材不高，穿長衫就沒軍服那麼神氣。不過，因為穿了長衫，倒和民眾容易接近，他在街上走的時候，老百姓就敢於和他點頭，圍著他看了。
蔣氏擊破土豪劣紳的頑強勢力，用的什麼法寶呢？說穿來，簡單得很，他隻設立一個民眾問事處。每星期四，他親自接見民眾，聽聽民眾肺腑中流出來的話。
讀過《儒林外史》的，該記得那位嚴貢生，強留隔壁王家的豬，還把王大打了一個臭死。黃夢統誤把偕約留在嚴家，他強著他出大半年的利金，還把他的驢兒和米同梢袋短了家去。他白坐了船家的船，借題怒罵一陣，分文不給，他開口就是送到衙門裏去，打幾十板屁股再說。鄉紳嚇唬老百姓的辦法，就是勾結衙門，為虎作倀。衙門八字開，隻有他們進得去，縣長在街上走，他們故意走在一起，和縣長交談，進城入衙，故意到科長秘書的公事房兜一轉，甚至在號房坐一回出來，也可以騙騙那泥土氣息的鄉下人。（鄉紳的主要職業，便是“把持官府，包攬詞訟，廣放私債，毒害良民”。）蔣經國首先把這道牆壁拆掉，民眾要和政府打交道，就直接到衙門來，用不著鄉紳做中間人。民眾不認得門路，那就到民眾問事處去，有人在那兒替他們寫公函撰訴狀，指點法律的門徑。有什麼苦痛，也可以向蔣氏當麵說去。這麼一來，“狐假虎威”的紳士，倒失了他們的變戲法的本錢，拆穿西洋鏡，給老百姓看不起了。蔣氏的縣政府，老百姓可以自由進出，這是他最大的成功。蔣氏就任以後，從不拜訪豪紳，紳士去謁見他，也一律擋駕，三番四次碰了釘子，那些煊赫一時的大紳士，“虎落平陽被狗欺”了。
贛州有位紳士，洪甲第，那才是九九修煉的大狐狸。他的樣兒，文縐縐地弱不禁風，像張良那麼一種風度。他寫得一手大字，也會做些詩詞古文，夠得上一個雅字。他是地方團隊的首長，全城武力握在他的手裏。走上街去，四個馬弁，掛著盒子炮，好不威風。地方上的事，就靠他一句話。縣長專員，還不是要等他的示下，他的命令就超過了省政府的命令。熊主席打電報給他，還不是照樣的稱兄道弟。