“你命苦什麼？”嘉綺失笑，無限嬌媚地斜睨向他，指控道：“我們才正式約會兩次，你就吻了我。還有前幾次，還不老實地動手動腳，若不是我阻止你，後果不堪設想。怪不得有人說，男人不是狗，就是狠。”
把男人比做狗和狼？宗佑嫌惡地皺起眉頭，是哪個混球說的？
“這種比喻末免奇怪了點。”
“一點都不奇怪。”嘉綺開始解釋。“男人不是像狼般到處狩獵女人，就是像狗般忠實。從狼變到狗困難，從狗變到狼簡單。”
“喂，可不可以不當狗也不當狼？”宗佑啼笑皆非地抗議，捧住嘉靖的臉，探幽的眼眸滿溢著柔情。“做植物行不行？你忘了你說過，我們是橡樹和木棉嗎？要一起承受風雨，一起沐浴在陽光裏成長。”
嘉綺想起說那些話的當天，兩人之間甜蜜的初吻，臉紅紅的，眼光如酒般深深看進宗佑眼中。“我們真的能相守一生嗎？”
“嘉綺，你越說越奇怪了。”宗佑不悅地道。
“不是啦，隻是有些感慨。”嘉綺倚在他肩上說。“我想到我的親生父母，相愛卻不能相守。媽媽到現在仍愛著爸爸，每天生活的意義，便是從報紙和電視報導裏追蹤爸爸的消息，哪怕是一點小小的訊息，都能讓她快活好久。如果愛一個人是這種方式，縱使二十幾年不見麵，都還要牽掛對方，我覺得好累、好悲哀。”
“他們是他們，我們又不一樣。”宗佑嘟嚷道。
“世間事難料。”嘉綺恍惚地說。“如果我們分手，我一定要忘記你，再也不要想起你了。”
“我們不會分手的！’宗佑溫怒道。“我絕不會跟你分手。就算有一千個理由，我也不放開你！”
“這麼堅決？”嘉綺嘲弄地輕哼，眼光在他俊美的臉龐上梭巡。“不後悔？”
“廢話！”宗佑沒好氣地道。“你可別想移情別戀！”
嘉綺嫣然一笑，朝他眨眨眼。“宗佑，你會為今天的話付出代價。我是個占有欲極強的女人，到時候可別怪我不放手，不再當株木棉，而變成藤蔓，‘藤生樹死纏到死，藤死樹生死來纏’地纏住你。”
“歡迎來纏我！”最後一個字消失在她溫軟、誘人的紅唇中，仿佛是為了證明自己的心意，宗佑這一吻特別的纏綿，嘉綺沉灑在他的熱情中，幾乎忘了兩人是在開刀房外的家屬等待區裏，直到廣播傳——
“病人方雅淳的家屬，請到恢複室……”
雅淳開刀過後的恢複狀況十分良好，嘉綺每天下班後，總會到醫院探視母親。隻有聖誕節前一晚，她答應陪宗佑參加東南集團在總部大樓舉辦的平安夜慈善舞會。
舞會現場充滿聖誕氣息，五米高的聖誕樹矗立在挑高的大廳中間，裝飾著星星、彩球、鈴檔、吊鍾、彩帶、聖誕燈……等各式各樣吊飾品，火紅豔麗的聖誕紅到處可見，每道門戶都掛上裝飾著講寄生的花圈（西洋習俗，男士看到女士站在榭寄生下，可以上前親吻她），牆壁和天花板上，掛滿繽紛的聖誕飾品。
宗佑和嘉綺來到現場時，大廳已擠得水泄不通。嘉綺穿了一套母親送的亞曼尼套裝，黑絲線中式立領長外套，搭配絲絨長褲，一隻鑽石胸外別在外套上，就像深沉夜空中的一串星；頭發則在腦流成一個典雅的發會，幾絡發絲隨意覆在額前，增添一抹柔媚氣息。
宗佑很滿意嘉綺的裝扮，比起滿廳袒前胸、露後背、露腿的仕女，嘉綺的服裝隻能用密不透風來形容。
一身紫色辣妹裝的何語潔迎麵而來，宗綺趕緊挽著嘉綺躲進人潮裏，誰曉得剛好撞向蕭謹新，勉強跟他打聲招呼，他急急將嘉綺拉向德高望重的長輩群裏。
‘李叔叔！”他以格外燦爛的笑容，向正和一群人朗朗談笑的李聽打招呼，李聽循著他的聲音側過頭，和嘉綺滿溢著孺慕之情的激動眼眸對個正著。
李聽的心像被什麼擊中似地，盯著嘉綺發怔。
