初六，又有四姑娘的信函送至。
準確說並非她自己的筆跡，信是那個潛伏於錫師的暗探所寫，然後飛鴿傳書而至，大概也就花了多半天時日而已。信中言說，四姑娘情境危急，被帛陽王下獄，原因未明，更不知將要如何處置，探子請教皇後與東宮該如何是好，並表示萬死不懼，隻怕無能為力。
“唉呀，這……”皇後為難地看向東宮。
東宮盯著信紙，一言不發。
皇後見他沒有反應，便遲疑道：“殿下，你暗處裏是否還有人手可以調動，如即墨君等……”
東宮轉頭看她。
微微一怔，皇後道：“有風聲說，即墨家的公子留書辭官之後，其實並未與東宮殿下你斷絕來往，相反，卻是自動請纓，去了錫師？”
“這是哪裏傳出的言語？”東宮追問。
“唉，宮中人閑得無事，打聽些閑聊口傳，當不得真。我也並未納入即墨君作為打算，否則，不早向殿下問起，派人與之接應了？”皇後莞爾，“我一婦道人家，終究不比得你們男子心思純熟。”
東宮道：“母後幫了大忙，兒臣感激不盡，隻是即墨子音之事，不過兒臣隨口提起而已，卻被傳得沸沸揚揚麼？兒臣難過的是，如此看來，東閣眾人也並非可以信賴、可以托事之材啊！”他說著，憤慨起來。
皇後見東宮不為四姑娘的危境焦急，反倒三言兩語追究起誰漏出機密來，隻得化攻為守，跟著東宮的話鋒迂轉潤澤：“都是年紀尚輕的能人，偶有口風不緊而已，東宮不必太過上心。”
“嗯，母後這裏若再有聯絡，還請遣人告知。”
東宮說著，告辭離開。
皇後一時有些回不過神來，轉頭詢問立在一旁的嬤嬤：“東宮有提到怎樣解救四姑娘麼？”
“回娘娘，沒有。”
“嗯……”皇後扶著案桌緩緩坐下，垂目不語。
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東宮回到東宮殿，立刻吩咐下去，加派人手巡衛京城，另從京外所剩無幾的駐軍中調入數百人馬給京衛指揮所，並給予京衛指揮官令牌，準其在危急時刻可以自行進入皇城。
換句話說，這是偷偷地戒嚴了。
趵斬接到令牌之後，與幾名同僚皆是詫異非常，需知如今是西線戰事為主，京都附近可以說是安泰得很的，不知東宮太子從哪裏聽到莫名其妙的風聲，弄得神經緊張起來了？
趵斬道：“待本官進皇城麵見東宮殿下，詢問一番，便知道詳細。”
他離開指揮所之後，另有人偷偷摸摸地溜了進去，與將領商議大事。此人出得指揮所大門，便縮起肩，如鼠蟻般鑽進馬車裏。車子馳向曹府。
曹寰見此人回來，關切道：“王生，若是感染風寒，就莫要再上街走動了。”
王郊作揖，躬身答複：“多謝先生體貼，隻是學生一直賦閑在家，耐不住這寂寥。”
“王生，你也知道，太子殿下與你雖無冤仇，但成見深存，豈能一朝一夕化解？”曹寰安慰道，“你心性高傲不願做書吏倉官，那便先靜下心來，好生鑽研潛修，以待時清罷。”
“是，學生更要多謝先生收留。”王郊說著，頭一直沒有抬起。
見他仍然心事重重，曹寰想再開口勸解，轉念想起東宮新賞賜了貢茶，便喚王郊一同飲茶散心。
此時阿青在書房裏練字。
他聽見外麵人語聲，側耳注意了片刻，聽出是那個王郊王禦史，想起對方的惡劣行徑，不由得腹中冒火。
但曹寰也勸過他，說浪子回頭金不換，王郊已經知錯，且王法都放過他了，難道青少俠還要追究不放麼，那青少俠是否自信周全得勝過王法，這自信抑或自大，與青少俠追捕的那些草寇又有何區別？
阿青隻知道殺人償命。
但遇上讀書人，阿青就是有理也說不過人家，何況曹寰人是很好的，自己也不想跟他起爭論。他能做的，就是在曹府內活動之時，盡量不要與王郊照麵，以免義憤再起，忍不住要揍對方。
窗外王郊對曹寰道：“對了，先生，國賓館將要進新客，有熟識之人問學生，是否願意前去幫手……”
“新客？”曹寰想了想，“喔，是墨河王的使官，這回聽說春糧貢得少了些，打算用財物相抵，又派使節來，商議著往後都以別的物事替代稷米。王生，你若願意到國賓館做文書，本官自然是讚同的，需要書信推介麼？”
王郊喜道：“啊，求之不得，多謝先生相助！”