佛陀與他們分手後，獨自一人繼續趕路。當他到達尼連禪河畔時，紅日已經西斜，接近黃昏。過去佛陀曾在這裏隱居修行過，對這裏的一切，他都很熟悉，他決定找地方借宿一晚。
佛陀知道這裏有位拜火教的首領沸伽羅婆羅。這位拜火教首領有500名弟子，國王大臣們都對他很尊敬。佛陀前往拜候時，他很客氣地表示歡迎。
佛陀對他說：“我從波羅奈國來，準備前往摩竭陀國去。現在天色已晚，能否在你這裏借宿一晚？”
“看你的相貌，想必是一位不平凡的修道者，你想借宿，原本沒有問題。不過，那間屋裏放了很多拜火道具，比較擁擠。這也沒什麼，最主要的是裏麵有一條巨大的毒龍，如果讓你住進去，實在危險！為了你的安全，我不得不據實告訴你。”
現今已大部分幹涸的尼連禪河
佛陀微笑著說：“裏麵有毒龍嗎？沒關係，天色已晚，附近也沒地方可去，就讓我暫住一晚吧。”
沸伽心想，這是他自尋死路，跟我沒有關係，於是沸伽便帶他來到一個洞窟似的石室裏，對他說：“就是這裏。”說完，便徑自離去。
沸伽的許多弟子都眼看著他安然地向石窟走去，心想，他馬上便會奔逃出來。
佛陀是人間的覺者，是解脫的超人，他知道毒龍不會加害於自己。他安然無懼地端坐在石室中。但見那毒龍昂首吐芯，遊來遊去，對寂然不動的佛陀卻絲毫沒有加害之意。
第二天清晨，佛陀安詳地從石室裏走出來，口中喃喃自語：“心若清淨，便能不畏怕一切。”
沸伽心中暗想：“他一定不是個普通的修道人，定是一位超凡的聖者，難道他是為征服我而來的嗎？”想著想著，竟然慌亂起來了。
佛陀恭敬地對沸伽羅婆羅說：“能不能暫時讓我先在這裏修行？”
沸伽聽了覺得佛陀很尊敬他，便滿口答應下來。
過了不多久，附近要舉行一個盛大的祭典，各地的人都會聚集於此。沸伽是祭典的主祭，他知道佛陀有一股不可思議的、足以懾服人心的力量，所以不想讓人們見到他。佛陀也早已明白他的心意。祭典那一天，誰也沒有見到佛陀的影子。事後沸伽深感訝異，他問佛陀：“昨天你去哪裏了？我怎麼沒看見你？”
佛陀和顏悅色地對沸伽說：“我知道你不希望別人見到我，所以我便避開了，不讓人們見到我。老實告訴你，你充滿了嫉妒之心，根本沒有覺悟到人生的真諦。你修行的方法本不足為怪，但是如果你在拜火之前，不能斷了這個念頭，那你將永遠不能獲救。”
沸伽聽後吃了一驚，隻好坦然承認，說：“我很慚愧！你說得對。我知道你是已經成就佛陀大行的聖人，我聽說你過去曾在這附近修行，可惜沒見過麵。我雖比你年長，但你的智慧、道德遠勝於我。可我內心卻不願承認，是一個不忠實於真理的人，感到非常慚愧！現在隻想拜在你的座下，請你收我為徒吧！請你大發慈悲，答應我的請求吧！”
佛陀點頭稱許說：“好，沸伽羅婆羅，也隻有像你這樣的人，才能說出這樣的話。我知道你手下有很多弟子，你還是先與你的那些弟子們商量以後再說吧。”
沸伽馬上召集他的500名弟子，用堅定的語氣對他們說：“我現在已經覺悟到了過去的錯誤，我已親聆佛陀的開示，並且皈依在他門下。我要在佛陀座前洗淨我心中的塵垢，希望能夠趨證涅槃。
“佛陀說，如果心不淨，就消除不了一切苦惱。我們祭火但心中仍充滿穢垢，如此修行，沒有什麼意義。
“佛陀初來之時，我便覺出他不平凡，但是無如愚癡蒙蔽了我的心，不肯在真理麵前屈服。如今我已開悟，思索再三，希望你們都能與我一起皈依佛陀座下，做一名佛門弟子。”