“表姨爹，能否幫我們引見一下？”悅耳的男性嗓音愉悅地響起，嘉綺這才注意到李聽身邊有對年輕男女，看起來有幾分眼熟。
“嘉綺？”那女子發出一聲不敢置信的輕呼，從男伴身後走出“林嘉綺？”
嘉綺認出穿著吊肩帶黑絲絨背心，搭金黃色鍛麵及膝短蓬裙的美女，居然是她的大學同學楊佩好。她身邊那位長身玉立的帥哥，自然是她的男友高家明了。
嘉綺的眼光，一時之間無法自家明書卷氣濃厚的臉上收回。她曾經愛慕過他，兩人之間有過一段似有若無的情素。他還是像以前一般溫文爾雅，看著她的眼光充滿驚豔。
仿佛察覺到她的異樣，宗佑微帶醋意地捏了一下她的手，在她耳畔咕噥，“你認識他們？”
嘉綺回過神來，眨眨眼道：“佩好是我的大學同學。真巧啊，識好，沒想到會在這裏見到你和高學長。”
“我也很意外。”佩好挽住家明的手，高傲的語氣顯得有些纖尊降貴。她的眼光自一身盛裝的嘉綺身上，移向她身邊的迷人男伴，眼光一亮。“身邊還有這麼英俊的帥哥。”
‘你們好，我是嘉綺的男朋友俞宗佑。”宗佑主動向兩人打招呼。
“真想不到。”佩好笑聲幹澀，注意到嘉綺和宗佑皆是一身華服。“兩年沒見麵的大學同學，會在這種場合見麵。你們也是與會的貴賓嗎？”
宗佑對佩好挑眉詢問的輕視態度感到不悅，正待答話時，李聽開口道：“宗佑和嘉綺都是東南集團的員工，宗佑的父親是東南營建公司的總經理，明年就要轉任東南電子的董事長。”
“原來是俞總經理的公子。”家明上前熱絡的伸出手。“令尊在建築界的地位，一向令人尊崇，我叫高家明。”
‘你好。”宗佑輕握了一下，轉向李聽從容地道：“李叔叔，看來家父的麵子不小，居然請得動您撥冗參加今晚的盛會。”
“你老爸說今晚的慈善宴會是你表哥傅彥傑頭一次掛牌主持，要我來給他捧場。”
“那我得代彥傑表哥向您致謝了。”
“說什麼謝？我主要是想……”李聽慈祥地盯著嘉綺，扯動嘴角，微微一笑。“看看你們這對小情人。我上回聽說你們過完年就要訂婚了，今晚還給你們帶了一份聖誕禮物。”
“真的呀？”宗佑驚奇地道，眼中跳躍著促狹的笑意。“我還以為李叔叔自從見到嘉綺後，就對您這個準幹兒子不再喜歡，轉而討好她了。上回送她聖誕紅，完全沒我的份，這回終於想到我了。”
“你這孩子真是淘氣。’李聽被他似埋怨的語氣逗笑。
一旁的楊佩好和高家明顯得很意外，尤其是家明，李聽算是他的表姨爹，隻在他和佩好訂婚時送過一次賀禮，現在卻要送聖誕禮物給嘉綺和俞宗佑，這不就表示對李聽而言，這兩人比他更重要嗎？
“您…”嘉綺欲言又止地望著李聽，最後鼓起勇氣開口。“不知道您方不方便，我想找個地方送您一件很特別的禮物。”
“哦？”嘉綺眼中的期盼光芒，讓李聽無法拒絕。他點了點頭。
“宗佑，是否能找到一個安靜、可以談話的地方？”嘉綺轉向宗佑問道。
“跟我來。”
於是，他們撇下了麵麵相覷的家明和佩好，來到二樓的會客室。
“先看看我送你們的禮物。’李聽取出提隻長型禮盒，宗佑和嘉綺一起拆開，發現裏麵是鑽石對表。
‘李叔叔，這太貴重了。”宗佑輕呼出聲，嘉綺卻將女表取出，送到李聽麵前，張著泛著濕氣的眼眸請求道：“您可以幫我戴上嗎？”
宗佑驚訝地瞪住嘉綺，她應該不是這麼愛慕虛榮的女人啊！看著李聽欣喜地替嘉綺戴上手表，宗佑心裏掀起一陣疑雲，嘉綺說她父親是活躍於政商兩界的名人，難道會這麼巧？
“宗佑，請你去幫我們拿飲料好嗎？”
滿腹疑問的宗佑，起身往門口走去，嘉綺等到房間隻剩下她和李聽，緊張地道：“您準備好接受我的禮物了嗎？”
“好啊。”李聽外表上雖然是好整以暇，心裏卻泛起一抹熱切的期待。