佛陀此次返國，把他無價的真理之寶贈與了國人，佛陀的叔伯、兄弟們聽了佛陀的說法，有些也起了出家的念頭。尤其是阿那律王子，聽了佛陀的教示，敬佩得五體投地。他把自己的心意告訴了跋提，立刻引起了跋提王子的共鳴，別的王子也都很讚成，他們共同約定，一起出家做沙門。
計議已定，他們便悄悄地溜出宮去，到理發師優波離那裏把頭發剃光了。理發師一邊剃頭，一邊流淚，而阿那律王子責怪他說：“看到我們剃發出家，應該為我們高興才對，怎麼反而哭起來了呢？”
優波離惶恐畏縮地說：“請原諒我的失禮，自從我奉命為跋提王子理發以來，他對我很照顧。想到今後跋提王子要雲遊四方，漂泊不定，不知道何時才能見麵，不覺悲從中來，還請王子原諒！”
“不要難過，我們會想辦法照顧你的生活的。”阿那律王子安慰他說，然後轉身對跋提王子說，“優波離從小就服侍跋提王弟，我們出家前，應該為他今後的生活作點安排。我們把身上戴的瓔珞等裝飾品都取下來放在這兒的一張氈子上，送給優波離吧！”
大家一致讚同。他們換上袈裟，便把綾羅衣衫和各種飾物，全都留給了優波離。
他們離去後，優波離仍然在傷心流淚，他在感歎自己的身世，身為奴隸，他都不敢妄想出家成佛。這時，他的門口出現了一位莊嚴威儀的佛陀弟子，他趕忙走上前去，雙膝跪下說：“你是佛陀的大弟子舍利弗，我想問你一件事，像我這種奴隸身份的人，能做佛陀的弟子嗎？請原諒我如此大膽的發問。”
舍利弗慈祥地對他說：“佛陀的教法，是最自由、平等、慈悲的，無論智愚，不分貴賤，隻要能聽從佛陀的教示，遵守清淨的戒律，就可以做佛陀的弟子，誰都可以證得無上的正覺。你叫什麼名字？我帶你去見佛陀，他一定會收你做弟子的。”
佛陀很高興地為他剃度，並且嘉勉他說：“你很有善根，將來一定能夠弘揚我的正法。你來以前，跋提王子他們要求皈依，我雖然答應了他們，但是他們需要經過七天的修行，等他們忘記了自己的王子身份才能進入佛門，到時他們就會與你以禮相見。”
七天過後，佛陀安排跋提王子等和優波離見麵，王子們愕然地麵麵相覷，都說不出話來。
佛陀威嚴地對他們說：“出家學道先要降伏高傲自我的心，我先允許優波離出家的，所以你們應該向優波離頂禮才是。”
佛陀的話讓他們頓時感悟，便虛心向優波離頂禮。優波離反而感到拘束起來。
佛陀對優波離說：“你應該以兄長的身份對他們。”優波離感動得不住地向佛陀頂禮膜拜。
佛法如同百川流入大海，不分四姓階級，皆為一姓；不論貧富貴賤，皆平等。