佛陀應昔日的摩竭陀國頻毗娑羅王之約,率千餘名弟子離開了尼連禪河沸伽的苦行林向摩竭陀國進發。

一天,他們來到了靈鷲山上,那裏樹木茂盛,竹林筆直,風景很好,他們一行人便坐下來休息。這時,有關沸伽兄弟皈依佛陀的消息,已經在王舍城傳遍,人民都驚奇讚歎,準備了鮮花,夾道歡迎。頻毗娑羅王回憶10年前悉達多太子經過他的國土時,他曾經想把一半國土贈讓給悉達多太子的事,想不到他如今已成就大正覺,成了佛陀。

當初他們曾約定,悉達多太子一旦覺悟後,就請他先來救度自己,現在太子果然來實踐諾言,親臨自己的國土。

頻毗娑羅王派遣專使來靈鷲山請教佛陀,自己則率領臣屬等在王舍城外的竹林旁邊親自迎接。他們遠遠地看見了佛陀法相莊嚴、態度安詳,便知道他已經是一位解除了欲念、成就正覺的智者。佛陀走近後,頻毗娑羅王趕忙率領群臣、眷屬等上前頂禮。

佛陀慈悲地微笑著答禮,然後相攜進入城中。城中的街道兩旁,民眾高聲歡呼,頂禮膜拜,佛陀向大家微笑招呼。

佛陀來到王宮,坐定後,首先慰問頻毗娑羅:“大王,分別十載,一切都還如意嗎?”

“蒙受佛陀的德光庇佑,一切尚好。不過有件事,我想請佛陀開示,以解眾人之疑,不知道會不會太冒失?”

佛陀慈祥地回答說:“有什麼疑惑,可以盡量提出來,不必客氣。”

國王這才放心了,於是大膽地問道:“現在在您身旁坐著的是沸伽羅婆羅,我們全國所尊奉崇拜的修道者,他德高望重,威望遠播,怎麼會丟棄了拜火道具,皈依在您的座下?這到底是何原因?”

佛陀微笑著轉頭看看沸伽,示意讓他自己來回答這個問題。

沸伽會意,於是轉向頻毗娑羅王慢慢地說:“大王,這個問題,我可以親自把事情經過告訴您。同時,也希望許多對我有過隆情厚義的人們有所了解。佛陀是三界人天的導師,是四生有情的慈父,他的覺悟是我們所不能比的,我年事已高,在有生之年竟然能夠皈依佛陀,成為他的弟子,實在是難得的機緣。

“我之所以毅然丟棄了拜火的道具,完全是受佛陀威德感召,才有了如此明智的抉擇。過去,我以拜火為功德,相信隻要精心苦修,就能升天享樂,但是卻拋不開貪、瞋、癡的煩惱。即使升天,可以享樂,但是還是要恐懼老、病、死,拜火是為了求生,但是有生就有老、病、死。如果有個法門,能讓我們不生,進入涅槃,當然也就沒有了所謂的老、病、死,那才是真正自由解脫了呢!

“大王,如果不是受到大慈大悲的佛陀開示,我怎麼會從愚癡的拜火教中解脫出來?沒有拜見佛陀之前,我以為拜火是最上的神聖修行,自從受佛陀感化後,才知道拜火是增長迷的因。我在服從真理的原則下,決心舍棄拜火的苦行,皈依在佛陀座下,我的弟子們也都領悟了其中道理,現在我們感覺到了黑暗中見到光明的喜悅。”