晏子心裏清楚，齊景公這口氣出不來，馬夫早早晚晚還得倒黴。晏子便異常嚴肅地對國君說：\"陛下，馬夫犯下了死罪，投到監獄而後處死是理所當然。不過，與其讓他糊糊塗塗死掉，不如讓他明白自己到底犯了哪些罪，而後，名正言順地把他殺掉。\"
這一說，齊景公那冷若冰霜的臉上掛上一層笑容。
\"國君陛下，現在我就把馬夫的罪行一一列舉出來吧？\"
齊景公點頭說：\"可以\"。
晏子一本正經地曆數馬夫的罪狀：\"馬夫的罪行有三條：馬夫把國君的馬養死了，這是第一條。死的馬又是國君最心愛的馬，這是第二條。第三條，馬夫讓國君因為死了一匹馬而殺人，老百姓聽說了，都會同情馬夫，怨恨國君，遠離國君。這樣，舉國上下，朝廷內外，都會對國君不滿，失望。這不是馬夫最嚴重的罪行嗎？完全應該殺掉。\"
這哪裏是列舉馬夫的罪狀，這分明是在巧妙地指明國君的過錯。
劉景公聽著，臉上紅一陣，白一陣，趕緊打斷晏子的話，說：\"你不必再說，馬夫確實無罪，我立即把他放了！\"
嬉笑蘊乎理
【原典】
嬉笑之中蘊乎理，詼諧之中寓乎道。見君之過失而不諫，是輕君之危亡也。夫輕君之危亡者，忠臣不忍為也。
[譯文]
在玩笑嬉鬧之中蘊含著真理，在詼諧幽默之中包含著道理。
如果我們看到了君主的錯誤，而不去勸諫他，那麼我們就是在輕視君主的危險。
忠誠的官員，是不會去做輕視君主危險這種事情的。
[事典]
戰國時期，魏國吞並了臨近的小國--中山國後，魏國國君魏文侯，把這塊新占領的土地封給了自己的兒子，而不是按照慣例，分給有戰功的弟弟。
他這樣做了之後，自己也有些心虛，怕人們議論，就故意在召集大臣們時發問說：\"我是個什麼樣的君主呢？請大家說一說。\"
大多數大臣都恭維地說：\"您當然是仁君。\"
但是有一位叫任痤的大臣表示不同意，他說：\"君主奪取了中山之後，不封給有戰功的弟弟，卻封給了自己的兒子，這怎麼能稱為仁君呢？\"
魏文侯聽了，頓時滿臉生出憤怒神色。任座見狀，急忙離座而去。
這時，魏文侯又問身邊的大臣翟磺，自己究竟是個什麼樣的國君。翟磺平靜地回答說：\"我認為您是位仁君。\"
魏文侯又問：\"你為什麼這樣認為呢？\"
翟瑣說：\"我聽說，哪個國家的君主賢明仁厚，這個國家的大臣就耿直，不隱瞞自己的觀點，剛才任痤說話十分坦率，我就是根據他的舉動，認為您是位賢明仁厚的國君。\"
這種含著批評的讚揚，使魏文侯內心有所觸動。於是，他叫翟磺立即把任痤請了回來，並親自下堂迎接，還把他待為上賓。
點評：
廣泛聽取並采納眾人的直言規諫，謂之納諫。納諫的意思是善於傾聽不同的意見，然後判斷是非，擇善而從之，如果擇非而從之，那就不能叫納諫了。
納諫的目的在於采眾之長以補己之短，從而更妥善地治理國家。然而自古以來的帝王將相，能夠真正做到像諸葛亮所最推崇的聖人孔子、周公那樣，始終堅持不恥下問而且正確對待下屬直言規諫的，可謂鳳毛麟角。
在中國五千年曆史中的所有帝王裏，最善於納諫的應該算是唐太宗了。李世民經過\"玄武門之變\"而登上皇帝寶座之後，罷免了一批保守官僚，起用了魏征等庶族地主的代表人物，同時鼓勵大臣們直言進諫。
他曾經對自己的大臣說：\"我少年時就很喜歡弓箭，藏有十多張非常好的弓，自認為再也不會有更好的弓了。近來我把它們拿給做弓箭的工匠們看，結果工匠們說它們都不是好弓。我問其中的緣故，工匠們說，做弓的材料木心不直，自然脈理就邪，弓雖然硬，但射出的箭就不能直。此時我才知道自己過去的鑒別不夠完全精確。我是用弓箭定天下的，都還不能完全懂得弓箭的奧妙，更何況天下的事務，我怎麼可能都懂得呢？\"
唐太宗很清楚自己並非無所不知，無所不能，所以鼓勵群臣犯顏直諫。他曾問魏征，君主怎樣才能明，怎麼才是暗？魏征回答：\"兼聽則明、偏信則暗\"。唐太宗很讚成魏征的意見，因此他時常告誡大臣們，凡是自己下的命令中有不便實施的，都要提出異議。
在所有的大臣裏，魏征最敢據理力爭，甚至有時引起唐太宗的盛怒也繼續直諫講理。有一次，因為魏征當眾和唐太宗理論，唐太宗退朝回到後宮還怒氣衝天：\"總有一天我要殺死這個鄉下人！\"幸好長孫皇後勸道：\"魏征這樣忠直，正說明陛下是一位明主啊！\"這麼一來，唐太宗才算平息了怒火。
太宗曾虛心地問魏征：\"明君和昏君怎樣才能區分開？\"
魏征鄭重地答道：\"國君之所以聖明，是因為他能廣泛地聽取不同的意見；國君之所以昏庸，是因為他偏聽偏信。\"